Společnost Netflix pokračuje v úpravě své herní strategie a podniká další konkrétní krok k posílení interaktivní části svého ekosystému. Netflix posiluje herní strategii akvizicí Ready Player Me a sází na avatary napříč hrami Technologie avatarů má propojit hry, fandomy a identitu uživatelů v rámci jedné platformy Akvizice potvrzuje odklon od mobilních her směrem k televizním a společenským titulům Netflix testuje, zda dokáže rozšířit svou značku z pasivního sledování na interaktivní zábavu Po období experimentů s mobilními tituly nyní streamovací gigant oznámil akvizici estonského startupu Ready Player Me, který se specializuje na tvorbu herních avatarů využitelných napříč různými hrami a virtuálními světy. Tento krok zapadá do širší snahy Netflixu posunout hry blíže k televizním obrazovkám a vytvořit jednotnější zážitek propojující obsah, značky a fandomy. Podmínky transakce nebyly zveřejněny. Je však známo, že Ready Player Me v minulosti získal 72 milionů dolarů rizikového kapitálu od investorů, mezi nimiž figurují fondy jako a16z, Endeavor, Konvoy Ventures či Plural, ale také řada andělských investorů ze světa her a technologií. Akvizice tak nepředstavuje nákup projektu v rané fázi, ale převzetí technologicky vyspělé platformy s jasně definovanou vizí. Co Netflix akvizicí Ready Player Me skutečně získává Základním přínosem akvizice je technologická infrastruktura pro tvorbu a správu digitálních avatarů, kterou chce Netflix využít ve svých hrách. Cílem je umožnit předplatitelům vytvářet postavy, jež budou přenositelné napříč různými herními tituly a potenciálně i napříč žánry. Netflix výslovně uvedl, že chce, aby si uživatelé mohli „přenášet své postavy a fandomy“ mezi jednotlivými hrami, což naznačuje snahu o hlubší zapojení hráčů a budování dlouhodobější vazby na platformu. Tým Ready Player Me, čítající zhruba 20 zaměstnanců, se stane součástí Netflixu. Ze čtveřice zakladatelů však do Netflixu přechází pouze technický ředitel Rainer Selvet, který má zajistit kontinuitu technologického vývoje. Generální ředitel startupu Timmu Tõke v oficiálním vyjádření zdůraznil, že původní vizí společnosti bylo umožnit avatarům a digitálním identitám volně cestovat mezi různými hrami a virtuálními světy. Podle jeho slov nyní tato vize dostává příležitost oslovit globální publikum právě díky zázemí Netflixu. Součástí dohody je také ukončení samostatného fungování Ready Player Me. Platforma po akvizici uzavře své služby k 31. lednu 2026, včetně online nástroje PlayerZero pro tvorbu avatarů. To potvrzuje, že technologie bude plně integrována do struktury Netflixu a přestane fungovat jako otevřené řešení pro třetí strany. Obrat v herní strategii Netflixu Akvizice Ready Player Me je třeba vnímat v kontextu zásadní změny přístupu Netflixu k hrám. Když společnost vstoupila na herní trh před čtyřmi lety, sázela především na mobilní hry dostupné v rámci předplatného. Ty měly fungovat podobně jako další obsahové kategorie – vedle filmů, seriálů či animace. Postupem času se však ukázalo, že tento model přináší smíšené výsledky. Některé známější tituly, například GTA: San Andreas, sice dokázaly přitáhnout pozornost, velká část herní nabídky ale zůstala bez širší odezvy. Netflix navíc nedávno oznámil, že právě tento titul i desítky dalších her z nabídky odstraní. Současně došlo k uzavření či navrácení několika dříve akvírovaných herních studií jejich zakladatelům, což podtrhlo experimentální charakter dosavadní strategie. Tyto kroky nebyly nahodilé. Netflix od počátku otevřeně přiznával, že vstup do herního průmyslu je testováním hranic značky a že bude nutné strategii průběžně přizpůsobovat. Významným signálem změny bylo personální přeskupení vedení herní divize. Loni byl do čela herního segmentu přiveden Alain Tascan, dříve působící ve společnosti Epic Games, který převzal roli prezidenta pro hry. Mike Verdu, dosavadní viceprezident a později šéf generativní AI pro hry, společnost opustil o několik měsíců později. Pod vedením Tascana se Netflix více zaměřil na hry hrané na televizích, společenské tituly, dětské hry a narativní zážitky, tedy formáty blíže jeho tradičnímu publiku. Televizní hry, interaktivita a otázka identity značky V posledních měsících Netflix představil řadu nových titulů určených jak pro televize, tak pro mobilní zařízení. Patří mezi ně například Netflix Puzzled, PAW Patrol Academy, WWE 2K25, Red Dead Redemption či živá společenská hra Best Guess, která kombinuje herní formát s moderátory a finanční výhrou. Společnost rovněž oznámila, že nový titul FIFA se objeví na televizích včas před mistrovstvím světa v roce 2026. Vedle her Netflix rozvíjí také interaktivní prvky v živém obsahu. Technická ředitelka Elizabeth Stone na konferenci TechCrunch Disrupt uvedla, že společnost zavádí hlasování v reálném čase, které již testovala v živé kuchařské show a plánuje ho nasadit i v obnovené talentové soutěži Star Search. Tento přístup navazuje na osvědčené modely televizního průmyslu, kdy diváci hlasují například v pořadech typu American Idol nebo Love Island. Akvizice Ready Player Me do tohoto obrazu zapadá. Digitální avatary mohou fungovat jako spojovací prvek mezi hrami, živými pořady a dalšími interaktivními formáty. Zároveň ale vyvolávají klíčovou otázku: dokáže Netflix změnit vnímání své značky, která je dosud pevně spjata s pasivním sledováním obsahu, na platformu vhodnou i pro aktivní hraní a interakci? Odpověď zatím není jasná. Netflix sám přiznává, že nemá časový odhad spuštění avatarů ani konkrétní seznam her, které je jako první využijí. Jisté však je, že akvizice Ready Player Me představuje strategický krok směrem k hlubší integraci her, identity a zábavy v rámci jednoho ekosystému. Zda se tato vize promění v dlouhodobý úspěch, ukážou až následující roky.