Ale pandemie tento trh ještě více rozproudila.

Pandemické výluky COVID a rozšířený přechod na práci z domova podnítily značky spoléhající se na staré technologie k modernizaci svých organizací. Podle společnosti Statista dosáhly celosvětové výdaje na digitální transformaci v roce 2022 výše 1,85 bilionu dolarů, což je o více než 16 % více než v předchozím roce.

Společnost Whatfix patří mezi firmy zabývající se digitální transformací, které z tohoto boomu nesmírně profitují. Společnost se sídlem v San José, která nabízí platformu, jež demonstruje, jak používat software třetích stran, tento týden uzavřela kolo Series E v hodnotě 125 milionů dolarů vedené společností Warburg Pincus.

Generální ředitel Khadim Batti říká, že toto kolo, na němž se podílel také fond Vision Fund 2 společnosti SoftBank, oceňuje Whatfix na částku o 50 % vyšší, než bylo ocenění v rámci Series D v roce 2021. Společnost Whatfix toto ocenění nikdy nezveřejnila, ale kolegyně Ingrid Lundenová zjistila, že se blíží 600 milionům dolarů. Můžeme tedy předpokládat, že ocenění v rámci série E zvýší hodnotu společnosti na přibližně 900 milionů dolarů.

Batti založil Whatfix společně s Varou Kumarem v roce 2013 poté, co se dvojice seznámila při práci ve společnosti Huawei. Čínský elektronický gigant právě otevřel pobočku v Indii, nedaleko domovských měst zakladatelů.

Whatfix nebyl úspěchem ze dne na den. Batti a Kumar se původně pokoušeli vybudovat firmu na základě nástroje pro optimalizaci pro vyhledávače s názvem Search Enabler, ale neustále se objevovaly překážky – včetně zmatení uživatelů. Podle Battiho jen málo zákazníků vědělo, jak návrhy nástroje implementovat.

„Doporučení byla obecně zcela základní, například že webová stránka nemá nadpis, ale zákazníci nevěděli, jak používat aplikace jako WordPress, aby chybu opravili,“ uvedl Batti. „Většinou se jednalo o malé firmy bez technologického know-how.“

Z tohoto raného neúspěchu vzešla inspirace. Batti a Kumar se rozhodli otočit a vyzkoušet si jinou výzvu: naučit lidi používat nový software.

Oba podnikatelé společně vytvořili službu Whatfix, která poskytuje návody na obrazovce pro přibližně 750 aplikací a čerpá z databáze desítek tisíc stránek dokumentace. Platforma efektivně „leží“ na desktopových a webových aplikacích a poskytuje návody pro zapracování, doporučené akce a samoobslužnou podporu.

„Jsme schopni poskytovat jednořádkové odpovědi ze stávajících úložišť znalostí a prezentovat je přímo v softwarových aplikacích, v průběhu práce uživatelů,“ vysvětlil Batti.

Podle Battiho má Whatfix více než 10 milionů uživatelů a 700 zákazníků, včetně společností Shell, Microsoft, Schneider Electric, Cisco a Evropského centra pro prevenci a kontrolu nemocí EU. Roční opakované příjmy společnosti letos podle něj meziročně vzrostly 4,5krát, a to díky prodeji plánů softwaru jako služby.

Společnost Whatfix působí v segmentu softwaru označovaném jako platformy pro digitální adopci neboli „DAP“. DAP je masivní; společnost Gartner předpovídá, že do roku 2025 bude DAP používat 70 % organizací. Dodavatelé DAP generovali v roce 2022 dohromady tržby ve výši zhruba 646 milionů dolarů a investice rizikového kapitálu do DAP vzrostly v témže roce šestinásobně na 470 milionů dolarů.

Vzhledem k tomu, že konkurence je stále tvrdší – SAP tento měsíc zaplatil 1,5 miliardy dolarů za akvizici platformy DAP WalkMe -, společnost Whatfix zdvojnásobuje expanzi a diverzifikaci, uvedl Batti.

Od posledního kola financování společnost Whatfix zavedla konektory pro software pro řízení vztahů se zákazníky a plánování podnikových zdrojů a také monitorovací panel pro manažery, který umožňuje sledovat metriky zapojení aplikací. (Batti říká, že tyto produkty nyní tvoří 15 % příjmů společnosti Whatfix.) Společnost Whatfix také zdvojnásobila svůj již tak masivní počet zaměstnanců na více než 960 a otevřela nové kanceláře v Singapuru, Německu, Austrálii a Indii.

Do budoucna plánuje společnost Whatfix s celkovým získaným kapitálem 280 milionů dolarů strategické akvizice (k akvizicím společností Airim, Nittio Learn a Leap.is, které uskutečnila v posledních čtyřech letech) a investice do vývoje produktů. Jako prakticky každá společnost v dnešní době i Whatfix sleduje generativní umělou inteligenci; Batti říká, že Whatfix experimentuje s automatizovanými „agenty“, kteří mohou provádět akce uvnitř určitých aplikací, což je podobné robotické automatizaci procesů.

„Do budoucna se očekává, že se trh DAP bude vyvíjet směrem k personalizovaným zkušenostem řízeným umělou inteligencí s hlubší integrací podnikových systémů,“ řekl Batti. „S naším kapitálem, který nyní činí 265 milionů dolarů, nakládáme velmi disciplinovaně a naše schopnost ziskově růst při současném rozšiřování v rámci naší zákaznické základny nám pomáhá udržovat dobré finanční zdraví.“

Je IPO v budoucnosti společnosti Whatfix? To Batti nechtěl říct. Poznamenal však, že financující společnost Warburg Pincus má „prokazatelné zkušenosti s vedením společností k IPO a s působením na pozicích veřejných společností“. Přeberte si to, jak chcete.