Tento 47letý muž odešel od platu 800 000 dolarů, aby mohl trénovat basketbal

Griff Aldrich strávil zhruba dvě desetiletí budováním úspěšné kariéry v oblasti práva a soukromého kapitálu. Pak vše zahodil, aby mohl trénovat basketbal na vysoké škole. Nyní se Aldrich připravuje na březnové šílenství. 47letý trenér vede tým Longwood University Lancers, který se poprvé v historii školy účastní "velkého turnaje" NCAA. V roce 2016 byl Aldrich uprostřed lukrativní kariéry. Poté, co byl partnerem v jedné z nejlepších právnických firem na světě, se stal finančním ředitelem soukromé kapitálové společnosti s platem 800 000 dolarů ročně, řekl minulý týden deníku The Washington Post. Pak ale jeho nejlepší přítel a bývalý spoluhráč z univerzitního basketbalového týmu Ryan Odom získal místo hlavního basketbalového trenéra na University of Maryland v Baltimore County. Odom nabídl Aldrichovi místo ředitele náboru, které bylo placeno pouze 32 000 dolarů ročně. Aldrich se tak ale přiblížil ke splnění svého životního snu: kariéře vysokoškolského basketbalového trenéra. Přijal ji. Tato příležitost se ukázala jako historická. Tým UMBC se v roce 2018 dostal do turnaje NCAA, kde se mu podařilo zdolat univerzitu ve Virginii a stal se tak vůbec prvním šestnáctým týmem v historii, který porazil nasazenou jedničku. Dnes Aldrich vydělává 150 000 dolarů jako hlavní trenér Longwoodu ve Farmville ve Virginii a vede tento program k historicky první účasti v mužském basketbalovém turnaji NCAA. Na otázku, zda mohl někdy předvídat takový obrat událostí, dává Aldrich televizi CNBC Make It jednoduchou odpověď: "Ne. Vůbec ne." Říká však, že je důležité, abyste, když si uvědomíte, jaké je vaše osobní poslání, začali jednat. "Někdy je to pokračování v tom samém, co děláte, ale z jiného úhlu pohledu," říká Aldrich. "A někdy je to dramatický posun, jako byl ten můj. Doporučil bych [vám], abyste se [to] opravdu pokusili prozkoumat." Křižovatka kariéry trvající desítky let Aldrichova trenérská kariéra téměř začala o téměř dvě desetiletí dříve. Na vysoké škole hrál spolu s Odomem basketbal ve třetí divizi za Hampden-Sydney College v Hampden Sydney ve Virginii. A Odomův otec Dave Odom byl hlavním trenérem basketbalového týmu Wake Forest. Po ukončení studia v roce 1996 se měl Aldrich připojit ke svému příteli jako asistent v trenérském štábu Wake Forest. Když však starší Odom zjistil, že Aldrich byl přijat na prestižní právnickou fakultu Virginské univerzity, řekl mladíkovi, aby si raději udělal právnický titul. Po ukončení právnické fakulty se Aldrich vrátil do Hampden-Sydney jako asistent trenéra na jednu sezónu, během níž tato malá škola zůstala neporažena. Brzy se však ocitl na rozcestí. Měl by pokračovat ve svém trenérském snu, nebo přijmout práci ve vysoce uznávané právnické firmě Vinson & Elkins, která by mu pomohla splatit studentské půjčky? "V tom roce jsem se hodně bál, že budu průměrný [jako trenér]," říká Aldrich. "Nebylo možné, abych se jen tak smířil s tím, že nebudu stoupat po žebříčku." Aldrich práci přijal a přestěhoval se do Houstonu, kde se seznámil a oženil se svou ženou Julií. Adoptovali spolu tři děti, zatímco se Aldrich vypracoval na partnera. Z Vinson & Elkins odešel do vedení investiční společnosti v oblasti energetiky a v roce 2014 nastoupil do soukromé investiční společnosti jako finanční ředitel. S každým dalším krokem, jak říká, se stále více věnoval své lukrativní kariéře, ale v pozadí jeho mysli se stále skrýval basketbal. Svůj volný čas začal trávit trénováním basketbalových týmů AAU s cílem mentorovat houstonské teenagery, což jen ještě více podnítilo jeho touhu po basketbalu. "Miloval jsem to, co jsem v té době dělal v oblasti soukromého kapitálu," říká Aldrich. "Ale každé ráno jsem se probouzel s myšlenkou na basketbalový program, myslel jsem na děti a přemýšlel o jejich situaci…. Začal jsem mluvit s několika přáteli, kteří byli stále v basketbalu, a říkal jsem si: 'Jsem blázen, že o tom přemýšlím?'" Pak, ve chvíli náhody, nebo jak Aldrich říká "božského jmenování", Odom nabídl Aldrichovi roli ředitele náboru UMBC. "Když tu práci dostal, řekl: 'Hele, nechceš mi pomoct vybudovat program?'" "Ne," řekl. Aldrich říká. "A já jsem řekl: 'Určitě'." Jak z něj práce ve firmě udělala lepšího trenéra Aldrich nazývá svou ženu "tou dobrodružnou" a vděčí jí za to, že ho povzbudila, aby vzal práci v UMBC - i když to znamenalo mnohem nižší plat a stěhování jejich rodiny přes celou zemi. Aldrich je věřící křesťan a říká, že jeho rozhodnutí změnit zaměstnání lze nejlépe pochopit "optikou mé víry": Jeho posedlost šplháním po firemním žebříčku ho duchovně nenaplňovala. Aldrich říká, že v basketbalu nachází hlubší smysl v mentorování a vedení mladých sportovců způsobem, který, jak doufá, může formovat jejich charakter na hřišti i mimo něj. "Jsem přesvědčen, že sport odhaluje charakter člověka," říká. "Týmy a trenéři mají jedinečnou schopnost ovlivňovat životy způsobem, který jiní mentoři, rodiče a autority nemají." Ironií osudu je, že právě zde se Aldrichovi hodí lekce z jeho firemní kariéry. Aldrich říká, že jako právník pracující s klienty z žebříčku Fortune 500 měl možnost zblízka poznat, co dělá úspěšné společnosti takovými, jaké jsou - nebo v některých případech, kde by se mohly zlepšit. Úspěšné organizace podle něj obvykle kladou důraz na vlastnosti, jako je odpovědnost a charakter. Důležité je také obklopit se lidmi, kteří sdílejí vaše cíle. "Všechno je to o lidech," říká Aldrich. "Mluvíme o tom, že jsme rozvojový program. Takže musíme mít trenéry, kteří trénují proto, že chtějí investovat do dětí, ne proto, že si myslí, že basketbal v první lize je opravdu skvělý, nebo proto, že hráli [basketbal] a je to to, co znají. Musí to být jiná úroveň."