Velký technologický gigant Apple Inc. údajně zaplatí vysokou pokutu ve výši 500 milionů eur (539 milionů dolarů), kterou mu uložila Evropská unie (EU) kvůli obvinění z porušování antimonopolních zákonů. Konflikt vznikl na základě tvrzení, že společnost Apple podle posledních zpráv bránila svým konkurentům v přístupu ke streamování hudby na svých platformách. Deníky Financial Times a Bloomberg s odvoláním na osoby obeznámené s touto záležitostí uvedly, že antimonopolní regulátoři Evropské komise se chystají tuto pokutu oznámit do příštího měsíce. Navrhovaná pokuta sice představuje jen malý zlomek značné tržní kapitalizace společnosti Apple ve výši 2,8 bilionu dolarů, její dopad však spočívá v signálu, který vysílá. Tato událost znamená zlom, který naznačuje, že vývojáři aplikací začínají úspěšně napadat pravidla společnosti App Store. Rozhodnutí také ukazuje odhodlaný postoj evropských regulačních orgánů v jejich pokračujícím boji s velkými technologickými společnostmi. Toto rozhodnutí by znamenalo první případ, kdy EU uložila společnosti Apple pokutu, a připojila by se tak ke svým velkým technologickým souputníkům, společnostem Alphabet a Microsoft, které v posledních letech čelily sankcím. Pokuta je výsledkem šetření zahájeného na základě stížnosti, kterou v roce 2019 podal švédský streamovací titán Spotify. Vyšetřování se konkrétně zaměřilo na možné zneužívání dominantního postavení společnosti Apple při distribuci aplikací pro streamování hudby prostřednictvím jejího obchodu App Store. Regulační orgány tvrdí, že společnost Apple podporovala protisoutěžní atmosféru tím, že opomíjela informovat uživatele o cenově dostupnějších aplikacích pro streamování hudby mimo dosah svého obchodu App Store. Dále se očekává, že Komise také zakáže praxi společnosti Apple, která znemožňuje hudebním službám navádět uživatele svého obchodu App Store k cenově výhodnějším alternativám. Tento krok je v souladu s pokračující snahou Evropské unie podporovat rozmanité a konkurenceschopné digitální prostředí. Společnost Apple se k těmto zprávám zdržela přímého komentáře, ale odkázala na prohlášení vydané v únoru 2023: “Společnost Apple bude i nadále spolupracovat s Evropskou komisí, aby porozuměla jejím obavám a reagovala na ně, a zároveň bude podporovat hospodářskou soutěž a možnost volby pro evropské spotřebitele,” uvedl tehdy mluvčí společnosti Apple. Apple doufá, že Evropská komise přestane stíhat to, co společnost považuje za neopodstatněnou stížnost, a ujistí se, že přispěla k tomu, aby se Spotify stala nejlépe hodnocenou službou pro streamování hudby v Evropě. Jelikož se jedná o kritický okamžik pro velké technologické společnosti a jejich interakce s evropskými regulačními orgány, Evropská unie zavádí nová pravidla, která mají zabránit velkým digitálním platformám ve zneužívání jejich funkce strážce brány k digitálnímu zboží a službám. Velké technologické společnosti včetně společností Apple, Google (dceřiná společnost Alphabet), Amazon a Microsoft byly zařazeny mezi gatekeepery podle zákona o digitálních trzích, který má vstoupit v platnost 7. března. Apple Inc. (AAPL) Rok 2024 nezačal pro technologickou společnost příznivě, přičemž v letošním roce byl zatím zaznamenán 5% pokles jejích akcií. Z elitní skupiny označované jako Velkolepá sedmička technologického průmyslu se ve srovnání s Applem nedařilo pouze společnosti Tesla. I když plánovaná pokuta nemá takový vliv, aby společnosti Apple zasadila finanční rány, případné nařízené změny provozního modelu App Store by přesto mohly znamenat posun, který by ovlivnil její budoucí trajektorii. Ve světle těchto událostí se Apple, stejně jako další velké technologické společnosti, ocitá v nejisté pozici při navigaci v měnícím se regulačním prostředí, což je scénář, který dále podtrhuje napjaté a složité vztahy mezi globálními technologickými giganty a regulačními orgány ve stále se vyvíjející digitální ekonomice.