Vše se rychle mění, od designu až po technické řešení těchto přístrojů na zápěstí. Totéž lze říci o marketingu hodinek.

Ještě před deseti lety provozovala většina hodinářských značek pouze primitivní webové stránky, které sotva vyhovovaly svému účelu.

Většina značek si navíc teprve uvědomuje význam sociálních médií a fyzické odborné akce otevřené veřejnosti, například Geneva Watch Days, Dubai Watch Week, Watches and Wonders, teprve začínají přijímat laickou veřejnost.

Dalším marketingovým prvkem, který se konečně dostal do hlavního proudu, je spolupráce.

Zatímco hodinářský průmysl byl postaven na konceptu spolupráce, tj. výrobce hodinek získával pouzdra od místního výrobce pouzder a ciferníky od místního výrobce ciferníků, v posledních letech se kolaborace vracejí v jiné podobě, kdy značky veřejně spojují své síly a vytvářejí hodinky, které zvyšují zájem a intriku a využívají nové demografické skupiny.

Ačkoli to pro většinu z nás není žádná novinka, zdá se, že společnost Rolex se právě chytla a konečně změnila svůj stoický přístup k marketingu tak, aby do něj zahrnula spolupráci v různé míře.

Pojďme se tedy podívat na jejich nejnovější kolaborace a prozkoumat, jak tyto ukazují na změnu jejich obchodní strategie.

Je důležité si uvědomit, že společnost Rolex byla založena na principu převzetí cizího produktu a jeho uvedení na trh pro novou demografickou skupinu.

Původní myšlenkou Hanse Wilsdorfa pro Rolex – nebo Davis & Wilsdorf, jak se tehdy jmenovala – bylo vzít švýcarská pouzdra a strojky a sestavit z nich hodinky značky Rolex; ne nepodobné kolaborativnímu srdci hodinářství, které jsem zmínil výše.

Postupem času značka nabízela spolupodepsané ciferníky, což byla vnější forma spolupráce.

To se však změnilo počátkem 90. let, kdy Rolex přerušil styky se společností Tiffany & Co. a přestal uznávat záruky na hodinky, které Tiffany opatřil svým logem. Od té doby až donedávna byla společnost Rolex kapelou jednoho muže, která se dívala dovnitř a zbytek odvětví na ni měl jen velmi malý vliv. Zdá se však, že se to v posledních letech změnilo.

Předpokládám, že jednou z prvních známek toho, že Rolex začíná spolupracovat s třetími stranami, bylo uvedení hodinek Deepsea D-Blue v roce 2014 na oslavu zhruba sedmimílového sestupu Jamese Camerona do Mariánského příkopu v roce 2012.

Tyto hodinky se pyšnily dvoubarevným ciferníkem s modročerným gradientem připomínajícím kalné mořské hlubiny a byly jasným odklonem od toho, co nám Rolex ukazoval 20 let předtím.

V návaznosti na Deepsea D-Blue uvedla společnost Rolex na trh hodinky Air-King ref. 116900 v roce 2016. Tyto hodinky, inspirované palubními hodinami na zakázku, které Rolex vyrobil v roce 2014 pro Bloodhound SSC, vozidlo určené k překonání světového rekordu v pozemní rychlosti (na projekt došly finance a nakonec se nezdařil), byly dalším vybočením z poněkud izolovaného přístupu společnosti Rolex k výrobě hodinek.

Po dvou „kolaboracích“ vydaných během dvou let však kreativní šťáva společnosti Rolex zřejmě vyschla.

V listopadu 2022 uvedl Rolex na trh další poctu sestupu Jamese Camerona do Mariánského příkopu v roce 2012, a to hodinky Deepsea Challenge, titanové monstrum s průměrem 50 mm a hloubkou 11 000 m (36 000 stop).

Vzhledem k tomu, jak naprosto nepraktické jsou hodinky pro každodenní nošení vzhledem k jejich neuvěřitelným rozměrům a vodotěsnosti, se Deepsea Challenge ukazuje jako marketingový tah společnosti Rolex, který má oslavit jejich spojení s úspěchem třetí strany a zároveň ukázat jejich schopnosti jako výrobce hodinek.

Pro mě to znamená začátek změny strategie společnosti Rolex, kdy začíná odhalovat, jak důležitá může být spolupráce pro dlouhodobý růst značky.

Krátce po Deepsea Challenge uvedla společnost Rolex na trh jednu ze svých nejžádanějších novodobých verzí vůbec: Le Mans Daytona, limitovanou edici Daytony z bílého zlata, která vzdává hold modelu Paul Newman Daytona z minulosti a zároveň oslavuje 100. výročí Le Mans.

Tyto hodinky, vyráběné od července 2023 do dubna 2024, byly od společnosti Rolex velmi promyšleným krokem, jak využít historii třetí strany a propojit ji s vlastními hodinkami.

Zatímco Rolex sdílel historii s hlubokomořským průzkumem prostřednictvím batyskafu Trieste a původní cesty Jamese Camerona do vodních hlubin Mariánského příkopu v roce 2012, jejich spojení s Le Mans bylo mnohem méně hmatatelné. Přesto měl model obrovský úspěch a v současné době se prodává za cenu výrazně převyšující 250 000 dolarů.

Jak jsme mezitím zjistili, s modelem Le Mans Daytona to teprve začínalo. V letošním roce jsme se již dočkali vydání dalších dvou kolaborativních hodinek. Rolex uvedl na trh jako první novinku roku 2024 hodinky Day-Date Vienna Philharmonic, aby oslavil patnáctileté sponzorství Vídeňské filharmonie společností Rolex.

Tyto hodinky, které se pyšní číselníkem speciálně navrženým pro orchestr a inspirovaným orchestrem, jsou dalším jasným krokem společnosti Rolex, jak využít svých vazeb na události a organizace třetích stran s cílem zvýšit zájem o své hodinky.

Pouhé dva měsíce po vydání hodinek Philharmonic Day-Date společnost Rolex na březnovém předávání Oscarů 2024 neoficiálně odhalila další novinku: nové hodinky Day-Date.

I když není nabízena jako limitovaná edice, poukazuje to na měnící se strategii společnosti Rolex, která se snaží své hodinky uvádět na trh kreativními a neobvyklými způsoby, zejména když si uvědomíme, jak neochvějný byl její marketingový přístup od počátku 90. let.

Vzhledem k tomu, že v celém odvětví se množí společné edice a tempo jejich vydávání společností Rolex se zvyšuje, zdá se přirozené očekávat od ženevského giganta v budoucnu více speciálních edic, protože se snaží udržet svěžest pro sběratele, které možná v minulých letech trochu nudil vyčpělý marketing značky.