Akcie Unileveru, předního výrobce spotřebního zboží, zaznamenaly pozitivní nárůst poté, co společnost odhalila své plány na oddělení své zmrzlinářské jednotky, která zahrnuje známé značky jako Ben & Jerry’s a Magnum. Tento krok je součástí rozsáhlejší restrukturalizační iniciativy, která by se měla dotknout přibližně 7 500 pozic, především v kancelářských sektorech po celém světě. V prohlášení společnosti se uvádí: “Očekává se, že navrhované změny se dotknou přibližně 7 500 pracovních pozic převážně v kancelářích po celém světě, přičemž celkové náklady na restrukturalizaci se nyní očekávají ve výši přibližně 1,2 % obratu skupiny v příštích třech letech, což je nárůst oproti předchozímu odhadu 1 % obratu skupiny.” Bezprostředně po tomto oznámení akcie společnosti Unilever vzrostly o 5,6 % a následně se v 9:20 londýnského času upravily na 4,1 %. Dále bylo upřesněno, že restrukturalizace bude neprodleně zahájena a má být dokončena do konce roku 2025. Společnost Unilever předpokládá, že tento významný proces povede k úsporám nákladů ve výši přibližně 800 milionů eur (v přepočtu 868,3 milionu USD). Unilever PLC (UL) Společnost Unilever sdělila, že toto rozhodnutí bylo učiněno ze strategického hlediska s cílem přejít na “jednodušší a cílenější společnost”. Rámec bude zahrnovat čtyři definované obchodní sektory zahrnující krásu a pohodu, osobní péči, péči o domácnost a výživu. Ze statistického hlediska přinesla zmrzlinářská divize společnosti Unilever jen v roce 2023 značné výnosy ve výši 7,9 miliardy eur, které hrály klíčovou roli v celkových tržbách společnosti v tomto roce ve výši 59,6 miliardy eur. Tato divize, která se na celkových příjmech společnosti Unilever podílí 13 %, je pro ni zjevně významným centrem zisku. V této souvislosti společnost Unilever věří, že tato divize bude jako samostatný subjekt dosahovat lepších výsledků. Rozhodující detaily týkající se oddělení divize se stále zvažují, přičemž společnost Unilever navrhuje “rozdělení jako nejpravděpodobnější způsob oddělení”. Definitivní náklady spojené s tímto rozdělením budou zjištěny, jakmile bude přijato konečné rozhodnutí. Toto rozhodnutí je zatím nejodvážnějším rozhodnutím generálního ředitele Heina Schumachera od jeho nástupu do funkce v červenci 2023. Přichází v návaznosti na zvýšený tlak akcionářů na restrukturalizaci rozsáhlého podniku Unilever po výrazných výkyvech ceny jeho akcií. V současné době jsou akcie společnosti Unilever o 6 % níže než v předchozím roce. Hluboký dopad této restrukturalizace na celkové výsledky společnosti Unilever vyvolal smíšené reakce. Chris Beckett, vedoucí akciového výzkumu ve společnosti Quilter Cheviot, pochybuje o účinnosti rozdělení. Uvedl: “Dotyčná divize se vyznačuje nižším růstem ve srovnání s celkovou výkonností společnosti Unilever, což naznačuje, že rozdělení by nemuselo výrazně změnit růstovou trajektorii společnosti.” Beckett se rovněž dotkl předchozího pokusu společnosti Unilever o restrukturalizaci, kdy se zbavila své čajové divize. Poukázal na to, že tato akce společnost výrazně neproměnila, a vyslovil domněnku, že oddělení zmrzlinářského podniku by mohlo následovat a “nenabídnout žádnou podstatnou metamorfózu”. Navíc značka Ben & Jerry’s byla pro společnost sporným faktorem kvůli její aktivní účasti v různých politických otázkách. V roce 2023 čelila společnost Unilever v USA žalobě, která ji vinila z pochybení, protože neprodleně nezveřejnila rozhodnutí společnosti Ben & Jerry’s ukončit prodej zmrzliny na sporných palestinských územích pod izraelskou kontrolou. Tato žaloba byla nakonec zamítnuta, jak informovala agentura Reuters. Kromě toho se značka na začátku téhož roku dočkala také kritiky, když se zasazovala o navrácení údajně ukradené půdy původních obyvatel USA.