Na koncertě je hudba středem pozornosti, ale jen na okamžik. Většinu času funguje spíše jako zvuková kulisa, která doplňuje naše každodenní činnosti. Pro mnoho lidí k tomu patří i práce. Je však určitý druh hudby lepší pro zvýšení produktivity? Rozhodování o tom, jakou hudbu si pustit při plnění denních úkolů, je něco, co američtí zaměstnanci s Air Podem možná nedělají příliš cílevědomě. Výběr se může řídit náladou, recenzemi posledních alb, algoritmem Spotify nebo řadou dalších faktorů. Podle nové studie je však vhodné vzít v úvahu dvě důležité proměnné: předvídatelnost a novost. „Hudba je prostě emocionální médium,“ říká Yiren Ren, studentka šestého ročníku doktorského studia na Fakultě psychologie Georgijské techniky. „Může nejen modulovat to, jak se v danou chvíli cítíte, ale může také modulovat vzpomínku, kterou si v danou chvíli vybavujete, a to, jak vnímáte samotnou vzpomínku.“ Jako skladatelka a vědkyně se Ren již dlouho zajímá o to, jak hudba působí na náš mozek. Svůj zájem nedávno uplatnila v praxi, když provedla sérii studií s kognitivním neurovědcem Thackery Brownem z Georgijské techniky, který vede univerzitní laboratoř MAP (Memory, Affect, and Planning). Jedna ze studií zkoumala, jak hudba ovlivňuje schopnost subjektu zpracovat nebo si zapamatovat nové informace. Aby zjistili, zda různé rytmy a melodie mají vliv na kognitivní schopnosti lidí, požádali vědci 48 účastníků, aby se při poslechu různých typů hudby naučili sekvence abstraktních tvarů. Studie odhalila, že známá, předvídatelná hudba posílila schopnost účastníků udržet sekvence v pořádku, zatímco známá hudba upravená tak, aby byla více atonální, postavila účastníkům do cesty překážku. Pokud předvídatelnost hudby pomáhá kognitivní přehlednosti a produktivitě při plnění úkolů, nemělo by to překvapit nikoho, kdo během pracovního dne tíhne ke známým oblíbeným skladbám. Něco však lze říci i o poslechu nových alb v pracovní době. Zatímco předvídatelná hudba může vést k větší kognitivní jasnosti, hudba, která je pro posluchače nová, mu může v některých ohledech umožnit vydržet u úkolu déle, protože obsahuje překvapivé prvky, které mohou posluchače vytrhnout ze samolibosti. Nebo se alespoň zdálo, že právě takový vliv měla na některé účastníky studie. Tento vedlejší účinek vedl Ren k tomu, aby přehodnotila svou lásku k jazzu. Vědkyně vyrostla v Číně a eklektické rytmy jazzu objevila až po přestěhování do USA. Rychle se stal základem jejího katalogu hudby, kterou si pouští při práci. Nyní už chápe proč. „Syntax jazzu pro mě byla v době, kdy jsem ji objevila, prostě novým světem, který dodnes nedokážu předvídat,“ říká. „Stále mě něčím novým překvapuje a myslím, že tento druh překvapení dodává trochu nejistoty a trefuje se do černého, pokud jde o dobrou náladu, pozornost a soustředění na úkol.“ Poslouchání stále stejného druhu hudby by však část této novosti odstranilo. A stejná hudba se nedá dobře použít při všech úkolech. Ren se podělila o několik doporučení založených na studiích i osobních zkušenostech, které typy hudby pomáhají produktivitě, pokud jde o konkrétní typy práce. Korespondence Ať už jste dosáhli nekonečna doručené pošty, nebo jen máte několik konverzací na Slacku, které vyžadují okamžitou pozornost, Ren má tip: Zvažte poslech hudby s textem v cizím jazyce (nebo hudby bez jakéhokoli textu). Texty písní ve vašem rodném jazyce se mohou zamotat do slov, která čtete a formulujete na ně odpovědi, a vytvořit tak spíše překážku než zábrany pro dokončení práce. Na druhou stranu texty, kterým tak docela nerozumíte, jen přidávají další prvek do zvukové stěny. Kódování Při jakékoli práci na kódování sáhne Ren po rychlé rockové hudbě. Říká, že hybné rytmy jsou to, co lidi roztančí, a když jí při kódování hraje na pozadí rychlý rock, nikdy se jí nepodaří rozproudit prsty. Psaní Vědci již dlouho diskutují o Mozartově efektu, který popisuje, že poslech Mozartových symfonií má tendenci vybízet k vyšším kognitivním schopnostem než jiná hudba. „Vědci se domnívají, že je to proto, že Mozartova hudba vyvolává dobrou úroveň pozornosti a vzrušení,“ říká Ren, “ale ne přílišné vyrušení nebo přílišné napětí. “ Ačkoli vědkyně skutečně považuje klasickou hudbu za ideální pro doprovod soustředěného psaní, dává pro tuto práci přednost Beethovenovi nebo Chopinovi. Samozřejmě, jakkoli může být hudba užitečná pro zvýšení pozornosti a soustředění, není vždy nezbytná.„Někdy je nejlepší hudba k práci,“ říká Ren, “žádná hudba.“