Napětí mezi Spojenými státy a Čínou opět eskaluje. Americký ministr financí Scott Bessent obvinil Peking z toho, že svými kroky úmyslně poškozuje světovou ekonomiku. V rozhovoru pro Financial Times uvedl, že nově zavedené exportní kontroly na vzácné kovy a kritické minerály jsou známkou ekonomické slabosti Číny – a snahou odvést pozornost od vnitřních problémů. „Známka slabosti čínské ekonomiky“ Podle Bessenta Peking zavedl omezení tři týdny před plánovaným setkáním Donalda Trumpa a Si Ťin-pchinga v Jižní Koreji. „Je to známka toho, jak slabá je jejich ekonomika, a chtějí stáhnout všechny ostatní s sebou,“ uvedl ministr. Dodal, že takové chování je kontraproduktivní: „Pokud chtějí zpomalit globální ekonomiku, nejvíce to poškodí právě je.“ Bessent zdůraznil, že Čína je „největším dodavatelem na světě“ a tímto krokem podkopává vlastní exportní pozici. „Možná existuje nějaký leninistický obchodní model, podle kterého je poškozování zákazníků dobrý nápad, ale to je naprostý nesmysl,“ řekl. Podle ministra se Čína „nachází uprostřed recese nebo deprese“ a snaží se z ní dostat exportem. Problémem však je, že tato strategie může její pozici na mezinárodní scéně ještě více oslabit. Odvetné kroky USA a reakce trhů Bessentova slova přicházejí krátce poté, co Čína oznámila rozsáhlá omezení dodávek vzácných zemin a strategických surovin – krok, který Donald Trump označil za „nepřiměřený útok“ na globální trh. Prezident proto pohrozil, že od 1. listopadu uvalí 100% cla na dovoz čínského zboží. Reakce trhů na sebe nenechala dlouho čekat. Futures na index S&P 500 klesly o 1,3 %, zatímco Nasdaq se propadl o 1,6 %. Obavy z nové obchodní války tak znovu otřásly světovými burzami. Podle zdrojů obeznámených se situací Washington připravil sérii protiopatření, která bude projednávat tento týden na setkání ministrů G7 ve Washingtonu během výročních zasedání Světové banky a Mezinárodního měnového fondu (MMF). Mezi uvažovanými kroky je například povinnost licencí pro vývoz softwaru do Číny, což by mohlo mít zásadní dopad na čínský technologický sektor. „Tento krok by zasáhl klíčové oblasti čínského průmyslu,“ uvedl jeden z amerických úředníků. Napětí mezi čínskými institucemi a Trumpova reakce Podle několika zdrojů z americké administrativy panuje v Pekingu vnitřní rozkol mezi ministerstvem financí a ministerstvem obchodu, které prosazuje tvrdší linii vůči Západu. „Jejich obchodní oddělení – včetně vyjednavače Li Chengganga – je mnohem provokativnější. Tvrdou linii zastává i ministerstvo státní bezpečnosti, které hraje v ekonomice stále větší roli,“ uvedl vysoký americký úředník. Z americké strany vyvolaly kontroly vývozu v Pekingu překvapení. Úředníci označili čínská opatření za nepřiměřená a připomněli, že Peking podobné kroky naznačoval už v létě. „Li Chenggang v srpnu hrozil Washingtonu ‚pekelným ohněm‘, pokud se věci nevyvinou podle jeho představ,“ sdělil jeden z nich. Bessent také naznačil, že Si Ťin-pching možná o opatřeních nevěděl. V rozhovoru pro FT řekl, že „mezi agenturami v Pekingu pravděpodobně došlo ke sporu“, který ovlivňuje vztahy mezi oběma zeměmi. Trump se po oznámení čínských omezení rozhodl reagovat veřejně, protože podle jeho týmu Čína odmítla zahájit jednání. „Měli jsme asi 36 hodin na to, abychom projevili zájem o dialog, ale oni nechtěli jednat. Jakmile jsme to zveřejnili, najednou chtěli mluvit,“ uvedl Bessentův kolega z administrativy. Smířlivý tón i hrozba nové obchodní války Navzdory tvrdým slovům se v pondělí konalo setkání amerických a čínských představitelů ve Washingtonu, které Bessent označil za „podstatnou komunikaci“. Očekává se, že se ještě jednou sejde s čínským vicepremiérem He Lifengem před plánovaným summitem Trump–Si 29. října v Jižní Koreji. Zdroje FT uvedly, že původně chtěla Čína posunout tato jednání až po summitu APEC, ale po eskalaci napětí změnila tón a chce jednat dříve. Podle jednoho z amerických úředníků se vláda neobává tržních otřesů po nově hrozících clech. „Na rozdíl od situace z dubna, kdy Trump zvýšil cla na 145 %, jsme nyní v mnohem stabilnější pozici. Obchodní deficit s Čínou se letos snížil o 25 % a Západ je jednotnější než dříve,“ uvedl. Trump na platformě Truth Social napsal, že Si prožívá „špatný okamžik“ a že USA „chtějí Číně pomoci“. Někteří pozorovatelé to označili za pokus o zmírnění napětí, jiní však upozorňují, že jde spíše o strategickou provokaci před summitem. Čína mezitím v úterý zaujala smířlivější postoj a vyzvala Washington, aby „podnikl kroky ke spolupráci“. Obě strany podle Pekingu vedly v pondělí konstruktivní rozhovory, i když důvěra mezi nimi zůstává napjatá.