Vysoké ceny kakaa nutí výrobce včetně společnosti Hershey snižovat podíl čokolády v produktech a experimentovat s levnějšími náhražkami za účelem optimalizace nákladů. Brad Reese veřejně kritizuje strategii společnosti spočívající v nahrazování mléčné čokolády směsnými polevami a arašídového másla levnějším krémem u vybraných produktů. Regulace FDA stanovují pro mléčnou čokoládu minimální obsah 10 % kakaové hmoty, 12 % mléčné sušiny a 3,39 % mléčného tuku, což některé nové inovované produkty nesplňují.   Vnuk zakladatele ikonické značky Reese’s se ostře pustil do společnosti The Hershey Co. a obvinil cukrovinkového giganta z poškozování pověsti značky. Důvodem je přechod na levnější ingredience u mnoha produktů, což je trend, který v posledních letech akcelerují i vysoké ceny komodit na světových trzích, zejména pokud jde o kakao . Brad Reese tvrdí, že firma upřednostňuje snižování nákladů před zachováním tradiční chuti. Kritika změn v recepturách Ve svém dopise z 14. února, adresovaném manažerovi značky společnosti Hershey, sedmdesátiletý Brad Reese uvedl, že u řady výrobků Reese’s došlo k zásadní změně složení. Společnost podle něj nahradila pravou mléčnou čokoládu složenými polevami a tradiční arašídové máslo arašídovým krémem. Tento krok vnímá jako zradu vůči spotřebitelům. Reese ve svém prohlášení na síti LinkedIn položil řečnickou otázku, jak může Hershey nadále prezentovat Reese’s jako svou vlajkovou loď a symbol kvality, když v tichosti nahrazuje právě ty klíčové ingredience – mléčnou čokoládu a arašídové máslo – které vybudovaly důvěru zákazníků. Upozornil na to, že tyto změny degradují odkaz jeho rodiny. Reakce společnosti a historické pozadí Brad je vnukem H.B. Reeseho, který pracoval pro Hershey dva roky, než v roce 1919 založil vlastní společnost. Slavné košíčky Reese’s Peanut Butter Cups vynalezl v roce 1928 a jeho šest synů nakonec firmu prodalo společnosti Hershey v roce 1963. Současné vedení Hershey se brání tím, že klasické košíčky jsou stále vyráběny tradičním způsobem z mléčné čokolády a arašídového másla, které si firma sama vyrába z pražených arašídů. Společnost však přiznala, že u rozšiřujících produktových řad dochází k úpravám receptur. Tyto změny údajně umožňují vytvářet nové tvary, velikosti a inovace, které si fanoušci značky žádají. Hershey trvá na tom, že i přes tyto variace chrání podstatu toho, co činí jejich produkty jedinečnými. Standardy kvality a tržní realita Brad Reese však považuje tyto kroky za nepřijatelné. Uvedl příklad, kdy nedávno vyhodil sáček Reese’s Mini Hearts, nového produktu vydaného k Valentýnu, protože byl podle něj nepoživatelný. Obal těchto cukrovinek uvádí, že jsou vyrobeny z „čokoládové cukrovinky a krému z arašídového másla“, nikoliv z tradičních surovin. Celá situace poukazuje na přísné normy, které definují kvalitu čokolády. Podle amerického úřadu FDA musí produkt, aby mohl být označen jako mléčná čokoláda, obsahovat alespoň 10 % čokoládového likéru, 12 % mléčné sušiny a 3,39 % mléčného tuku. Mnoho nových variací, které výrobci zavádějí i pod tlakem rostoucích cen kakaových bobů, tyto parametry nesplňuje a spadá tak do kategorie méně kvalitních cukrovinek.