Dne 30. ledna roku 1989 vykázala americká nadnárodní korporace Exxon nejvyšší roční zisk ze všech společností v historii USA, když ve čtvrtém čtvrtletí roku 1988 vydělala 5,19 miliardy dolarů. To tehdy bylo opravdu úctyhodné číslo. Pojďme se podívat na cestu této společnosti, kterou dnes v její obměněné podobě dlouhodobě obdivuje i samotný Warren Buffett.

Při bližším pohledu do průřezu historií ale uvidíme, že toho na dnešní den připadá ještě o mnoho více:

• 1942 – Adolf Hitler ve svém projevu oznámil zničení Židů do konce války.
• 1945 – Sovětská ponorka S-13 potopila německou osobní loď Wilhelm Gustloff.
• 1948 – Ve Svatém Mořici byly zahájeny V. Zimní olympijské hry.
• 1968 – Armáda Vietkongu zahájila v rámci vietnamské války tzv. ofenzívu Tet.
• 1969 – Beatles zahráli na střeše vydavatelství Apple Records na londýnské Seville Row svou písničku Get Back plus řadu dalších skladeb, což bylo jejich poslední veřejné vystoupení.
• 1972 – „Krvavá neděle“: během demonstrace v severoirském Derry zastřelili britští výsadkáři 13 neozbrojených osob, včetně šesti nezletilých.
• 1982 – První počítačový virus na světě. Richard Skrenta vytvořil první virus kód, který je 400 řádků dlouhý a přestrojený za zaváděcí program Apple s názvem “Elk Cloner.“
• 2004 – Jaromír Jágr hrál svůj 1000. zápas v NHL ve slavné Madison Square Garden v New Yorku. Českému kapitánovi nestihli v domácí aréně připravit ceremoniál, nedostal ani upomínkové předměty. Jágrovi vzdával hold až klip při reklamní pauze.
• 2005 – V Iráku proběhly volby do Prozatímního národního shromáždění.
• 2020 – Světová zdravotnická organizace vyhlásila probíhající epidemii koronaviru 2019-nCoV za globální stav zdravotní nouze.

A nyní se už jako obvykle přesuneme do světa byznysu a ekonomiky:

• 1935 – Charles Darrow si nechal patentovat stolní hru Monopoly, která se stala jednou z nejoblíbenějších stolních her na světě a měla komerční úspěch.
• 1958 – Na oběžnou dráhu byla vypuštěna první úspěšná americká družice Explorer 1, kterou vypustila předchůdkyně NASA, Armádní agentura Spojených států pro balistické rakety. Tato událost znamenala začátek kosmického věku a měla významný dopad na letecký a kosmický průmysl.

Historie společnosti ExxonMobil je historií skutečného korporátního giganta. Vše začalo, když John D. Rockefeller a jeho společníci založili v roce 1870 společnost Standard Oil Company. Díky svým značným schopnostem v politickém manévrování a bezohledné obchodní etice ovládala společnost Standard Oil do roku 1878 95 % rafinérské kapacity v USA. Bohužel v roce 1989 byla obchodní vynalézavost Standard Oil zpochybněna, když byli představitelé společnosti obviněni z porušování státních antimonopolních zákonů. Společnost Standard Oil nebyla odsouzena, ale byl to začátek několika pokusů o omezení její moci.

V roce 1882 byla založena společnost Standard Oil Trust. Byl to vůbec první trust, který byl založen, aby obešel ohijské zákony omezující vlastnictví společností mimo stát. V roce 1890 byl přijat Shermanův antimonopolní zákon, který byl z velké části reakcí na monopol společnosti Standard Oil. Nejvyšší soud USA nakonec v roce 1911 trust Standard Oil rozdělil na 34 různých společností. Vlastnická skupina však zůstala z velké části stejná. Dvě z odštěpených společností byly Jersey Standard a Socony, hlavní předchůdci společností Exxon a Mobil. V průběhu let obě společnosti rozšířily své zájmy do celého světa.

Dnes už není žádným tajemstvím, že ve 30. letech 20. století, kdy byl šéfem Standard Oil Walter C. Teagle, navázala společnost úzké vztahy s I. G. Farben, firmou, která podporovala nacisty a využívala pracovní síly z koncentračních táborů. Charles Higham (bývalý spisovatel a životopisec deníku New York Times) ve své knize Trading With the Enemy (Obchodování s nepřítelem) píše: „Od dvacátých let Teagle projevoval výrazný obdiv k německé podnikavosti při překonávání ničivých podmínek Versailleské smlouvy. Jeho hřmotný krok, hřmotný tón a oblaka doutníkového kouře se staly široce a láskyplně známými v kruzích, které pomáhaly podporovat vzmáhající se nacistickou stranu“. I když by někteří mohli tuto historii považovat za problematickou, společnost ExxonMobil ví, že spotřebitelé dokážou být neuvěřitelně shovívaví. Je důkazem našeho úsilí o vybudování respektované identity značky, že předchůdci ExxonMobilu jsou dnes připomínáni především díky zvýšené rafinérské produkci pro zásobování spojeneckého válečného úsilí, a nikoliv díky odporným vazbám na genocidní fašistické diktatury.

V roce 1931 koupila společnost Socony aktiva společnosti Vacuum Oil a změnila svůj název na Socony-Vacuum. V roce 1955 se společnost Socony-Vacuum změnila na Socony Mobil Oil Co. a v roce 1966 na Mobil Oil Corp.

V roce 1972 změnila společnost Jersey Standard svůj název na Exxon Corporation a zavedla značku Exxon jako ochrannou známku po celých Spojených státech. V ostatních částech světa její přidružené společnosti nadále používaly ochrannou známku Esso.

V 70. letech 20. století společnosti Exxon, Mobil a další společnosti vystupňovaly průzkum a těžbu mimo Blízký východ v Severním moři, Mexickém zálivu, Africe a Asii.

Ačkoli předchůdci společnosti ExxonMobil nebyli nikdy bez vážných problémů, asi největší veřejný skandál postihl Exxon v roce 1989 při úniku ropy z tankeru Exxon Valdez.

V roce 1998 podepsaly společnosti Exxon a Mobil definitivní dohodu o fúzi a vytvoření nové společnosti s názvem ExxonMobil Corporation. „Tato fúze zvýší naši schopnost být efektivním globálním konkurentem v nestabilní světové ekonomice a v odvětví, které je stále více konkurenční,“ komentovali fúzi Lee Raymond a Lou Noto, předseda představenstva a generální ředitel společností Exxon a Mobil. Po schválení akcionáři a regulačními orgány byla fúze dokončena v listopadu 1999. Zrodil se odvážný nový svět.