Nový skladový robot společnosti Amazon by mohl jednoho dne nahradit lidi

Společnost Amazon.com Inc. vyvinula robota, který je schopen identifikovat a manipulovat s jednotlivými položkami, což je milník ve snaze e-commerce gigantu snížit závislost na lidech, kteří v současné době hrají klíčovou roli při doručování produktů ze skladových regálů ke dveřím zákazníků. Robotické rameno, které je zakončeno sadou zřejmě výsuvných přísavek, se nazývá Sparrow. Ve firemním videu zveřejněném ve čtvrtek stroj autonomně nabírá z plastového kontejneru položky různých velikostí a textur a umisťuje je do jiných nádob. Amazon uvedl, že robot je schopen manipulovat s miliony různých produktů. Automatizace takových úkolů může vypadat jednoduše, ale robotici Amazonu se s ní potýkají už léta. Stroje v zařízeních společnosti již dlouho zvedají palety, uspořádávají těsně zabalené regály a přepravují balíčky na dopravních pásech. Amazon však zaměstnává také stovky tisíc pracovníků, jejichž zručnost a intuice jim v současnosti umožňují vybírat a balit zboží rychleji a spolehlivěji než stávající stroje. Pokud budou roboti jako Sparrow nasazeni v širokém měřítku, mohli by nakonec učinit velkou část této pracovní síly zbytečnou a přesunout důraz ze zaměstnanců, kteří vykonávají jednoduché úkoly, jež nevyžadují mnoho školení, na pravděpodobně menší počet techniků, kteří dohlížejí na robotické systémy a udržují je. Společnost Amazon je s 1,54 milionu zaměstnanců na celém světě druhým největším soukromým zaměstnavatelem v USA hned za společností Walmart Inc. Společnost Amazon je již léta kritizována za to, že příliš tlačí na své zaměstnance v neúnavné snaze rychle doručit balíčky zákazníkům. Počet úrazů ve skladech převyšuje počet úrazů v logistice společnosti Amazon, což přitahuje pozornost regulátorů práce, kteří se snaží zajistit, aby společnost nevystavovala zaměstnance nebezpečí. Skupiny usilující o odborové sdružování v těchto provozech také prosazují zlepšení bezpečnosti a pracovních podmínek a zvýšení platů. "Ve spolupráci s našimi zaměstnanci převezme společnost Sparrow opakující se úkoly, což umožní našim zaměstnancům věnovat čas a energii jiným věcem a zároveň podpoří bezpečnost," uvedla společnost ve čtvrtek na svém blogu. "Zároveň nám Sparrow pomůže zvýšit efektivitu tím, že automatizuje kritickou část našeho procesu plnění, abychom mohli pokračovat v dodávkách pro zákazníky." Nebylo bezprostředně jasné, jak rychle a v jakém rozsahu bude Sparrow nasazen. Využití robota by si mohlo vyžádat přepracování hlavních skladů společnosti Amazon, tzv. fulfillment center. Ta v současné době skladují většinu typů výrobků na regálech z pletiva, které jsou pravděpodobně nekompatibilní s robotickými rameny, jako je Sparrow. Společnost Amazon již dlouho usiluje o to, aby její sklady byly z větší části automatizovány. Společnost však citlivě reaguje na názory, že plánuje rušit pracovní místa. Během akce pro média ve výzkumném a výrobním zařízení Amazonu pro robotiku u Bostonu se vedoucí pracovníci zaměřili na nové typy pracovních pozic, které budou stále více automatizované provozy vyžadovat, a uvedli, že mnoho pracovníků v první linii bude na tyto práce s vyšší kvalifikací přeškoleno.