Snění není lenošení. Je to klíč ke kreativitě a inovacím

Jedním z nejdůležitějších neurovědeckých objevů našeho života byl objev sítě výchozího režimu (DMN), souboru mozkových oblastí, které se podílejí na našich mentálních prostojech. Stejně jako mnoho jiných významných vědeckých objevů byl učiněn náhodou. Výzkumníci zabývající se funkčním zobrazováním mapovali "úkolově pozitivní" sítě mozku, tedy oblasti, které se rozsvěcují, když se věnujeme soustředěným úkolům, jako jsou přesmyčky nebo počítání. Ve většině těchto experimentů byla také kontrolní podmínka, která se skládala z období odpočinku ("jen ležet a nic nedělat"). Dalo by se očekávat, že mozek během odpočinku ztmavne a ztichne. Místo toho se spolehlivá síť středočárových a mediálních spánkových mozkových struktur důsledně rozsvěcela, což naznačovalo nikoliv stagnaci, ale živou aktivitu. Stejná síť se aktivuje, kdykoli necháme svou mysl bloudit, jako když sníme. Zamyslete se nad tím, jaký to má význam. Když se neděje nic jiného, mozek se jen tak "nevypne". Místo toho se přepne do nového způsobu myšlení, který je tak zásadní, že je naší výchozí aktivitou - aktivitou, na kterou náš mozek přechází v každé volné chvíli. Co je na této činnosti tak důležité? Specializuje se na dva procesy: představování a plánování. Čandra Šrípada popisuje, jaké to je, když zažíváte výchozí režim, takto: Obsah je kvazi-percepční a imaginativní: autobiografické vzpomínky na vzdálené události, přehrávání nedávných událostí, výhledy do blízké i vzdálené budoucnosti. Přechody mezi jednotlivými myšlenkami jsou diskurzivní. Mezi sousedními myšlenkovými položkami se často vyskytují tematické asociace, ale také značné diskontinuity. Tento druh meandrujícího myšlenkového proudu je ideální pro identifikaci zajímavých vzorců a vztahů. Myšlenky se vedle sebe řadí nepředvídatelným a částečně náhodným způsobem, což umožňuje implicitním učícím se systémům "pozorovat" tyto nové myšlenkové proudy (stejným způsobem, jakým by pozorovaly skutečný vývoj událostí ve světě) a získávat nové vzorce, zobecnění, interpretace a poznatky. Všichni známe spontánní kolísání naší pozornosti. Ve skutečnosti se to děje i vám, když čtete tento článek. Každou minutu nebo dvě vaše pozornost odpluje do snění. Setrváte v něm možná minutu, pak se přistihnete a vrátíte se k pozornosti věnované čtení. Během bloudění myslí je zapnutá výchozí síť a pozornost se odklání od konkrétního úkolu směrem ke snění. V této sféře naše mysl přetrhává pouta prostoru a času a mísí se v ní vzpomínky a fantazie. Když se pak vrátíme k našemu úkolu, pozitivní síť úkolu se opět zapne a pozornost se odkloní od denního snění. Tyto oscilace v řádu sekund nebo minut se opakují po celý den. Šrípáda chápe tuto oscilaci jako věčný cyklus mezi využíváním a zkoumáním. Úkolové pozitivní myšlení je efektivní; respektuje prostor a čas, shromažďuje existující informace o světě a tyto poznatky využívá. Výchozí síť zkoumá nové možnosti tím, že si představuje scény, které se mohou radikálně lišit od skutečné minulosti a aktuální přítomnosti. Takové živé, fantastické představy nám umožňují objevovat a hluboce poznávat to, co ještě neexistuje. Pomocí úkolové pozitivní sítě se věnujeme učebnici dějepisu a zakódujeme skutečnost, že Franklin Roosevelt vystřídal Herberta Hoovera ve funkci prezidenta. Když si však v následujícím okamžiku představíme Herberta Hoovera jako obrovské vakuum, což nás přivede k vesmírnému vakuu, které nás přivede k úvahám o tom, jaké by to bylo žít na Marsu, děláme pro náš mozek něco kriticky důležitého. Protože se cítíme stále více vyhladovělí po čase, můžeme být v pokušení omezovat svou pozornost stále pevněji, bez ustání brousit a omezovat duševní "prostoje". I kdyby to bylo možné, bylo by to nežádoucí. Ve výchozím režimu často vznikají naše nejlepší nápady. Je výchozím režimem z nějakého důvodu a ignorujeme ho na vlastní nebezpečí. Snění slouží užitečnému účelu - je nezbytné pro tvůrčí práci. Naše inovativní nápady se objevují nejprve v DMN, kde se mohou spontánní, předvědomé nápady propojit a připojit. Mnohé z nich budou blábolivé, ale několik z nich nabídne dostatečnou hodnotu, aby vzbudily zájem dalších mozkových sítí, které nápady vnímají, zdokonalují a rozvíjejí. Tento proces v mozku probíhá mnohem více, ale vše začíná generováním nových a překvapivých myšlenek v DMN. Snění je vlastnost mysli, nikoliv chyba.