New York je prvním státem, který zakázal některé druhy těžby kryptoměn

New York se právě stal prvním státem, který zakázal některé typy těžby kryptoměn ve snaze řešit obavy o životní prostředí v souvislosti s tímto energeticky náročným procesem. "Zajistím, aby byl New York i nadále centrem finančních inovací, a zároveň podniknu důležité kroky k upřednostnění ochrany našeho životního prostředí," uvedla guvernérka státu New York Kathy Hochulová ve svém poselství poté, co 22. listopadu podepsala zákon. Nový zákon dočasně zmrazuje vydávání a obnovování povolení k ochraně ovzduší společnostem, které přeměnily některé z nejstarších závodů na fosilní paliva ve státě na centra těžby kryptoměn. Zákaz však nemá dopad na jednotlivé těžaře kryptoměn. Legislativa je konkrétně zaměřena na společnosti těžící kryptoměny ve státě, které spotřebovávají velké množství energie tím, že využívají ověřování "proof-of-work" - proces, který využívá někdy až miliony výkonných počítačů ke sledování a zabezpečení transakcí v bitcoinech a dalších virtuálních měnách. Těžba kryptoměn může při výrobě elektřiny spalováním uhlí, zemního plynu a dalších fosilních paliv produkovat škodlivé emise. Poté, co Čína začala v roce 2021 omezovat těžbu bitcoinů, se severní část státu New York stala oblíbeným centrem pro těžbu digitálních měn díky dostupnosti levné energie pocházející z Niagarských vodopádů a odstavených elektráren. Jak se však společnosti do regionu hrnuly, začali ochránci klimatu bít na poplach kvůli potenciální škodlivosti těžby kryptoměn pro životní prostředí. "Nejenže těžba kryptoměn zatěžuje životní prostředí, ale mohou jí trpět i komunity na severu státu New York, protože kdysi opuštěné uhelné elektrárny vstávají z mrtvých jako 'zombie elektrárny', které těží kryptoměny celý den, každý den," uvedl ve svém prohlášení Richard Schrader, ředitel legislativy a politiky neziskové organizace Natural Resources Defense Council v New Yorku. Nový zákon také ukládá newyorskému ministerstvu pro ochranu životního prostředí, aby během dvouletého moratoria zkoumalo dopady odvětví těžby kryptoměn na životní prostředí, protože stát se snaží snížit svou uhlíkovou stopu. Na celostátní úrovni vyprodukovala těžba kryptoměn v USA podle zprávy Bílého domu přibližně 25 až 50 milionů tun znečištění oxidem uhličitým. To je podle Agentury pro ochranu životního prostředí zhruba ekvivalent jízdy 20 až 40 milionů aut na benzinový pohon za jeden rok. Kryptoměnový průmysl se pokusil obavy ze spotřeby energie a emisí uhlíku řešit. V září Ethereum, největší blockchain stojící za bitcoinem, přešel na energeticky účinnější způsob ověřování kryptoměnových transakcí, které na platformě probíhají, známý jako proof-of-stake (PoS). Tento upgrade by měl podle webových stránek Etherea snížit jeho uhlíkovou stopu o více než 99 %.