Ceny hovězího masa v USA dosáhly nejvyšších úrovní za více než 70 let a způsobují tlak na zisky potravinářských i restauračních společností. Od výrobců značkových potravin až po řetězce rychlého občerstvení se celý sektor potýká s rostoucími náklady, které se promítají do marží i do cen pro zákazníky. Přesto se objevují první signály, že by se situace mohla postupně zlepšovat. Podle údajů amerického ministerstva zemědělství je počet kusů skotu a telat v USA na nejnižší úrovni za více než sedm desetiletí. Tento extrémní nedostatek je důsledkem kombinace několika faktorů – dlouhotrvajícího sucha, nedostatku pracovních sil i rostoucích nákladů na krmivo a zemědělskou půdu. Výsledek je jednoznačný: prudký nárůst cen hovězího masa. Podle amerického Úřadu pro statistiku práce dosáhla průměrná maloobchodní cena za libru 100% mletého hovězího masa v srpnu a září 6,32 dolaru, což je nejvyšší úroveň od roku 1984, kdy se tato data začala sledovat. Oproti září 2024 je to nárůst o 11,5 %. Pro potravinářské a restaurační firmy, které jsou na mase závislé, to znamená zásadní problém. Společnosti jako Hormel Foods (HRL), McDonald’s (MCD), Shake Shack (SHAK) či Restaurant Brands (QSR) – mateřská společnost Burger Kingu – otevřeně přiznávají, že růst cen surovin zásadně ovlivňuje jejich hospodaření. Tlak na marže i zisky restaurací Zvlášť těžkou situaci popsal finanční ředitel Restaurant Brands, Sami Siddiqui, který během konferenčního hovoru označil náklady na hovězí maso za „jasnou překážku“ pro výsledky společnosti v USA. Hovězí maso tvoří přibližně čtvrtinu všech komoditních nákladů Burger Kingu, takže i relativně malé změny cen mohou mít výrazný dopad na ziskovost. Siddiqui uvedl, že ceny hovězího masa vzrostly od začátku roku o více než 15 %, přičemž se aktuálně pohybují na historických maximech. Pro restaurace to znamená dilema – buď absorbovat vyšší náklady, nebo je přenést na zákazníky formou zdražení. Některé řetězce se rozhodly pro kompromis. Shake Shack oznámil, že během třetího čtvrtletí zvýšil ceny na svém jídelním lístku zhruba o 2 %, aby kompenzoval část nárůstu vstupních nákladů. Přesto vedení firmy upozornilo, že i tento mírný růst může ovlivnit poptávku, zejména v prostředí zpomalující ekonomiky. Podobné problémy hlásí také Hormel Foods, výrobce značek Spam a Planters, který byl nucen snížit svůj výhled zisku právě kvůli dražšímu masu a ořechům. Firma zároveň varovala, že náklady na suroviny zůstávají neobvykle nestabilní a mohou i nadále negativně ovlivňovat marže. Evropský trh čelí stejnému problému Problémy s cenami hovězího masa se neomezují pouze na Spojené státy. Generální ředitel McDonald’s, Chris Kempczinski, nedávno upozornil, že v Evropě vzrostly ceny hovězího masa přibližně o 20 %, a to především kvůli výpadkům v dodávkách a zvýšeným nákladům na logistiku. To ukazuje, že problém má globální rozměr a je spojen nejen s nedostatkem skotu, ale i s geopolitickými a klimatickými faktory. Zajímavé však je, že přestože se firmy potýkají s vysokými náklady, investoři na situaci reagují spíše klidně. Akcie Restaurant Brands po oznámení výsledků dokonce vzrostly o 2,3 %, protože společnost překonala očekávání trhu ohledně tržeb i upraveného zisku. Rovněž akcie Shake Shack přidaly 1,6 %, když firma zveřejnila lepší než očekávané výsledky. Naopak akcie McDonald’s mírně klesly o 0,2 % a Hormel Foods ztratily 0,7 %. Na obzoru první známky zlepšení Navzdory současným potížím se zdá, že se situace na trhu s hovězím masem může v příštích měsících stabilizovat. Siddiqui z Restaurant Brands uvedl, že nárůst cen je spíše dočasný a souvisí s běžným cyklem obnovy stáda v USA. Podle něj by se ceny měly časem normalizovat, protože zemědělci již začínají s obnovou chovů. Finanční ředitel také upozornil, že futures na hovězí dobytek – tedy kontrakty určující budoucí ceny – v posledních týdnech začaly mírně klesat. Tento trend podporuje i plán americké vlády, který počítá s dovozem většího množství hovězího masa z Argentiny, což by mělo přispět ke zvýšení nabídky a tím i k tlumení cen. „Ohledně některých obchodních dohod panuje optimismus,“ uvedl Siddiqui. „Ať už jde o Argentinu, Mexiko nebo Brazílii, věříme, že může dojít k určitému uvolnění cenového tlaku.“ Z krátkodobého hlediska však společnosti budou muset zůstat obezřetné. Vysoké náklady na hovězí maso se totiž promítají do celého řetězce – od výrobců potravin přes dodavatele až po koncové restaurace. Pro firmy, které se snaží udržet konkurenceschopnost, to znamená nutnost hledat úspory jinde nebo přijímat kreativní cenové strategie. Výhled: krátkodobá bolest, dlouhodobá naděje Zatímco rok 2025 zůstává pro potravinářský sektor náročný, objevují se první signály, že nejhorší fáze růstu cen hovězího masa může být za námi. Klesající ceny futures a snaha o rozšíření dovozu dávají naději, že tlak na marže se začne v příštích čtvrtletích zmírňovat. Společnosti jako Burger King, McDonald’s, Shake Shack či Hormel se mezitím soustředí na udržení ziskovosti a loajality zákazníků. I když spotřebitelé čelí vyšším cenám, poptávka po kvalitním jídle a známých značkách zůstává silná. Přestože současný trh zůstává turbulentní, podniky i analytici sdílí stejný názor – ceny hovězího masa se pravděpodobně začnou v příštím roce stabilizovat, čímž se odvětví může vrátit k udržitelnějšímu růstu.