Investice do vesmíru: Nepropadejte panice

Uplynulý týden byl poněkud krizový.

Společnost Virgin Orbit včera potvrdila to, čeho se jejích zhruba 700 zaměstnanců vzhledem k nejisté finanční situaci již dlouho obávalo: rozhodla se zastavit svou činnost a vyhlásila neplacenou dovolenou pro většinu zaměstnanců. Společnost Virgin Orbit již několik měsíců hledá záchranné finanční lano a zkoumá možnosti, přičemž řada půjček od Richarda Bransona zatím udržuje hotovost na uzdě. Nenašla však investora ani kupce a její situaci dohnala realita.

Zatímco zaměstnanci čekají na nové informace a pochopitelně se obávají propouštění, stojí za zmínku, že v posledních 24 hodinách jsem slyšel od řady vedoucích pracovníků jiných společností, kteří nabírají zaměstnance. Sídlo a továrna společnosti Virgin Orbit se nacházejí v blízkosti několika raketových a kosmických společností, přičemž několik z nich se rychle rozrůstá v blízkosti „Space Beach“ (průmyslová přezdívka pro Long Beach v Kalifornii).

Boj o talenty zůstává velmi konkurenční, což by mělo lidem ze společnosti Virgin Orbit dodat jistotu tváří v tvář nejisté budoucnosti.

Pak je tu Silicon Valley Bank.

Přestože řada investorů rizikového kapitálu, s nimiž jsem v uplynulém týdnu hovořil, poznamenala, že vesmírné společnosti v jejich portfoliích jsou bankami SVB, míra expozice, kterou jsem zjistil u jednotlivých společností, byla mnohem nižší, než jsem se původně obával v hodinách po krachu banky. Vezměme si jako příklad zveřejnění společností Rocket Lab a Astra: tato dvojice raketových společností uvedla hotovostní expozici vůči SVB ve výši přibližně 8 %, resp. 15 % svých prostředků.

Situace v SVB samozřejmě dostává ostatní banky pod tlak a mohla by podnítit opatrnost při získávání finančních prostředků pro začínající podniky. Důsledky se však projevují spíše v širším měřítku v globálním bankovním systému než jako riziko specifické pro odvětví rizikového kapitálu, což pomáhá oslabit některé krátkodobé hrozby pro vesmírné firmy.

A nezapomínejte, že za více vesmírnými společnostmi, velkými i malými, stojí osamělý bohatý jednotlivec s obrovským vlastnickým podílem. V případě kaskádovitého úpadku banky, jakého jsme byli svědky v posledních dnech, by to mohlo poskytnout určitou jistotu.

Co se děje u vesmírných společností…

Amazon představil trojici antén pro svůj projekt satelitního internetu Kuiper: V době, kdy se technologický gigant připravuje na souboj se Starlinkem společnosti SpaceX, odhalil design svých antén, včetně „ultrakompaktního“ modelu, který váží asi 1 kg. Hlavní viceprezident společnosti Amazon Dave Limp rovněž poskytl řadu aktuálních informací o pokroku společnosti, která se připravuje na květnové vypuštění dvojice prototypů satelitů.

SpaceX plánuje v letošním roce testovat službu přenosu dat ze satelitu na mobilní telefon ve spolupráci s T-Mobilem, protože společnost začíná vypouštět satelity Starlink druhé generace. Společnost v současné době vyrábí satelity rychlostí šest kusů denně.

FTC pokračuje v prověřování plánované akvizice společnosti Aerojet Rocketdyne společností L3Harris: Společnost Aerojet Rocketdyne ve svém prohlášení oznámila, že společnosti obdržely od Federální obchodní komise žádost „o dodatečné informace a dokumentační materiály“, čímž se o 30 dní prodloužila čekací lhůta na uzavření transakce.

Společnost Relativity odkládá svůj první pokus o start poté, co byla jen kousek od startu rakety Terran 1: Systém společnosti spustil pouhých 0,5 sekundy před startem přerušení, které po krátkém zážehu vypnulo motory rakety. Relativity očekává, že se brzy pokusí o další start.

Společnost OneWeb se „přesunula“ od satelitů, které zůstaly na ruském kosmodromu, a její generální ředitel Neil Masterson prohlásil, že „netráví čas přemýšlením“ o 36 satelitech, které uvízly v Kazachstánu, a ví, že je „v dohledné době nedostane zpět“. Masterson poznamenal, že družice mají dohromady hodnotu 50 milionů dolarů.

Společnost Axiom na akci s NASA představila upoutávku na kosmický skafandr: Společnost předvedla prototyp svého lunárního skafandru, ačkoli nečekaně tmavá barva skafandru byla zástěrkou, která měla zakrýt detaily konstrukce Axiomu.

Amazon nevidí potřebu kupovat raketovou společnost: V souvislosti se zprávami, že United Launch Alliance je na prodej, prohlásil Dave Limp, SVP společnosti Amazon, že je „spousta příležitostí ke startu“, přičemž raketový trh je v současné době „dobře zásoben“ novými stroji.

SpaceX vrací na Zemi astronauty Crew-5 společnosti NASA, která tak dokončila svůj pátý operační let s posádkou pro tuto agenturu.

Bílý dům usiluje o zvýšení rozpočtu NASA na úrovni inflace: Bidenova administrativa požaduje pro NASA navýšení rozpočtu o 7 % oproti předchozímu roku, a to díky navýšení prostředků na lunární program Artemis a na misi na Mars.

Blue Origin pokračuje ve vyšetřování poruchy New Shepardu s cílem vrátit suborbitální raketu k letu do konce roku. Vedoucí pracovník společnosti sice odmítl sdělit podrobnosti z vyšetřování s odkazem na koordinaci s FAA, ale federální regulátor zdůraznil, že nezakazuje společnostem diskutovat o probíhajících vyšetřováních.