„Stranger Things“ již Netflixu vyneslo nejméně 1 miliardu dolarů, alespoň podle jedné zprávy z oboru. Nyní však vyvstává důležitější otázka: Může se z něj stát projekt za 2 miliardy dolarů? Nebo dokonce ještě více? To je jistě otázka, která zaměstnává mnoho profesionálů z oblasti zábavy a značek, protože Netflix dnes večer spustí pátou (a údajně poslední) sezónu nostalgického hororového seriálu. Pátá sezóna seriálu „Stranger Things“ bude rozdělena do tří částí, které budou vysílány v období svátků. Čtyři epizody budou uvedeny dnes večer (na Den díkůvzdání), další tři na Štědrý den a poslední jedna na Silvestra. Kolem této události panuje velký rozruch a nadšení. Časopis Time jí věnoval obálku. Potravinářské a restaurační společnosti mají nejrůznější produkty spojené s tímto seriálem (kdo by si dal ovocné rolky s motivem „Stranger Things“?). A fanoušci seriálu si samozřejmě vyhradili čas, aby si mohli seriál znovu shlédnout. Stručně řečeno, seriál „Stranger Things“, jehož první sezóna měla premiéru v roce 2016, se z podivného seriálu zakořeněného v popkultuře 80. let stal globálním fenoménem, který nyní zahrnuje sérii knih a dokonce i broadwayské představení. A ano, podle společnosti Parrot Analytics, která se zaměřuje na zábavní průmysl, vydělal Netflixu od roku 2020 nejméně 1 miliardu dolarů. „Stranger Things“ je spíše moderním mediálním vesmírem než televizním seriálem,“ řekl Dani Calogera, bývalý manažer Showtime, který vede brandingové studio What/If Co. Ale není to tak, že by pokračování franšízy nebylo spojeno s rizikem: Netflix, který okamžitě nereagoval na žádost MarketWatch o komentář, údajně utratí až 60 milionů dolarů za epizodu páté sezóny, což znamená celkovou investici přes 400 milionů dolarů. To z něj snadno dělá jednu z nejdražších produkcí v historii televize – a jednu, která se vyrovná rozpočtům blockbusterových filmů. Což nás vrací k otázce za miliardy dolarů: Vyplatí se to riziko? V krátkodobém horizontu samozřejmě existuje naděje, že pátá sezóna přinese Netflixu vlnu diváků – jak fanoušky „Stranger Things“, kteří možná po čtvrté sezóně seriálu před více než třemi lety nechali vypršet své předplatné, tak i zvědavé lidi, kteří se možná konečně rozhodnou seriál sledovat poprvé (samozřejmě budou muset dohnat zmeškané díly). Někteří lidé z oboru se ptají, zda nehrozí, že diváci o seriál ztratí zájem. Jedná se o známý problém „skoku přes žraloka“, zejména vzhledem k tomu, že hlavní postavy „Stranger Things“ již vyrostly ze svých roztomilých pubertálních já – a právě jejich mladistvá citlivost pomohla seriálu získat počáteční jiskru. Většina lidí se však zdá být přesvědčena, že seriál je příliš oblíbený, aby k tomu došlo. Sunny Bonnell, expertka na značky a výkonná ředitelka agentury Motto, řekla, že seriál je „jednou z mála franšíz, které mohou stále ovlivňovat kulturu ve velkém měřítku“. Věří, že Netflix by mohl zaznamenat výrazný nárůst počtu předplatitelů a dokonce až 200 milionů dolarů zvýšení příjmů z páté sezóny. To je krátkodobý výhled, ale co dlouhodobý? Tady se podle odborníků situace komplikuje. Je možné, že „Stranger Things“ by se mohlo stát další franšízou na úrovni „Harryho Pottera“ nebo „Hvězdných válek“ – něčím, co může v průběhu času skutečně vydělat miliardy dolarů. Ale aby se tak stalo, vše záleží na tom, co dalšího Netflix dokáže vyvinout, nyní, když se původní série chýlí ke konci. V současné době se bratři Dufferovi, sourozenci, kteří vytvořili franšízu „Stranger Things“ a nadále ji režírují, zaměřují na jiné projekty a podepsali čtyřletou smlouvu s Paramountem, která podle zpráv bude zahrnovat filmové, televizní a streamovací projekty. Stále však spolupracují s Netflixem a připravují dvě série, které nesouvisejí se „Stranger Things“, „The Boroughs“ a „Something Very Bad Is Going to Happen“. Zároveň je jasné, že „Stranger Things“ nezemře s pátou sérií. Dalším krokem by mohl být dlouho diskutovaný spin-off. Jak Matt Duffer řekl Variety: „Chceme si jen být jisti, že pokud to uděláme, bude to něco, z čeho budeme opravdu nadšení.“ Teoreticky by tento spin-off mohl vést k dalšímu a dalšímu a tak dále. Koneckonců, „Star Wars“ začalo jedním filmem, ale nyní dalo vzniknout několika filmům a dalším projektům, které vedly k sériím Disney+ jako „The Mandalorian“ a „Andor“. A „The Mandalorian“ sám o sobě plodí film, který bude uveden příští rok. Pokud se „Stranger Things“ vydá podobnou cestou, mohlo by se stát franšízou v hodnotě několika miliard dolarů, říkají odborníci. „V tuto chvíli se „Stranger Things“ chová méně jako seriál a více jako značka, což znamená, že jeho finanční dosah sahá daleko za finále,“ řekl Bonnell. Netflix Inc. (NFLX)