Když Ironspring Ventures v roce 2020 zahájila činnost s cílem podporovat startupy v průmyslových odvětvích, jako je stavebnictví a výroba, byla jednou z mála venture firem v rané fázi, které těmto kapitálově náročným odvětvím věnovaly pozornost. Nyní se tato firma zdvojnásobuje. Firma se sídlem v texaském Austinu získala 100 milionů dolarů do svého druhého fondu, který se zaměřuje na průmyslové startupy. To je znatelný nárůst oproti debutovému fondu firmy, který v roce 2021 uzavřel svou činnost a který činil 61 milionů dolarů. Toto poslední navýšení umožnilo firmě najmout první ředitelku Colleen Konetzkeovou a vedoucí platformy Stephanii Volkovou. Firma plánuje investovat fond II do 20 startupů a podpořit čtyři až pět společností ročně. "To, co jsme viděli tehdy, platilo stejně jako dnes," uvedl spoluzakladatel a generální partner Ironspring Ty Findley. "V odvětví rizikového kapitálu je velká mezera, která důkladně studuje a má skutečné GP, které se hodí na tyto průmyslové trhy, a může jim pomoci projít poměrně náročným [procesem] uvádění na trh. Když si tato odvětví opravdu rozbalíte, tvoří více než polovinu amerického HDP. Jsem přesvědčen, že si jako země nemůžeme dovolit, aby USA zůstaly pozadu." Findley má na mysli tato odvětví: zpracovatelský průmysl, stavebnictví, dopravu a energetiku. Ve svém prvním fondu firma podpořila 16 společností, mimo jiné Solvento, startup v oblasti platební infrastruktury pro nákladní dopravu v Mexiku, OneRail, startup v oblasti logistiky na poslední míli, a Prokeep, komunikační platformu pro distributory. Ironspring již podpořil šest společností v rámci fondu II a rozdělil přibližně čtvrtinu prostředků fondu. Findley uvedl, že hlavní rozdíl mezi Fondem I a Fondem II spočívá v tom, že dodatečný kapitál umožňuje firmě tentokrát vypsat větší šeky, a to ve výši 2 až 4 milionů dolarů, což jí pomůže udržet si konkurenceschopnost, protože seed kola se zvětšila. Findley uvedl, že je nadšený, že má k dispozici čerstvý kapitál, který může investovat právě teď, a to kvůli makroekonomickému větru, který ovlivňuje odvětví, na něž se zaměřují. Omezení dodavatelského řetězce, která začala během COVID-19, stále trvají, navíc se přidávají nová, vyvolaná konfliktem na Blízkém východě. Politika včetně zákona o snižování inflace a zákona o CHIPS a vědě přináší do těchto odvětví také rozruch a vládní peníze. Findley navíc dodal, že pokrok v oblasti umělé inteligence by mohl v těchto odvětvích znamenat obrovskou změnu. "Vidíme, že do těchto odvětví proudí stále více špičkových technologických a inovačních talentů," řekl Findley. "Ať už jde o recirkulaci z nedávných technologických jednorožců, nebo jen o další technologické talenty, kteří prostě chtějí výrazně ovlivnit svou kariéru, která není založena na sdílení fotografií, adtech nebo honbě za další krypto mincí, to jsou makro trendy." GoodShip je toho dobrým příkladem. Tuto platformu pro orchestraci nákladní dopravy a zadávání zakázek založili bývalí operátoři společnosti Convoy. Společnost Ironspring se podílela na seed kole firmy 2023 spolu s Chicago Ventures a letos se znovu zapojila do Series A. Společnost Ironspring byla jednou z prvních firem v rané fázi zaměřených na tuto oblast, ale v poslední době je tato kategorie stále více přeplněná, protože do ní vstoupily firmy s hlubokými kapesami, jako jsou Andreessen Horowitz, General Catalyst a Bessemer. Findley však na vstup těchto známých firem nepohlíží jako na konkurenci. "Jsem přesvědčen, že čím více kapitálu do těchto odvětví proudí, tím lépe," řekl Findley. "Jsou to skvělí spojenci. Nemohli bychom dělat svou práci v počáteční fázi, kdybychom neměli skvělý růst navazujících odvětví." Findley uvedl, že k úspěšnému růstu těchto typů startupů je zapotřebí celá vesnice, a je rád, že ostatní firmy mohou do svých portfoliových společností přinést různé pohledy. Dodal, že firma zve tyto další firmy do svého podcastu Heavy Hitters, aby vytvořila zdroj informací pro své portfoliové společnosti i mimo ně. V podcastu firmy se objevily významné společnosti rizikového kapitálu, jako např: Katherine Boyle, generální partnerka společnosti a16z, Aaron Jacobson, partner společnosti NEA, a Lior Susan, generální ředitel a zakladatel společnosti Eclipse Ventures, a další. Findley si myslí, že budou mezi rostoucím šumem stále vyčnívat díky svým odborným znalostem v daném odvětví a své "tajné omáčce" LP základny. Základna LP firmy se skládá z provozovatelů odvětví, v nichž působí, kteří vlastní stavební společnosti a výrobní závody a mohou společnostem nejen poskytovat poradenství a konzultace, ale také sloužit jako potenciální zákazníci. To, že Ironspring sídlí v Austinu, je podle Findleyho výhoda vzhledem k místu, kde investují - což je v rozporu s tím, jak se na kdysi vznikající technologické centrum dívají mnozí další členové rizikového ekosystému. Findley uvedl, že mnoho odvětví, na něž se firma zaměřuje, má v Austinu svou historii, a vzhledem k tomu, že tam Tesla přestěhovala své sídlo a nedávno bylo schváleno 6,4 miliardy dolarů, které byly ze zákona o infrastruktuře přiděleny společnosti Samsung na výrobu polovodičových čipů, má Austin ty správné talenty pro rozvoj digitální průmyslové revoluce. "Spojené státy nemohou dopustit, aby tato kritická průmyslová odvětví zůstala pozadu," řekl Findley. "Jsme tu na dlouhou dobu, abychom zajistili, že se to nikdy nestane