Společnost Meta Platforms Inc., vlastník sociálních médií Facebook a Instagram, ve středu večer zaznamenala decimující pokles hodnoty svých akcií o téměř 200 miliard dolarů v návaznosti na prognózy zvýšených výdajů a nižších než očekávaných příjmů. Tato zpráva investory šokovala a podtrhla rostoucí obavy, že rostoucí náklady na vývoj umělé inteligence (AI) mohou převýšit její výhody. Po zveřejnění finanční zprávy se tržní kapitalizace společnosti Meta prudce propadla a ztratila zhruba 15 %, takže se pohybuje těsně nad hranicí 1 bilionu dolarů. To připomínalo 3. únor 2022, kdy Meta ztratila za jediný den historických 232 miliard dolarů – největší jednodenní ztrátu tržní kapitalizace pro jakoukoli americkou společnost. Následný výprodej se nevyhnul ani dalším technologickým gigantům. Akcie společnosti Alphabet zaznamenaly v rozšířeném obchodování 3% pokles, akcie Microsoftu se propadly o 2 % a akcie společností Nvidia a Amazon klesly o 1,4 %, resp. 2,6 %. Mezi analytiky na Wall Street, kteří s napětím očekávali čtvrteční reporty těchto společností, se do popředí dostaly obavy, že se zvyšují náklady nutné k postupu v závodech ve zbrojení umělou inteligencí. Meta Platforms (META) Předpověď společnosti Meta pro druhé čtvrtletí uvádí očekávané tržby mezi 36,5 a 39 miliardami dolarů. Tento odhad zaostává za rozšířenými odhady analytiků, kteří podle údajů LSEG odhadovali tržby ve výši 38,3 miliardy dolarů. Nadnárodní společnost upravila svůj odhad výdajů pro letošní rok směrem nahoru a jako hlavní důvod eskalace výdajů uvedla zvýšené investice do rozvíjejících se produktů umělé inteligence a podpůrné výpočetní infrastruktury. Meta dále upozornila, že předpokládá, že tento vzestupný trend výdajů přetrvá i v příštím roce. Předpokládané výdaje na rok 2024 byly rovněž zvýšeny na 96 až 99 miliard dolarů, což je výrazný nárůst oproti předchozímu odhadu 94 až 99 miliard dolarů. Aktualizovaná prognóza kapitálových výdajů na rok 2024 se nyní pohybuje v rozmezí 30 až 40 miliard dolarů, což je nárůst oproti původní předpovědi, která se pohybovala v rozmezí 35 až 37 miliard dolarů. Generální ředitel Mark Zuckerberg během konferenčního hovoru uvedl, že investice do umělé inteligence “významně zvýší náš investiční balík dříve, než z některých z těchto nových produktů dosáhneme větších příjmů”. Tyto komentáře zmírnily výhled investic do AI společnosti Meta po řadě neuvěřitelně úspěšných čtvrtletí tohoto technologického titána. Rozšiřující se výdaje na AI nepřekvapivě zavařily skepsi mezi investory. Hlavní analytička společnosti Insider Intelligence Jasmine Enbergová uvedla: “Některé z těchto investic se mohou vrátit až za několik let.” Enbergová nicméně připustila, že stávající uživatelská základna společnosti Meta by mohla poskytnout značnou výhodu při zpeněžování jejich iniciativ v oblasti AI. Ve snaze zvýšit růst příjmů technologický titán modernizuje své produkty pro nákup reklamy pomocí nástrojů AI a stručnějších formátů videa. Kromě toho byly představeny nové funkce AI – například chatovací asistent určený ke zvýšení zapojení do jeho platforem. Minulý týden Meta oznámila, že svému asistentovi AI poskytne výraznější zastoupení v celém katalogu aplikací, což by mělo od druhého čtvrtletí přinést cenné poznatky týkající se interakce uživatelů s asistentem. Sophie Lund-Yatesová, vedoucí akciová analytička společnosti Hargreaves Lansdown, však varovala: “Přes všechny odvážné plány společnosti Meta v oblasti umělé inteligence si nemůže dovolit ztratit pozornost na jádro svého podnikání – reklamní aktivity.” Zklamáním je, že divize Reality Labs společnosti Meta v prvním čtvrtletí nesplnila očekávání, když tržby vykázala ve výši 440 milionů USD, což byl sice 30% skok oproti předchozímu roku, ale bylo to výrazně méně než průměrné tržby ve výši 523 mil. dolarů, které byly zaznamenány v předchozích zprávách za první čtvrtletí od roku 2021, kdy společnost Meta začala zveřejňovat tržby Reality Labs. Společnost Reality Labs v tomto čtvrtletí prodělala 3,8 miliardy dolarů, čímž se dostala na úroveň 16 miliard dolarů prodělaných v průběhu roku 2023. Zuckerberg také nastínil potenciální plány na zpeněžení chatbota s umělou inteligencí společnosti Meta a navrhl jeho využití pro obchodní zprávy a operace zákaznické podpory. Vzhledem k současným regulačním tlakům zaměřeným na čínského konkurenta TikTok z toho Meta může potenciálně těžit. Finanční ředitelka společnosti Meta Susan Li však zůstala opatrná a uvedla, že ještě nenastal čas analyzovat případné obchodní dopady možného neúspěchu jejího konkurenta. Společnost Meta vykázala v prvním čtvrtletí tržby ve výši 36,5 miliardy USD, což bylo v souladu s očekávanými 36,2 miliardy USD. Zajímavé je, že denně aktivní lidé (DAP) – metrika, která sleduje unikátní uživatele na Facebooku, Instagramu, Messengeru nebo WhatsAppu za den – zaznamenali 7% nárůst po 8% nárůstu v předchozím čtvrtletí. Výrazným odklonem od dřívější praxe Meta zveřejnila pouze čísla DAP pro růst počtu uživatelů. Začátkem tohoto roku společnost oznámila, že přestane zveřejňovat samostatné údaje pro Facebook, jehož tempo růstu v posledních letech zaznamenalo výrazné zpomalení.