Donald Trump oznámil plán, podle kterého by Venezuela měla převést až 50 milionů barelů ropy do USA, přičemž jeho administrativa zamýšlí kontrolovat prodeje tamní suroviny na neurčito. Venezuela disponuje odhadovanými prokázanými zásobami ve výši 303 miliard barelů, což představuje přibližně 17 % celosvětových rezerv a výrazně převyšuje 55 miliard barelů v USA. Návrat amerických těžařů naráží na vysoké politické riziko a historické dluhy, přičemž například společnosti ConocoPhillips dluží Venezuela stále zhruba 10 miliard dolarů. Společnost Chevron je v současnosti jedinou americkou firmou s oprávněním operovat ve venezuelském ropném sektoru a exportovat surovinu do Spojených států.   Minulý týden přinesl Bílý dům překvapivé oznámení, podle kterého by měly venezuelské prozatímní úřady předat Spojeným státům až 50 milionů barelů ropy . Prezident Donald Trump následně prohlásil, že jeho administrativa bude kontrolovat prodej venezuelské ropy na neurčito. Kriticky se vyjádřil ke stavu tamního ropného sektoru, který v současnosti těží jen zlomek své dřívější kapacity, a nastínil vizi, ve které velké americké ropné společnosti investují miliardy dolarů do opravy zdevastované infrastruktury a začnou pro zemi opět generovat zisk. Technické a politické překážky Ačkoliv tento plán může na první pohled vypadat jako lukrativní příležitost pro americké ropné giganty, realita je mnohem složitější a je pravděpodobné, že se do tohoto podniku nebudou hrnout. Důvodem je fakt, že ačkoliv Venezuela disponuje největšími zásobami ropy na světě – většími než Saúdská Arábie či Írán – její těžba je technicky mimořádně náročná a nákladná. Ropa je zde těžká a vyžaduje specifické zpracování. Kromě technických obtíží hraje zásadní roli politické riziko. Není jisté, zda dojde k trvalé změně ve způsobu řízení Venezuely a jejího ropného průmyslu. Bez jasných záruk a stability představuje návrat do země pro zahraniční společnosti příliš vysoké riziko, které nemusí vyvážit ani potenciální zisky z těžby. Historie znárodňování a nedůvěra investorů Opatrnost firem pramení z historických zkušeností. Bývalý prezident Hugo Chávez v 90. letech znárodnil ropný průmysl a v roce 2007 vytlačil ze země společnosti Exxon a ConocoPhillips poté, co odmítly přistoupit na nové podmínky, které by státní ropné společnosti PDVSA zajistily většinový podíl v jejich projektech. Společnosti ConocoPhillips je stále dluženo přibližně 10 miliard dolarů. V současné době má povolení k činnosti ve Venezuele a k vývozu ropy do Spojených států pouze společnost Chevron. Jak uvádí agentura Reuters, dokud Caracas nebude mít novou vládu schopnou získat důvěru mezinárodních investorů a bank, budou ropné společnosti s jakýmikoliv velkými závazky váhat. Generální ředitel Exxonu Darren Woods po setkání s prezidentem jasně uvedl, že jejich aktiva tam byla zabavena již dvakrát, a proto by třetí návrat vyžadoval velmi významné změny. Trump sice přislíbil bezpečnostní záruky, ale odmítl poskytnout vládní finance na ropné projekty. Obrovský potenciál zásob Z hlediska geologie je potenciál Venezuely nesporný. Jako zakládající člen kartelu OPEC má tato jihoamerická země více ropných rezerv než kterýkoliv jiný člen organizace či přední exportéři z Perského zálivu, včetně Iráku a Spojených arabských emirátů. Odhaduje se, že země drží 303 miliard barelů v prokázaných zásobách, což představuje asi 17 % celosvětového objemu. Pro srovnání, toto číslo je více než pětinásobkem zásob Spojených států, které činí 55 miliard barelů. Většina venezuelské ropy se nachází v takzvaném pásu Orinoco. Jde o rozsáhlé území na východě země, které se táhne přibližně 600 kilometrů od východu na západ a 70 kilometrů od severu k jihu, s celkovou rozlohou zhruba 55 314 kilometrů čtverečních.