Nové nápady na oživení zemědělské půdy – od popela po larvy much

Jedna společnost vstřikuje do kalifornské pouště tekutý jíl, který zadržuje vlhkost a pomáhá růstu ovoce, zatímco jiná společnost v Malajsii posiluje půdu trusem muších larev. Kanadská vědkyně Vicky Levesqueová ve skleníku v Novém Skotsku přidává do půdy biochar – spálené zbytky rostlin a dřevní odpad -, aby pomohla lepšímu růstu jablek.

Dlouhodobě zavedené techniky ochrany půdy, jako je méně obdělávání půdy a setí plodin mimo sezónu, se ukazují jako nevyhovující častějším suchům, záplavám a extrémním teplotám. Eroze půdy snižuje schopnost půdy produkovat potraviny a podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství by mohla do roku 2050 vést k 10% poklesu celosvětové produkce plodin.

Nová řešení „půdních změn“, která zlepšují fyzikální vlastnosti půdy, mohou doplnit tradiční způsoby – pokud se ukáží jako výhodné a účinné.

Biochar, tekutý jíl a trus muších larev jsou v omezené míře komerčně vyráběny. Vývoj těchto řešení se v posledních letech urychlil, protože se zhoršila degradace půdy, uvedl Ole Kristian Sivertsen, výkonný ředitel společnosti Desert Control, která v prosinci uskutečnila první komerční prodej tekutého jílu.

Společnost Bayer AG (ETR:BAYGN), největší světová semenářská firma, patří mezi společnosti, které se prostřednictvím své jednotky rizikového kapitálu Leaps by Bayer (OTC:BAYRY) zabývají novými způsoby regenerace půdy, uvedl Matthias Berninger, vedoucí oddělení udržitelnosti společnosti Bayer.

Bayer a další společnosti již pracují na nechemických způsobech dodávání živin plodinám, jako je přidávání mikrobů do půdy, ale produkty zaměřené na regeneraci zemědělské půdy jdou ještě dál. Některé z nich, jako například tekutý jíl a biochar, přidávají živiny a zároveň zlepšují schopnost půdy zadržovat vodu a vyžadují méně aplikací než hnojiva.

„Opravdu jsme se začali zaměřovat na půdu způsobem, který bychom tradičně nedělali,“ řekl Berninger v rozhovoru.

Tmavé země

Biouhel je umělý prostředek k vytvoření produktu bohatého na uhlík, který posiluje půdu, podle vzoru výjimečně úrodných oblastí amazonského deštného pralesa (NASDAQ:AMZN) zvaných „Dark Earths“, které časem vznikly jako vedlejší produkt vaření, rozkladu zvířat a hnoje.

Biochar by mohl být „skvělou příležitostí“ pro zachycení uhlíku v půdě, který podporuje rostliny, řekla Levesqueová a dodala, že biochar funguje také jako vodní houba.

Její výzkum, který začal v roce 2012, ukázal, že jílovitá půda ošetřená biocharem vypouští drasticky méně oxidu dusného, což prospívá atmosféře a zachycuje více uhlíku v půdě, kde může podpořit růst rostlin.

Některé typy biocharu zvýšily výnosy skleníkových rajčat o 32 % a sladkých paprik o 54 %, přičemž vyžadovaly méně hnojiv, a to díky tomu, že biochar podněcuje množení bakterií, které prospívají růstu rostlin.

Je však zapotřebí dalšího výzkumu, aby vědci věděli, jak účinně by biochar mohl regenerovat různé typy půd po celém světě, uvedla.

Norská společnost Desert Control strávila 18 let a 25 milionů dolarů vývojem tekutého jílu na posílení půdy. V loňském roce vstříkla svůj produkt do části americké pouště, kde se jíl spojil s pískem, aby lépe zadržoval vodu a živiny.

Předběžné údaje z pětiletého pokusu ukázaly, že v písku ošetřeném jílem byla srdíčka římského salátu v průměru o 21-53 % větší než římský salát pěstovaný za stejných podmínek bez jílu, uvedl Robert Masson, pracovník University of Arizona’s Yuma County Cooperative Extension, který rostliny pěstoval.

V listopadu podepsala společnost Desert Control smlouvu v hodnotě 182 000 USD se společností Limoneira Company, která bude zpočátku aplikovat tekutý jíl na 4 000 stromů na dvou svých citrusových farmách v suchem postižených státech Kalifornie a Arizona. V závislosti na výsledcích hodlá společnost Limoneira ve čtvrtém čtvrtletí aplikaci rozšířit.

Každá aplikace trvá až pět let.

„Krycí plodiny a bezorebné zpracování půdy jsou dobré postupy, ale zdaleka nestačí,“ řekl Sivertsen.

V Malajsii vyrábí společnost Nutrition Technologies „půdní kondicionér“ z fras – odpadu a kůže larev černé mušky. Kompostování trusu vedlo podle výzkumu společnosti k 12% nárůstu organické hmoty v půdě, která je pro rostliny výživná, což je něco, co jinak s časem klesá.

Společnost Nutrition Technologies, která zahájila činnost v roce 2015, prodává v Malajsii měsíčně v průměru 200 tun trusu, a to především zemědělcům, kteří jej aplikují na listovou zeleninu, okurky a ovoce, uvedl Martin Zorrilla, technologický ředitel společnosti.

Společnost získala v září 20 milionů dolarů, což bylo její poslední kolo financování.

Ačkoli většina malajských výrobců hnojiv nyní prodává frasa, objemy jsou stále příliš nízké na to, aby přitáhly pozornost světových zemědělských společností, řekl Zorrilla.

„V konečném důsledku je půda živý systém, což je jeden z důvodů, proč trvá přírodním procesům tak dlouho, než se půda vytvoří, a proč je tak snadné o ni přijít,“ řekl.