Akcie zdravotní pojišťovny Humana Inc. (HUM) zaznamenaly ve čtvrtek dramatický pokles poté, co společnost zveřejnila chmurnou prognózu celoročního zisku a vyvolala obavy z rostoucích nákladů na zdravotní péči, které ovlivňují celou oblast pojištění. Tyto náklady prudce vzrostly v důsledku nárůstu počtu starších pacientů, kteří se vracejí do nemocnic na operace a zákroky, jako jsou výměny kloubů a kyčelních kloubů, které odložili v době vrcholící pandemie. Humana Inc. je americká zdravotní pojišťovna se sídlem v Louisville, Kentucky. V roce 2023 se společnost umístila na 42. místě na seznamu Fortune 500, což z ní udělalo nejvýše postavenou společnost se sídlem v Kentucky. Je čtvrtým největším poskytovatelem zdravotního pojištění v USA. Společnost Humana, která je známá svou nabídkou pojištění podporovaného vládou prostřednictvím programu Medicare Advantage, předpovídá na rok 2024 upravený zisk ve výši zhruba 16 USD na akcii. Podle údajů shromážděných a zveřejněných společností London Stock Exchange Group (LSEG), dříve známou jako Refinitiv, je tento očekávaný výkon výrazně nižší než 29,10 USD na akcii, které předpokládali analytici. Tento rozdíl v maržích podporuje trvalé obavy Wall Street o ziskovost zdravotních pojišťoven v kombinaci se současným růstem výdajů na zdravotní péči. Minulý pátek potvrdila nárůst svých zdravotních výdajů také společnost UnitedHealth, i když ne tak dramatický jako nárůst, který zaznamenala Humana. V návaznosti na zprávu o pesimistické prognóze hospodářských výsledků společnosti Humana se akcie této společnosti ve čtvrtek propadly o více než 10 %. Důsledky prognózy nezůstaly omezeny pouze na společnost Humana, protože měly dostatečný vliv i na ostatní akcie zdravotních pojišťoven. Akcie společností UnitedHealth a CVS Health zaznamenaly pokles o více než 6 %, resp. 4 %. Také společnosti Cigna a Centene zaznamenaly přibližně 4% pokles hodnoty svých akcií. Stejně tak akcie společnosti Elevance Health ve čtvrtek poklesly o 2 %. Na rozdíl od Humany však tato pojišťovna ve středu předpověděla nadprůměrný zisk v roce 2024. Tato optimistická prognóza byla proveditelná díky vyššímu pojistnému v její komerční činnosti ve čtvrtém čtvrtletí, což usnadnilo kompenzaci výdajů na zdravotní péči. Očekávání ohledně prognózy zisku Humany na rok 2024 byla již tak skromná, k čemuž přispělo přiznání společnosti z minulého týdne, že náklady na zdravotní péči ve čtvrtém čtvrtletí překonaly očekávání. Tento prudký nárůst výdajů vyvolal spekulace, že ziskovost společnosti by mohla být v nadcházejícím fiskálním roce vážně ovlivněna. Ve čtvrtek Humana tyto obavy potvrdila, když oznámila poměr zdravotních dávek – relativní procento výplat na pojistném plnění v porovnání s pojistným – ve výši 90,7 % za čtvrté čtvrtletí. Analytici v odvětví předpokládali, že tento poměr bude za čtvrtletí činit 89,7 %, jak vyplývá z údajů LSEG. Pojišťovna uvádí, že jednou ze složek, které přispěly k tomuto prudkému nárůstu poměru pojistného plnění, je nárůst ambulantních služeb, včetně ortopedických operací. Kromě toho došlo v listopadu a prosinci k výraznému přílivu služeb lůžkové péče u pacientů zařazených do programu Medicare Advantage. Programy Medicare Advantage, určené především osobám starším 65 let, jsou soukromě spravovanou alternativou k federálnímu vládnímu programu Medicare. Tyto plány doplňují portfolio společnosti Humana a vedle pojištění poskytovaného rodinám a vojenským důchodcům slouží jako jedna z jejích nejvýznamnějších forem pojištění. Společnost Humana vykázala ve čtvrtém čtvrtletí tržby ve výši 26,46 miliardy USD, což překonalo odhad 25,42 miliardy USD podle údajů LSEG. Společnost však za toto čtvrtletí vykázala značnou ztrátu, když vykázala schodek ve výši 591 milionů USD, tj. 4,42 USD na akcii. To výrazně zastiňuje ztrátu 71 milionů dolarů, tj. 12 centů na akcii, vykázanou ve stejném období předchozího roku. Při vyloučení některých položek vykázala Humana ztrátu 11 centů na akcii. Tento výsledek nesplňuje předpovědi analytiků, kteří podle údajů LSEG předpokládali, že společnost vykáže zisk ve výši 15 centů na akcii.