Kdysi skromný začínající knihkupec Amazon je dnes globálním gigantem a “obchodem se vším”, jehož hodnota se odhaduje na 1,5 bilionu dolarů. Kořeny Amazonu, který vymyslel a vedl průkopník elektronického obchodování Jeff Bezos, sahají až do počátků jeho činnosti v roce 1994, kdy se společnost zaměřila výhradně na prodej knih. V roce 2019 se na světlo světa vrátil videorozhovor z roku 1997, který zdánlivě upadl v zapomnění a poskytl cenné informace o Bezosových motivacích pro vznik počáteční produktové řady Amazonu. V rozhovoru, který byl natočen během konference Asociace speciálních knihoven, Bezos vysvětluje své rozhodnutí prodávat knihy na vznikající platformě. Jako důvod uvedl “neuvěřitelně neobvyklou výhodu”, kterou knihy nabízejí – jejich obrovský počet. “V kategorii knih je zdaleka více položek než v jakékoli jiné kategorii,” prohlásil Bezos a dodal, že dokonce i hudba – druhá nejpočetnější kategorie – má podstatně méně položek, přibližně 200 tisíc. Pro srovnání, “v oblasti knih je na celém světě v daném okamžiku aktivně vytištěno více než 3 miliony různých knih ve všech jazycích a více než 1,5 milionu jen v angličtině”. Rozhodnutí začít s knihami bylo způsobeno nejen obrovským dostupným výběrem, ale také snahou využít nevyužitý potenciál internetu a elektronického obchodu. V té době byly tyto technologie v počátečním stádiu a online nakupování se teprve rodilo jako koncept. Bezos si představoval prostor, který by se odlišoval od tradičních fyzických prodejen, obchod, který by jinak nemohl existovat. Prohlásil: “Když máte tolik položek, můžete doslova vybudovat online obchod, který by nemohl existovat žádným jiným způsobem”. Navzdory průkopnickému duchu, který ztělesňuje vznik společnosti Amazon, Bezos uznával praktičnost a užitečnost tradičních metod pro určité funkce. Tvrdil: “V podstatě právě teď, pokud můžete dělat věci tradičnější metodou, měli byste je pravděpodobně dělat tradiční metodou.” Bezos však dále naznačil blížící se rozšíření portfolia společnosti a uvedl, že “se posouváme vpřed v mnoha různých oblastech”. Když Bezos přirovnal tehdejší fázi internetu k počátečnímu letu na Kittyhawku, označil toto období za “fázi Kittyhawku v elektronickém obchodování” a označil ji za “Den 1”. Přesuneme se o dvě desetiletí dopředu a Bezosovy pocity z průkopnické éry se odrážejí v jeho komentářích o současném stavu umělé inteligence (AI). Zakladatel společnosti Amazon, který odráží počátky internetu, uvedl, že svět se nyní nachází na počátku “zlatého věku umělé inteligence”. V současné době podporuje start-up pro internetové vyhledávání poháněné umělou inteligencí v hodnotě 520 milionů dolarů, který hodlá konkurovat technologickým titánům, jako je Google. Ve svém prohlášení z roku 2019 Bezos zdůraznil špičkový vývoj v oblasti umělé inteligence, který “již vedl k vynálezům, jež dříve žily v říši science fiction – a to jsme teprve poškrábali povrch toho, co je možné”. Přestože budoucnost stále se rodícího prostředí umělé inteligence zůstává poněkud neprobádaná, vyvolává u technologických lídrů směs optimismu a opatrnosti. Bill Gates přirovnal potenciál AI k jaderné energii a obě technologie označil za “slibné a nebezpečné”. Mezitím se generální ředitel společnosti OpenAI Sam Altman dostal na titulní stránky novin také kvůli bouřlivé a krátkodobé rezignaci způsobené neshodami ohledně ziskovosti versus obav z bezpečnosti AI. Navzdory varováním a potenciálním překážkám však Bezos zůstává pro AI, uznává možná rizika, ale zastává názor, že AI povede lidstvo k “lepším lékům a lepším nástrojům pro vývoj dalších technologií”, jak se v prosinci podělil s podcasterem Lexem Fridmanem. V návaznosti na svou ranou vizi elektronického obchodu uzavírá: “I tváří v tvář vší této nejistotě jsem toho názoru, že je mnohem pravděpodobnější, že nám tyto mocné nástroje pomohou a dokonce nás zachrání, než že nám v souhrnu ublíží a zničí nás.” Bezosova neochvějná víra v technologickou budoucnost je ozvěnou odvahy, kterou prokázal, když vytvořil dnes celosvětově uznávaný “obchod se vším”, čímž potvrdil svůj status muže, který předběhl svou dobu. Amazon.com, Inc. (AMZN)