Zdá se, že Hongkong je novou destinací pro ruské firmy, jak se vyhnout sankcím

Ruské společnosti, které jsou uzavřeny před západními finančními metropolemi, zkoumají Hongkong jako alternativu, což vyvolává obavy amerických představitelů, že se toto asijské centrum stane útočištěm pro podniky, na které byly uvaleny sankce kvůli válce na Ukrajině. Řada velkých ruských společností, včetně státních, se snaží navázat spolupráci s hongkongskými právními firmami, aby jim pomohly zakotvit v "přátelštější jurisdikci", než jsou New York a Londýn, uvedl Sherman Yan, řídící partner hongkongské advokátní kanceláře ONC Lawyers. Podle tří osob obeznámených s touto záležitostí, které si nepřály být jmenovány, protože jednání jsou důvěrná, se ruské společnosti obrátily na nejméně dvě další právní firmy na čínském území a některé z nich se zajímaly o možnost získat kapitál ve městě. "Zájem ruských společností přesunout určité aktivity do Hongkongu se určitě rozvíjí," uvedl Yan, jehož firma vedla první rozhovory s ruskými klienty. Někteří z nich chtějí změnit některé registrace na hongkongské, zatímco obchodní operace si ponechají v Rusku, uvedl. Hongkong by mohl ruským firmám nabídnout okno k vnějšímu kapitálu, protože čínská vláda udržuje s Moskvou přátelské vztahy a neuvaluje žádné sankce v době, kdy se osm měsíců trvající invaze stupňuje. Zatímco ruské jachty jsou zabavovány po celé Evropě, superjachta za 500 milionů dolarů spojená se sankcionovaným miliardářem Alexejem Mordašovem, největším akcionářem ocelářské společnosti Severstal PJSC a třetím nejbohatším mužem Ruska, minulý týden zakotvila ve vodách Hongkongu. Otázkou však zůstává, zda budou banky a auditoři v tomto městě ochotni jednat s ruskými firmami vzhledem k hrozbě sekundárních sankcí. Dokonce i banky pevninské Číny ve městě se například zdráhaly obchodovat s místními úředníky, na které USA uvalily sankce kvůli jejich roli v potlačování svobod po prodemokratických protestech v roce 2019.  Americké ministerstvo zahraničí o víkendu vyjádřilo znepokojení nad tím, že Hongkong je využíván jako místo, kde se lze vyhnout sankcím. "Pověst Hongkongu jako finančního centra závisí na dodržování mezinárodních zákonů a norem," uvedl mluvčí ministerstva zahraničí. "Možné využívání Hongkongu jako bezpečného útočiště osobami, které se vyhýbají sankcím z více jurisdikcí, dále zpochybňuje transparentnost podnikatelského prostředí."  V širším měřítku mluvčí dodal: "Stejně tak americké společnosti stále více nahlížejí na hongkongské podnikatelské prostředí s obavami vzhledem k represivním opatřením ČLR, která podkopávají vysokou míru autonomie Hongkongu a chráněné svobody obyvatel Hongkongu." Společnost United Co. Rusal International PJSC, ruský hliníkárenský gigant, již na městské burze obchoduje. Již v roce 2016 vydala hongkongská burza zvláštní průvodce pro jednotlivé země, aby usnadnila kótování akcií z této země. Polymetal International Plc, těžař zlata s aktivy v Rusku a Kazachstánu, který je registrován na Jersey, v září uvedl, že zvažuje přemístění. Hongkong je jednou z možných destinací poté, co zákon prezidenta Vladimira Putina zakázal společnostem z tzv. nepřátelských zemí prodávat aktiva, což ovlivnilo plán společnosti Polymetal rozdělit ruské a kazašské jednotky. Podle hongkongského zákona není pro banky vytvořena žádná povinnost týkající se jednostranných sankcí uvalených zahraničními vládami a je na bankách, aby tato rizika posoudily a jednaly se zákazníky spravedlivě, uvedl v e-mailu mluvčí hongkongského měnového úřadu. Podle HKMA měly banky ve městě ke konci června celkovou expozici vůči Rusku ve výši pouhých 800 milionů hongkongských dolarů, což je méně než 2,6 miliardy hongkongských dolarů na konci února. John Lee, výkonný ředitel města, prohlásil, že Hongkong dodržuje zásady právního státu a bude dodržovat veškeré sankce uvalené OSN. "Hongkong je mezinárodní finanční centrum," řekl na úterní tiskové konferenci. "A máme pravidla a předpisy sladěné s mezinárodními standardy." Transakce, které se ruské firmy snaží v Hongkongu zprostředkovat, jsou prozatím poměrně jednoduché. Příkladem může být to, že Hongkong se stane smluvní jurisdikcí pro úvěrovou transakci mezi ruskými a indickými subjekty, uvedli obeznámení lidé. Některé ruské společnosti, které mají zájem o napojení na Hongkong, jsou velké a některé jsou ve vlastnictví státu, řekl Yan a odmítl uvést konkrétní jména. Mezi firmami, které rozeslaly poptávku, jsou i maloobchodní firmy působící v oblasti supermarketů a platebních služeb, uvedl jeden z obeznámených. Právníci ONC si jsou vědomi rizik spojených se sankcemi a bojem proti praní špinavých peněz a odmítají spolupracovat s dotčenými osobami a společnostmi, řekl Yan. Vzhledem k neochotě právníků, bankéřů a auditorů s americkým nebo britským zázemím pracovat na ruských obchodech je nepravděpodobné, že by ve městě došlo k velkému návalu, řekl. Společnosti také musí vyřešit způsob, jak převést kapitál do asijského finančního centra, ale právnické firmy a banky odmítají přijímat rubly jako platbu, řekl Yan. Bohatí Rusové a firmy se také obrátili na jiné jurisdikce, aby se vyhnuli sankcím. Například v Dubaji si obchodníci s ruským zbožím pospíšili se založením podniků. Ruské společnosti a vláda také prosazují nahrazení používání dolaru čínským jüanem.