Ženy, které zůstávají svobodné a nemají děti, bohatnou více. Proč to tak je?

Podle nového výzkumu se americkým ženám vyplatí více než mužům vzdát se manželství a rodičovství. Ashley Marrero není vdaná a nemá děti. A pro ženy, jako je ona, má vzkaz: I tak můžete mít všechno. Třiačtyřicetiletá Marrero cítí hluboké uspokojení ze své práce obchodní zástupkyně výrobce zdravotnických prostředků, díky níž přichází do kontaktu s pacienty. Vychutnává si také všechny životní a finanční svobody, které jí přináší svobodná a bezdětná žena s dobře placenou prací. To zahrnuje byt v New Yorku, nový dům na pláži na pobřeží Jersey a časté cestování za zábavou i prací. "Miluji svůj život a cítím se velmi naplněná," říká Marrero, která si v roce 2018 nechala zmrazit vajíčka, aby měla otevřené možnosti. "Miluji děti a miluji děti všech svých přátel. Ale nevím, jestli bych svůj život s dětmi milovala." Marrero patří k rostoucí skupině žen, které mateřství odkládají nebo se ho zcela vzdávají. Díky tomu se mnohé z nich dostávají ve své kariéře dál než předchozí generace a vstupují na novou hranici bohatství. Podle nového výzkumu Federální rezervní banky v St. Louis měly svobodné ženy bez dětí v roce 2019 v průměru 65 000 dolarů majetku, zatímco svobodní muži bez dětí 57 000 dolarů. U svobodných matek to bylo pouze 7 000 dolarů. Rodičovství ztrácelo na atraktivitě již před Covidem-19 a zdá se, že potíže, které přinesla pandemie, tento trend ještě urychlily. Loňská studie Pew Research Center zjistila, že 44 % Američanů ve věku 18-49 let, kteří nemají děti, říká, že není příliš pravděpodobné nebo vůbec pravděpodobné, že by někdy zplodili potomka - což je o 7 procentních bodů více než v roce 2018. Porodnost v USA v posledních 30 letech klesá, protože lidé uzavírají manželství v pozdějším věku a odkládají narození dětí. V roce 1990 připadalo na 1 000 žen ve věku 15 až 44 let přibližně 71 porodů ročně. Podle analýzy Úřadu pro sčítání lidu (Census Bureau) se do roku 2019 tento počet snížil na 58 porodů. Současně podíl žen ve věku 25 až 34 let, které nemají děti, dosáhl v roce 2018 rekordní hodnoty, která je nejnovější z údajů dostupných od roku 1976. Mnozí odborníci poukazují na rostoucí náklady na založení rodiny jako na důležitý faktor, který ovlivňuje rozhodnutí Američanů mít méně potomků nebo nemít žádné. Podle Brookings Institution, která upravila vládní výpočet tak, aby zohledňoval inflační trendy, se výdaje na výchovu dítěte narozeného v roce 2015 do 17 let věku odhadují na 310 605 dolarů, což přidává přibližně 26 000 dolarů. Tato prognóza nezahrnuje náklady na vysokoškolské vzdělání. V úvahu je třeba vzít i další náklady. Několik studií prokázalo, že pracující ženy jsou vystaveny "trestu za mateřství" buď během těhotenství, nebo po porodu. Julie Kashenová, ředitelka pro ekonomickou spravedlnost žen v think tanku Century Foundation, ve svém výzkumu před pandemií vyčíslila výši této pokuty na 15 % ročního příjmu za každé dítě mladší pěti let, přičemž černošské a latinskoamerické matky nesou vyšší zátěž než jejich bělošské vrstevnice. "Důsledkem toho, že máte děti, jsou vaše příjmy," říká Kashen. "Smyslem celého ženského hnutí je maximalizovat možnosti volby pro ženy, aby každá volba byla životaschopná. Příjem by neměl být věcí, která to diktuje, což právě teď naprosto je." Melissa Kearney, profesorka ekonomie na Marylandské univerzitě, tvrdí, že kulturní změny také způsobují, že ženy odkládají nebo vynechávají mateřství. Američané, kteří byli mladými dospělými v 90. letech a na počátku nového tisíciletí, vyrůstali s jinými normami týkajícími se rodičovství a kariéry žen. "Zdá se, že se priority lidí změnily," říká Kearney, která je také ředitelkou Aspen Economic Strategy Group a matkou tří dětí. "Není to nutně tím, že by lidé méně preferovali děti nebo že by bylo mnohem dražší či časově náročnější mít děti. Jde o způsob, jakým se tyto dvě věci vzájemně ovlivňují u této generace a u předchozích generací." Marrero, který byla čtyři roky ženatý, než se v roce 2008 rozvedl, si užívá záviděníhodné finanční nezávislosti. Obyvatelka West Village vlastní vlastní byt, který koupila v roce 2019 za přibližně 900 000 dolarů a následně ho zrekonstruovala. A v červnu uzavřela smlouvu na letní sídlo na Long Beach Island v New Jersey se svou o několik let starší sestrou Kristýnou, která je rovněž svobodná a bezdětná. Ashley spočítala, že za posledních 12 měsíců podnikla 10 cest, často s přáteli ze skupiny asi 25 lidí, kteří jsou většinou svobodní a nemají děti. "Tahle skupina mi připadá tak zajímavá, podmanivá a fascinující," říká 41letá Anna Dickson, která nedávno s Marrerovou a několika jejich přáteli cestovala do Napa Valley. "Všichni tito lidé jsou tak chytří, talentovaní, sehraní a nemají děti - jsou velmi nezávislí," říká Dickson, produktová manažerka ve společnosti Google, která je rozvedená a nyní žije se svým přítelem, s nímž je pět let, v manhattanské čtvrti Hell's Kitchen. "A já jsem si říkala: 'To chci, to všechno chci dělat'." "Lidé cítí menší závazek vůči rodině, do které se narodili, a to ve všech možných směrech, a přijímají tento pojem vybrané rodiny," říká Nicole Sussner Rodgers, zakladatelka a výkonná ředitelka Family Story, washingtonského think tanku, který se věnuje zvyšování povědomí o alternativách k tradičním rodinným strukturám. Život, který si Marrero a Dickson zvolili, má své nevýhody. Lidé, kteří jsou svobodní a bezdětní, platí vyšší daně. A bydlení je mnohem těžší si dovolit s jedním příjmem než se dvěma, zvláště když ceny domů a nájmů jsou rekordně vysoké a úrokové sazby hypoték rostou. Další starostí bezdětných je, kdo se o ně postará ve stáří. Výhody rodičovství nepřevažují nad nevýhodami. "Ráda cestuji, seberu se a jedu, kdykoli se mi zachce," říká Dickson, jejíž výlety s rozvětvenou rodinou přátel v uplynulém roce zahrnovaly Aljašku a Anguillu. "Raději budu litovat, že jsem děti neměla, než že jsem je měla." Co se týče Marrero, stále platí za uskladnění svých vajíček pro případ, že by si to rozmyslela. Ale je si jistá, že i kdyby ne, nebude mít pocit, že o něco přišla. "Pokud nemáte děti, může to být volba, ale také nemusí," říká. "Ale to by nemělo mít nic společného s vaším štěstím. I touto cestou můžete být šťastní."