Evropa má nový vesmírný megaprojekt. Tři průmysloví giganti – Airbus, Thales a Leonardo – ve čtvrtek oznámili vznik společného podniku, který má ambici stát se „předním evropským hráčem v oblasti vesmíru“ a vytvořit konečně konkurenta americkému Starlinku Elona Muska. Tento krok přichází v době, kdy se Evropa snaží získat větší strategickou nezávislost v oblasti satelitních technologií, obrany i komunikace, které jsou klíčové nejen pro průmysl, ale i pro bezpečnost. Nově vzniklý podnik spojí své síly v oblasti satelitních systémů, datové komunikace a služeb, aby vytvořil ucelené portfolio řešení pro komerční i vládní využití. Společnosti uvedly, že jejich cílem je vybudovat komplexní ekosystém od vesmírné infrastruktury až po služby, který by Evropě umožnil konkurovat SpaceX. Vývoj raketových nosičů zůstane mimo rámec nové společnosti – jejím jádrem budou satelitní technologie a infrastruktura pro komunikaci a navigaci. Podle společného prohlášení má fúze přinést do pěti let synergie v hodnotě stovek milionů eur a zaměstnávat až 25 000 lidí napříč Evropou. Spojení tří průmyslových obrů přitom není pouze obchodní strategií, ale i geopolitickým signálem, že Evropa bere vesmírnou soběstačnost vážně. Trhy reagovaly na oznámení pozitivně. Evropský index Stoxx Aerospace and Defense ve čtvrtek vzrostl o 0,9 %, přičemž akcie Leonarda posílily o 1,8 %, Thalesu o 0,6 % a Airbusu o 0,2 %. I když se jedná o mírný růst, naznačuje, že investoři krok vnímají jako dlouhodobě pozitivní impuls pro evropský obranný i technologický sektor. V novém podniku získá Airbus většinový podíl ve výši 35 %, přičemž do aliance přinese své podniky Space Systems a Space Digital z divize obrany a vesmíru. Thales a Leonardo budou vlastnit shodně 32,5 % a přispějí svými klíčovými vesmírnými projekty – včetně podílů ve společnostech Thales Alenia Space, Telespazio a divizi Thales SESO. Tímto propojením vznikne jednotný subjekt s vysokou úrovní specializace, který pokrývá celý řetězec vesmírných technologií – od vývoje družic po komunikační služby. Podle společností má nový subjekt vytvořit „integrovaného a odolného evropského hráče“, který bude mít dostatečnou sílu pro globální konkurenci i expanzi na exportní trhy. Zároveň má sloužit jako strategický partner pro vývoj národních vesmírných programů a zajistit, že Evropa zůstane nezávislá na mimoevropských poskytovatelích. Evropská vláda i politické elity tento krok vítají. Francouzský prezident Emmanuel Macron opakovaně prohlásil, že „vesmír se stal měřítkem mezinárodní moci“, a dlouhodobě podporuje myšlenku evropského satelitního šampiona. Také italští zákonodárci v posledních měsících varovali před přílišnou závislostí na americké společnosti SpaceX, která prostřednictvím Starlinku dominuje i v evropském prostoru. Starlink, patřící pod SpaceX, dnes poskytuje satelitní internet na většině kontinentů a sehrál zásadní roli v komunikační infrastruktuře Ukrajiny po ruské invazi v roce 2022. Právě tato zkušenost přiměla evropské vlády, aby urychlily rozvoj vlastních kapacit. Evropa sice disponuje několika satelitními projekty, například Eutelsatem, který se v roce 2023 spojil s britským OneWebem, jejich síť je ale zatím malá ve srovnání s flotilou Starlinku, jenž už letos překročil hranici 10 000 aktivních satelitů na oběžné dráze. Podle analytiků je spojení Airbusu, Thalesu a Leonarda první skutečně konkrétní odpovědí Evropy na technologickou dominanci Spojených států. David Barker, investiční manažer evropského akciového týmu společnosti GAM, označil projekt za „první hmatatelný důkaz, že Evropa se probouzí“. Podle něj šlo dosud o tři firmy soupeřící mezi sebou, nyní však mají šanci vystoupit jako jednotný blok proti rostoucí síle SpaceX. Podobně se vyjádřil i Michael Field, hlavní akciový stratég společnosti Morningstar, který považuje dohodu za „další krok správným směrem“ pro Evropu. Připomněl, že vesmír sice tvoří zatím jen menší část podnikání všech tří společností, avšak jejich spojením vznikne významná síla s globálním vlivem. Zároveň zdůraznil, že investoři zůstávají optimističtí vůči evropskému obrannému průmyslu – Thales i Leonardo mají od Morningstar čtyřhvězdičkové hodnocení. Celá iniciativa je tak nejen technologickým, ale i politickým symbolem evropské jednoty. Ukazuje, že evropské společnosti jsou schopné překonat národní rivalitu ve prospěch společného cíle – vybudovat infrastrukturu, která zajistí datovou suverenitu, bezpečnost a globální konkurenceschopnost. Pokud projekt uspěje, mohl by se stát základem nové éry evropského vesmírného průmyslu, schopného konkurovat americkým i asijským gigantům.