Americká Federální komise pro komunikace (FCC) připravuje nové bezpečnostní pravidlo, které by zakázalo použití určitých čínských technologií při výstavbě podmořských kabelů spojujících Spojené státy se zbytkem světa. Cílem je posílit odolnost komunikační infrastruktury vůči kybernetickým a fyzickým hrozbám, zejména v souvislosti s rostoucím napětím mezi USA a Čínou. Tento krok přichází v reakci na obavy z čínské špionáže a narušení bezpečnosti komunikačních sítí.

Podle předsedy FCC Brendana Carra jsou podmořské kabely zásadní součástí digitální ekonomiky, neboť přenášejí až 99 % internetového provozu. Carr zdůraznil, že infrastruktura je zranitelná vůči aktivitám zahraničních protivníků, především Číny. Nové pravidlo má tuto zranitelnost odstranit a zabránit dalším incidentům, jako byl nedávný útok Salt Typhoon, který poškodil americké telekomunikační systémy.

Opatření proti Huawei a dalším čínským firmám

Nový návrh FCC se přímo dotkne čínských technologických společností, které se již nacházejí na seznamu subjektů představujících bezpečnostní hrozbu pro USA. Jednou z nich je Huawei, jejíž technologie byly v minulosti využívány v podmořských kabelech. Ačkoli Huawei prodala svou dceřinou společnost zabývající se výrobou těchto kabelů, Spojené státy nadále vyjadřují obavy ohledně firmy HMN Tech, která byla s Huawei historicky spojena.

Nové opatření by zabránilo firmám používajícím čínskou technologii získat licenci FCC na výstavbu nebo provoz kabelů vedoucích do USA. Zároveň by jim bylo zakázáno pronajímat kapacitu na již existujících kabelech, které byly vybudovány jinými společnostmi. To by mělo významný dopad i na China Telecom, China Mobile a China Unicom, které v současnosti vlastní či provozují řadu mezinárodních kabelových spojení se Spojenými státy.

Carr upozornil, že tyto změny jsou nezbytné zejména v době, kdy Spojené státy budují infrastrukturu pro umělou inteligenci a další technologie nové generace. Rostoucí objem dat a důraz na digitální bezpečnost zvyšují důležitost komplexní ochrany digitální páteře ekonomiky – a právě tímto směrem mají nová pravidla směřovat.

Digitální bezpečnost jako strategická priorita

Přijetí tohoto opatření FCC plánuje na 7. srpna, kdy by mělo být pravidlo schváleno třemi členy komise, včetně republikánského předsedy Carra a dvou demokratických zástupců. Nový rámec je součástí širší bezpečnostní strategie, kterou administrativa prezidenta Donalda Trumpa razí pod heslem, že ekonomická bezpečnost je národní bezpečnost. Tuto tezi předseda Carr výslovně zopakoval při prezentaci návrhu.

Navržený zákaz navazuje na memorandum „America First Investment Policy“, vydané v lednu tohoto roku, jehož cílem je oddělit investice zahraničních protivníků od kritické infrastruktury USA. Podle Bryana Buracka z think-tanku The Heritage Foundation je tato strategie krokem správným směrem, neboť umožňuje Spojeným státům získat větší kontrolu nad klíčovými digitálními kanály.

Na stejnou notu navázal také Craig Singleton z nadace Foundation for Defense of Democracies. Podle něj v současné době nepřátelské mocnosti považují infrastrukturu za strategickou zbraň. Ponechání podmořských kabelů bez regulatorní kontroly by tak bylo závažným strategickým pochybením. Singleton označil nové pravidlo za jasný krok k digitálnímu oddělení, který posiluje americkou kontrolu právě tam, kde je to nejdůležitější – pod povrchem.

Dopady na technologický sektor a další plánované změny

Navrhované opatření bude mít vliv nejen na čínské firmy, ale také na způsob, jakým americké společnosti jako Google, Meta, Amazon a Microsoft přistupují k výstavbě své kabelové infrastruktury. FCC zároveň uvedla, že plánuje další opatření, která by měla zjednodušit proces udělování licencí pro tyto americké technologické giganty, pokud poskytnou odpovídající záruky v oblasti bezpečnosti.

Tato opatření mohou posílit pozici amerických firem na globálním trhu, ale zároveň mohou vyvolat reakci Číny a prohloubit technologické napětí mezi oběma velmocemi. Již nyní panují obavy, že by se Peking mohl pokusit o odvetná opatření, například omezení přístupu amerických společností k čínskému trhu či technologickým komponentům.

V konečném důsledku jde o součást širšího trendu směřujícího k tzv. technologickému oddělení, tedy rozdělení globálního technologického řetězce na dvě samostatné sféry – západní a čínskou. Podmořské kabely, ačkoliv jsou často mimo hlavní pozornost veřejnosti, hrají v tomto procesu klíčovou roli.