Karat, startup vytvářející finanční nástroje pro tvůrce obsahu, získal 70 milionů dolarů

Přestože mnoho tvůrců obsahu vydělává šestimístné až sedmimístné částky ročně, je jim odepřen kapitál, který potřebují k rozšíření svého podnikání. Důvody jsou různé, ale většina z nich je relativně mladá, má omezenou podnikatelskou a úvěrovou historii a potýká se s nestejnými příjmy na různých platformách. Je to lukrativní problém. Podle jednoho zdroje nyní vytvářejí obsah na plný úvazek stovky milionů lidí a do roku 2032 by trh s tvorbou digitálního obsahu mohl dosáhnout více než 180 miliard dolarů. Obrovský trh, který lze oslovit, přiměl Erica Weie a Willa Kima, nejlepší přátele, kteří se potkali v roce 2016, k založení společnosti Karat Financial, jejímž cílem je pomáhat tvůrcům spravovat jejich peníze v oblasti plateb, bankovních účtů, fakturace a dalších. Prvním produktem společnosti Karat podporované společností Y Combinator byla podnikatelská kreditní karta, která tvůrcům poskytuje vyšší limity na základě jejich sociálních a finančních statistik namísto skóre FICO. Nyní se však společnost snaží rozšířit svou nabídku o kartu, která vytváří osobní úvěrovou historii. "Podstatou je, že Karat vidí tvůrce jako značky a firmy zítřka, ale špičkoví tvůrci, stejně jako jakýkoli jiný podnik, potřebují přístup ke kapitálu, aby mohli růst," řekl Kim v e-mailovém rozhovoru pro TechCrunch. "Karat je tu proto, aby tento růst podpořil a demokratizoval přístup ke kapitálu, který zůstává mimo zájem velkých bank. Tvůrci požírají svět a Karat je ve skvělé pozici, aby se stal finančním systémem, který je bude pohánět." Wei, veterán z McKinsey a Blackstone, který dříve pracoval ve společnosti Meta jako produktový manažer Instagram Live, tvrdí, že tradiční banky nerozumějí úskalím podnikání tvůrců. Banky obvykle pro rozhodování o půjčce vyžadují stálý měsíční příjem z "konvenčních" zdrojů příjmů, jako jsou produkty a služby, což vede k tomu, že odmítají i tvůrce s vysokými příjmy. Více než dva miliony tvůrců vydělávají přes 100 000 dolarů ročně a podle společnosti SignalFire. A více než 46,7 milionu lidí má dostatek online příznivců, aby mohli svůj obsah zpeněžit na částečný úvazek. Žádná firma nemůže doufat, že dokáže předvídat virální trendy, zejména v oblasti kreativního obsahu. Společnost Karat se však snaží minimalizovat riziko pomocí modelu upisování, který vyvinula sama a jehož podrobnosti zůstávají utajeny. "Karat analyzuje úspěch tvůrců napříč platformami a sleduje faktory, jako je dosah na sociálních sítích, zapojení publika, kombinace platforem a monetizace, aby si vytvořil přesnější obrázek o jejich obchodním modelu," řekl Wei a dodal, že Karat plánuje do budoucna přidat do modelu určitou formu strojového učení. "To společnosti Karat umožňuje obsluhovat tvůrčí podniky, které by jinak neměly přístup ke kapitálu." Wei nechtěl říci, kolika tvůrcům byla doposud kreditní karta Karat schválena. Dobrovolně však sdělil, že její klienty, mezi něž patří realitní makléř Graham Stephan, spoluzakladatelka společnosti Linguatrip Marina Mogilko a arabsko-izraelský vloger Nas Daily, sleduje více než 1 miliarda uživatelů. "Nikdo nedělá to, co Karat, na takové úrovni a v takovém rozsahu, který je jedinečně přizpůsoben ekonomice tvůrců," řekl Kim. "Tvůrci již uskutečnili miliony dolarů v transakcích pomocí obchodních karet Karat, přičemž využívají vyšší limity a exkluzivní odměny." Poté, co společnost Karat vybudovala svou základní kartu, přesouvá svou pozornost na výše zmíněnou novou kartu - kartu zaměřenou na osobní úvěrovou historii - ve spolupráci se společností Visa. Jakmile budou držitelé nové karty včas platit, Karat, který nebude vyžadovat tvrdý úvěrový test, uvede, že bude platby hlásit hlavním úvěrovým úřadům - podobně jako typická společnost vydávající kreditní karty. Nová karta Karat bude zahrnovat standardní výhody, jako je náhrada za odcizené nebo poškozené zboží do 90 dnů od nákupu. Nabídne však také odměny specifické pro tvůrce, jako je přístup k "členským zážitkům" na oborových akcích, jako jsou VidCon a VidSummit. Držitelé karet budou mít také možnost přejít na personalizované účetní a daňové služby prostřednictvím společnosti Karat. Nebo - pokud raději neplatí - bude platforma poskytovat bezplatné nástroje pro sledování odpisů z podnikání s kartou. "Naše partnerství se společností Visa je první svého druhu v tomto rychle rostoucím segmentu, které tvůrcům umožňuje vybudovat si pomocí karty Karat úvěrovou historii, kterou mohou využít k zajištění lepších sazeb a podmínek u dalších klíčových finančních produktů a rozšířit tak své podnikání," řekl Wei. Společnost Karat má konkurenci v podobě začínajících firem, jako je Creative Juice, které se zaručují za podnikání tvůrců výměnou za podíl z jejich příjmů po určitou dobu. V tomto nově vznikajícím odvětví se jí však podařilo udržet si své postavení a dnes uzavřela kolo financování série B v hodnotě 70 milionů dolarů, což je kombinace dluhu (30 milionů dolarů pod vedením společnosti TriplePoint Capital) a vlastního kapitálu (40 milionů dolarů pod vedením společnosti SignalFire). Série B, na které se podílely společnosti Union Square Ventures, CRV, GGV, Commerce Ventures, herec Will Smith prostřednictvím Dreamers VC, spoluzakladatel Twitteru Biz Stone a spoluzakladatel YouTube Steve Chen, přináší společnosti Karat celkově více než 100 milionů dolarů. "Rozhodnutí získat kombinaci vlastního a dluhového financování bylo založeno na pečlivých strategických úvahách," uvedl Kim. "Dluhové financování umožňuje společnosti Karat přístup k provoznímu kapitálu a pokrytí výdajů držitelů karet při zachování kontroly a flexibility, zatímco kolo kapitálového financování vedené společností SignalFire a účast vážených investorů přináší nejen finanční zdroje, ale také cenné poznatky a sítě, které podpoří trajektorii společnosti." Wei dodal, že nová hotovost pomůže společnosti Karat rozšířit stávající produkty a pokračovat v budování nástrojů, které tvůrcům pomáhají spravovat peníze. "Společnost Karat Financial nyní uzavřela toto kolo, aby udržela krok s růstem ekonomiky tvůrců, který podle předpovědi Goldman Sachs dosáhne do roku 2027 téměř půl bilionu," uvedl Wei. "Poté, co se model osvědčil a rozšířil v rámci nového partnerství se společností Visa, mají nyní tvůrci hladší cestu k přístupu ke kapitálu, který potřebují, když ho potřebují."