Mike Keech, generální ředitel značky Liquid I.V., je přesvědčen, že většina lidí trpí chronickou dehydratací – problémem, o kterém si často ani neuvědomují. Právě tato teze pomohla katapultovat jeho společnost do čela rychle rostoucího trhu s hydratačními produkty, který je součástí širšího trendu „better-for-you“ ve výživě a životním stylu. Liquid I.V. začínal v roce 2012 jako značka zaměřená na sportovce, dnes ale cílí na mnohem širší publikum – od rodičů přes pracovní profesionály až po příznivce zdravého životního stylu. Jeho produkty se přitom vezou na vlně popularity hydratace jako nástroje každodenní pohody, regenerace i zvládání kocoviny. S rozšířením nabídky příchutí i bezcukrové řady je značka na cestě k dosažení ročního obratu 1 miliardy dolarů. Prášky na vzestupu: pohodlí, marketing a chuť hrají klíčovou roli Zatímco tekuté produkty jako Pedialyte nebo Gatorade dlouho dominovaly trhu, v posledních letech se do popředí dostávají práškové směsi s elektrolyty, jejichž prodej vzrostl v roce 2024 o 20 %. Hlavní výhodou těchto produktů je přenositelnost a praktičnost – snadno se vejdou do kabelky nebo sportovní tašky a nezabírají místo v lednici. Právě faktor pohodlí pomohl Liquid I.V. zaujmout například návštěvníky festivalu Coachella, který společnost sponzoruje. Důležitým argumentem je i chuť, která motivuje konzumenty k vyššímu příjmu tekutin – ať už jde o běžný den, sportovní výkon nebo party víkend. Liquid I.V. tvrdí, že jeho produkty umožňují rychlejší hydrataci než samotná voda, což je podloženo interními klinickými studiemi. Přesto odborníci varují před přehnanými tvrzeními. Nutriční specialistka Heidi Skolnik upozorňuje, že většina lidí s neomezeným přístupem k vodě pravděpodobně netrpí chronickou dehydratací a běžná voda pro ně plně postačuje. Noví hráči, nová konkurence: práškový trh houstne Úspěch Liquid I.V. inspiroval konkurenci – od gigantů jako PepsiCo [PEP] (Gatorade) a Coca-Cola [KO] (BodyArmor) až po menší značky jako LMNT nebo Waterdrop, který podpořil tenista Novak Djoković. Právě Gatorade zaznamenal 200% nárůst prodeje doplňků za poslední čtyři roky, zatímco BodyArmor utržil za první rok s novou řadou Flash I.V. 120 milionů dolarů. Společnosti sázejí na to, že segment bude nadále růst díky většímu důrazu na zdraví, imunitu a regeneraci. Pandemie covidu-19 a celkový posun ve vnímání zdravého životního stylu posílily poptávku po produktech, které přinášejí rychlý přínos a snadnou aplikaci. Podle analytiků není výrobní receptura elektrolytových prášků nijak zvlášť unikátní, což znamená, že vstupní bariéry jsou nízké a konkurence rychle přibývá. Liquid I.V. tak čelí výzvě, jak si udržet vedoucí pozici v segmentu, který rychle zraje. Věda a realita: komu hydratační prášky skutečně pomáhají? Základem elektrolytových prášků jsou minerály jako sodík, draslík a hořčík, které napomáhají zadržování vody v těle a doplňují elektrolyty ztracené potem. Tyto produkty mají své místo u sportovců, fyzicky aktivních lidí nebo těch, kteří se zotavují z nemoci. Pro běžného člověka, který žije sedavě a má přístup k čisté vodě, však nemusí být hydratační směsi nezbytné. I přesto jsou atraktivní kvůli své chuti, praktičnosti a marketingové síle, která často vytváří dojem naléhavosti a nutnosti. Společnosti jako Liquid I.V. ale neignorují potřebu důvěryhodnosti. Keech zdůrazňuje, že firma investuje do vědeckých studií a snaží se svá tvrzení podložit daty, což by jí mohlo pomoci udržet se na špičce trhu.