Lithium v Číně může být na dně, protože nízké marže zasáhly výrobce

Prudký pokles čínského trhu s lithiem vykazuje známky dosažení dna. Menší výrobci se snaží zastavit ztráty poté, co se cena klíčového materiálu pro baterie propadla během pouhých pěti měsíců o více než dvě třetiny. Tenké zásoby a lepší vyhlídky na skladování baterií a prodej elektromobilů naznačují, že poptávka se možná brzy zotaví. Podle společnosti Huaan Securities Co. se u firem bez vlastních dolů nebo dlouhodobých dodavatelských smluv ceny již snížily na úroveň výrobních nákladů. "Zásoby v dodavatelském řetězci jsou již na nízké úrovni a s oživením navazující poptávky ve druhém čtvrtletí by ceny lithia mohly přestat klesat a stabilizovat se," uvedla makléřská společnost ve své poznámce. Lithiová horská dráha zachycuje dvouletou rallye, která v listopadu v souvislosti s rozmachem poptávky po elektromobilech v Číně vynesla trh na rekordních 597 500 jüanů (86 910 USD) za tunu, a následný rychlý ústup, při němž ceny v pondělí dosáhly 187 500 jüanů, podle údajů společnosti Asian Metal Inc. Podle společnosti Benchmark Mineral Intelligence klesla cena horniny spodumenu, která obsahuje lithium a těží se v Austrálii, o 16 % oproti loňskému maximu. K poklesu došlo proto, že společnosti v celém dodavatelském řetězci baterií se vyhnuly vysokým cenám tím, že čerpaly zásoby, místo aby nakupovaly nové, zatímco ukončení čínských dotací na elektromobily a cenová válka mezi výrobci automobilů omezily poptávku. Ačkoli pokles nabídl určitou úlevu zákazníkům navazujících článků, minerál je stále více než čtyřikrát dražší než minimum dosažené v roce 2020. Jasnější výhled Poradenská společnost Benchmark Minerals se sídlem v Londýně ve své zprávě z počátku tohoto měsíce uvedla, že "cenová korekce v Číně není příznačná pro celý trh". Jako důvod uvedla vysoké náklady na těžbu, potřebu obnovit zásoby a lepší vyhlídky pro skladování baterií a prodej elektromobilů v souvislosti s postupující energetickou transformací. Kromě toho někteří čínští výrobci v centru Yichun v provincii Jiangxi již snížili sazby za zpracování, aby snížili ztráty, informovala místní média. "Nemyslím si, že se trh má čeho obávat v tom smyslu, že by se ceny v Ťiang-si propadly pod úroveň výrobních nákladů," uvedl v e-mailu analytik společnosti Benchmark Cameron Perks. "Sledujeme také úroveň zásob v celém dodavatelském řetězci," řekl. "To spolu s očekáváním silnější poptávky ve 2. pololetí znamená, že ceny se velmi brzy opět posunou výše." V posledních týdnech přišly s medvědími názory na trh společnosti Goldman Sachs Group Inc. a Citigroup Inc., které snížily své cenové výhledy. Nabídka předního amerického producenta Albemarle Corp. na koupi australského těžaře Liontown Resources Ltd. se zdá být optimistickým signálem pro ceny v dlouhodobém horizontu. Čína rozhodně věnuje větší pozornost dodávkám a rizikům spojeným s nerostem, který se stává jedním z nejdůležitějších pro energetickou transformaci. Deník Securities Daily v pátečním komentáři uvedl, že těžaři musí zvýšit ziskovost snížením nákladů a posílením spolupráce v celém dodavatelském řetězci. Propad cen je podle něj připomínkou, že při plánování nebo investicích do lithiových dolů je třeba postupovat "racionálněji". Lithium Lithium je všestranný a důležitý prvek, který se používá v různých směrech, od napájení elektronických zařízení až po pohon elektromobilů. Jako komodita nabývá na významu díky své roli při výrobě dobíjecích baterií, zejména v automobilovém průmyslu. Jedním z hlavních využití lithia je výroba lithium-iontových baterií. Tyto baterie se běžně používají v elektronických zařízeních, jako jsou mobilní telefony, notebooky a tablety. Používají se také v elektromobilech, které jsou stále populárnější, protože lidé hledají způsoby, jak snížit svou uhlíkovou stopu. Lithium-iontové baterie mají vysokou hustotu energie a lze je rychle dobíjet, takže jsou ideální volbou pro napájení přenosných zařízení a vozidel. Kromě použití v bateriích se lithium používá také při výrobě keramiky, skla a maziv. Maziva na bázi lithia jsou obzvláště účinná v prostředí s vysokými teplotami, což je činí užitečnými v průmyslovém prostředí, jako je výroba oceli a skla. Lithium se používá také při výrobě klimatizačních systémů, kde se používá jako chladicí kapalina. Jedním z hlavních producentů lithia je Chile, které má největší známé zásoby tohoto prvku na světě. Mezi další významné producenty patří Austrálie, Argentina a Čína. V posledních letech se těžba lithia stala rostoucím průmyslovým odvětvím, protože se zvýšila poptávka po lithium-iontových bateriích. To vedlo k obavám z dopadu těžby na životní prostředí, zejména v oblastech, kde je nedostatek vody. Cena lithia v posledních letech kolísá, což odráží změny v nabídce a poptávce. V roce 2017 se cena lithia ztrojnásobila v důsledku zvýšené poptávky ze strany automobilového průmyslu. Od té doby se však cena stabilizovala, protože byly objeveny nové zdroje lithia a zvýšila se jeho produkce. Závěrem lze říci, že lithium je všestranný a důležitý prvek, který se používá v řadě aplikací, zejména při výrobě dobíjecích baterií. S rostoucí poptávkou po elektromobilech a dalších elektronických zařízeních se pravděpodobně zvýší i poptávka po lithiu. Vzhledem k tomu, že hlavní producenti se nacházejí především v Jižní Americe a Austrálii, je těžba a výroba lithia celosvětovým průmyslovým odvětvím, které bude v příštích letech pravděpodobně dále růst.