Když Mark Zuckerberg na podzim roku 2021 oznámil přejmenování Facebooku na Meta, šlo o jeden z nejambicióznějších strategických obratů v historii technologického sektoru. Meta nastavila u metaverse příliš vysoká očekávání oproti realitě Technologie ani spotřebitelský zájem nebyly na masové přijetí připraveny Investice do metaverse pomohly rozvoji chytrých brýlí a nositelné techniky Metaverse nezmizel, ale jeho prosazení se výrazně oddálilo Zakladatel a generální ředitel společnosti tehdy prezentoval metaverse jako další evoluční krok internetu a sociálních sítí. Svět, ve kterém budou lidé pracovat, bavit se i komunikovat prostřednictvím trojrozměrných avatarů v propojených virtuálních prostředích, měl zásadně změnit způsob, jakým digitální technologie používáme. O několik let a desítky miliard dolarů investic později je však zřejmé, že tato vize narazila na realitu. Meta tehdy slibovala přechod od dvourozměrných obrazovek k imerzivním zážitkům postaveným na virtuální a rozšířené realitě. V praxi to znamenalo masivní investice do divize Reality Labs, vývoje VR headsetů Quest a softwarové platformy Horizon Worlds. Zuckerberg veřejně hovořil o tom, že metaverse se stane hlavním digitálním prostorem nové generace. Očekávání byla nastavena extrémně vysoko, což se později ukázalo jako jeden z klíčových problémů celé strategie. Základní potíž spočívala v nesouladu mezi vizí a technologickou realitou. Prezentace metaverse působily jako ukázky ze sci-fi filmů, ale reálné produkty za těmito sliby výrazně zaostávaly. Grafika byla dlouho terčem posměchu, avatary působily nedokončeně a prostředí nepřesvědčivě. I přes postupná vylepšení se Meta Horizon nikdy nestala platformou, která by dokázala přitáhnout masy uživatelů a udržet je dlouhodobě aktivní. Dalším zásadním problémem byl samotný hardware. VR headsety zůstávají relativně těžké, objemné a při delším používání nepohodlné. To se netýká pouze společnosti Meta, ale celého odvětví. Pokles globálních dodávek headsetů v roce 2025 jasně ukázal, že spotřebitelský zájem o plnohodnotnou virtuální realitu je omezený. Pokud ani technologicky vyspělá zařízení jiných výrobců nedokážou zlomit tento trend, je zřejmé, že masové přijetí metaverse bylo časově přeceněno. Nedostatek dlouhodobého zájmu spotřebitelů se postupně začal promítat i do rozhodování vedení společnosti. Meta (META) v posledních měsících výrazně omezila investice do metaverse, propustila část zaměstnanců Reality Labs a uzavřela několik studií zaměřených na VR hry. Zároveň pozastavila spolupráci s partnery na vývoji headsetů třetích stran. Tyto kroky jasně signalizují, že původní strategie byla přehodnocena. To ovšem neznamená, že by všechny investice přišly vniveč. Vývoj metaverse poskytl Metě cenné know-how v oblasti hardwaru, senzorů, optiky a práce s imerzivními technologiemi. Právě tyto znalosti dnes společnost využívá při vývoji chytrých brýlí a nositelných zařízení, která kombinuje s umělou inteligencí. Produkty vzniklé ve spolupráci se značkou Ray-Ban ukazují, že Meta se snaží najít praktičtější a pro uživatele přijatelnější formu rozšířené reality. Strategický posun směrem k chytrým brýlím má i širší obchodní logiku. Meta dlouhodobě závisí na ekosystémech mobilních operačních systémů a pravidlech obchodů s aplikacemi, což omezuje její kontrolu nad distribucí a monetizací. Vlastní hardwarová platforma by společnosti umožnila snížit tuto závislost a získat větší kontrolu nad celým uživatelským zážitkem. Právě v tom vidí vedení potenciál další generace výpočetních zařízení. Konkurence však nespí. Na chytrých brýlích a rozšířené realitě pracují i další technologičtí giganti, což naznačuje, že cesta k nové platformě nebude jednoduchá. Zároveň se ukazuje, že samotný koncept metaverse pravděpodobně nezmizí, pouze se promění. Mnozí analytici upozorňují, že metaverse není konkrétní produkt, ale spíše dlouhodobý trend vyplývající z postupné konvergence technologií, jako jsou virtuální realita, rozšířená realita, nositelná elektronika a umělá inteligence. Hlavní chybou společnosti Meta tak nebyla samotná myšlenka metaverse, ale její načasování a způsob komunikace. Přehnané sliby vytvořily očekávání, která nebylo možné v dané fázi technologického vývoje naplnit. Realita ukázala, že přijetí nových platforem je pomalejší, než si technologické společnosti často připouštějí. Pro investory je příběh metaverse důležitým připomenutím toho, že i vize s obrovským potenciálem mohou selhat, pokud předběhnou technologickou i společenskou připravenost trhu.