Příběh Marka Cubana, dnes miliardáře a investora známého z televizního pořadu Shark Tank, začíná mnohem skromněji, než by si většina lidí dokázala představit. Než vlastnil tým Dallas Mavericks nebo prodal svůj startup Broadcast.com společnosti Yahoo za 5,7 miliardy dolarů, spal na podlaze v malém bytě, kde žil se svými pěti spolubydlícími, obklopen skvrnami od piva a s bankovním účtem, který rozhodně nepatřil mezi nejzdravější. Právě tehdy – ve svých počátcích – se podle vlastních slov naučil nejdůležitější lekci o bohatství: pokud chcete zbohatnout, musíte se něčeho vzdát. Když ve 24 letech přijel do Dallasu v rozpadajícím se Fiatu X1/9, který prosakoval olejem a měl díru v podlaze, vezl si s sebou jen spací pytel, odhodlání a sen. Psal se rok 1982 a Mark Cuban neměl nic – ale zároveň neměl co ztratit. „Šlo jen o to jít do toho,“ řekl později. Ať už se jeho začátky zdají jakkoliv drsné, podle něj mu právě tato situace poskytla psychologickou výhodu. Naučil se spoléhat pouze na sebe, nečekat na pomoc zvenčí a budovat svou kariéru krok za krokem. V roce 2008 publikoval na svém blogu Maverick dnes již legendární příspěvek, ve kterém shrnul, co považuje za skutečný základ cesty k bohatství. V první řadě odmítl mýtus rychlého zbohatnutí. „Neexistují žádné zkratky. ŽÁDNÉ,“ napsal důrazně. Pokud vám někdo nabízí „zaručené výnosy“, pak podle Cubana nejde o výhodný obchod pro vás, ale pro ně. Zkrátka: pokud je příležitost opravdu dobrá, ostatní se o ni dělit nebudou. Jeho hlavní rada zní jednoduše: šetřit každý cent. Vynechat drahou kávu, pít vodu, omezit restaurace a žít klidně i pouze na makaronech se sýrem – přesně tak Cuban popisuje své vlastní začátky. Podle něj jde o test disciplíny, který většina lidí neprojde. Zrušení kreditních karet doporučuje z jednoho prostého důvodu: pokud si musíte půjčovat na spotřebu, nejste připraveni na cestu k bohatství. Klíčová je podle Cubana schopnost ovládnout své výdaje. „Nejvyšší výnos získáte ze svých osobních výdajů,“ píše. Každý dolar, který neutratíte, můžete investovat do lepší budoucnosti. Začínající investoři se podle něj často pouštějí do nákupu akcií příliš brzy. On sám tvrdí, že nejdůležitějším aktivem je hotovost – ne kvůli dlouhodobému zhodnocení, ale kvůli příležitostem, které přicházejí v období nejistoty. „Kupovat a držet je hra pro naivky,“ napsal. Kdo nemá hotovost, nemůže reagovat na prudké poklesy trhu, a tedy nemůže získat přístup k nejvýhodnějším investicím. Cuban dále radí, aby lidé investovali čas do vzdělávání. Každý by měl znát své podnikání „skrz naskrz“, a to i za cenu toho, že začne na nejnižší pozici. Podle něj se investice do znalostí vždy vrací – jen ne okamžitě. Úspěch může trvat roky, někdy i desetiletí. Cuban sám se vypracoval nikoli proto, že měl štěstí, ale protože strávil roky studiem technologií, trhů a příležitostí. Zároveň zdůrazňuje, že jeho cesta není univerzální. Ne každý se chce stát miliardářem a ne každý chce žít extrémně skromně. Ale principy, které doporučuje – šetřit, vzdělávat se, vyhýbat se dluhům a investovat pouze do toho, čemu rozumíme – považuje za použitelné pro každého. Když se ho Business Insider zeptal, co je nejlepší na tom být miliardářem, odpověděl: „Všechno.“ A nejhorší? „Nic.“ Ale už tehdy připomněl, že nic z toho nepřišlo samo. Neočekává, že všichni budou následovat jeho cestu. Ne každý se snaží být miliardářem a ne každý chce žít z vody a nudlí. Ale i když nemáte v plánu pořídit si soukromé letadlo, jeho pravidla stále platí. Ve stejném rozhovoru pro BI Cuban řekl, že všem – včetně profesionálních sportovců – radí, aby splatili všechny své dluhy a moudře nakládali s penězi. Pokud můžete nakupovat ve velkém a ušetřit 40 %, udělejte to. „To je zaručený výnos 40 procent. To nikde jinde na trhu nedostanete.“ A co se týče investování? Investujte pouze tehdy, pokud rozumíte tomu, do čeho investujete. „Neinvestujte do věcí, kterým nerozumíte,“ řekl. Pro ty, kteří chtějí hrát na jistotu a nechtějí riskovat na akciovém trhu, existují dnes možnosti investovat do frakcionovaných nemovitostních akcií již od 100 dolarů. Platformy jako Arrived umožňují lidem pasivně vydělávat na pronájmu nemovitostí, aniž by byli pronajímateli. Pro jiné může být díky Cubanovu důrazu na „přidávání hodnoty“ ke každému podnikání, do kterého se pustí, vhodnější investovat do startupů – ale opět pouze v případě, že víte, co děláte. Cuban nikdy nepředstíral, že existuje univerzální cesta k bohatství. Ale na prvních krocích trvá: vzdát se věcí, šetřit každý cent a až přijde ten správný okamžik? Být připraven.