Společnost Walgreens Boots Alliance, Inc. (WBA), renomovaný hráč v sektoru maloobchodních lékáren, ve čtvrtek představila výsledky za první fiskální čtvrtletí a překonala očekávání Wall Street ohledně tržeb a upraveného zisku. Přesto společnost přišla s pozoruhodným oznámením, když výrazně snížila svou čtvrtletní dividendu. Podle analytiků oslovených společností LSEG, dříve známou jako Refinitiv, vykázala korporace upravený zisk na akcii ve výši 66 centů, což je více než očekávaných 61 centů. S nápadnými tržbami ve výši 36,71 miliardy dolarů výsledky překonaly předpokládaných 34,86 miliardy dolarů. Ve snaze posílit své finanční zázemí však farmaceutický gigant snížil dividendu na 25 centů na akcii, což je výrazné snížení ze 48 centů na akcii. Tim Wentworth, generální ředitel, který se ujal vedení společnosti v průběhu čtvrtletí, vysvětlil, že toto snížení je součástí strategie “posílení dlouhodobé rozvahy a hotovostní pozice”. Pro akcionáře se toto opatření promítá do sníženého dividendového výnosu ve výši 3,9 %, který se výrazně snížil oproti předchozí hodnotě nad 7 %, čímž společnost Walgreens sesadila z pozice nejlépe vyplácející akcie v rámci indexu Dow Jones Industrial Average. Tato změna představuje první případ krácení dividend společnosti Walgreens za posledních téměř padesát let, což vyvolalo zvýšenou pozornost pozorovatelů trhu a zainteresovaných stran. Upravená dividenda bude splatná 12. března. Snížení dividendy se odehrává v době, kdy se Wentworth, zkušená osobnost v oblasti zdravotnictví, pokouší provést společnost náročným obdobím. V loňském roce zaznamenaly akcie společnosti Walgreens výrazný pokles o 30 %. Kromě toho, že se společnost potýkala s poklesem poptávky po produktech proti Covidu, bojovala také s nízkými úhradami lékáren a zvýšenou konkurencí ze strany internetových prodejců. K potížím přispěly i pracovní nepokoje mezi zaměstnanci lékáren a komplikovaný vstup do oblasti zdravotní péče. Současně složité makroekonomické prostředí dále zhoršilo vyhlídky společnosti. Oznámení o snížení dividendy se shoduje s nádechem pozitivních zpráv poprvé od doby, kdy Walgreens v loňském roce dvakrát za sebou nepřekročil odhady zisku, což je scénář nevídaný téměř deset let. Poslední zpráva o výsledcích uvádí čistou ztrátu ve výši 67 milionů USD, tj. 8 centů na akcii, což je v ostrém kontrastu s čistou ztrátou za stejné čtvrtletí předchozího roku ve výši 3,7 miliardy USD, tj. 4,31 USD na akcii. Ztráty z předchozího roku byly významně ovlivněny soudním příkazem k mnohamiliardovému vyrovnání týkajícímu se soudního sporu, v němž se společnost Walgreens údajně podílela na podněcování opioidové krize v zemi. K nárůstu čistých tržeb přispěly především segmenty maloobchodních lékáren v USA a mezinárodního obchodu spolu s příspěvky divize zdravotní péče v USA. Společnost trvá na tom, že její odhodlání přerodit se z primárního lékárenského řetězce na univerzální zdravotnický podnik je hnací silou jejich současných kroků. K podrobnostem o zisku společnost potvrdila svůj výhled upraveného zisku pro fiskální rok 2024, který předpokládá 3,20 až 3,50 USD na akcii. Navzdory tvorbě výnosů Walgreens předpokládá, že kombinace faktorů, včetně snížených příjmů souvisejících s Covidem, zvýšeného daňového zatížení a snížených přínosů z transakcí prodeje a zpětného pronájmu, pravděpodobně neutralizuje expanzi zisků v příštím roce. Pozoruhodné je, že nebylo výslovně potvrzeno, zda předchozí výhled tržeb ve výši 141 až 145 miliard USD bude stále platit. Společnost Walgreens je uprostřed iniciativy snižování nákladů, která by měla do fiskálního roku 2024 přinést úspory ve výši více než 1 miliardy USD. Iniciativa zahrnuje uzavření neperspektivních prodejen a využití umělé inteligence k zefektivnění operací dodavatelského řetězce. Při rozboru údajů o tržbách zaznamenal sektor maloobchodních lékáren v USA, který provozuje více než 8 000 domácích lékáren, tržby ve výši 28,94 miliardy USD, což představuje 6% nárůst oproti předchozímu roku. Naproti tomu srovnatelné tržby vzrostly o 8,1 %. Tržby z prodeje léků na předpis vzrostly o 10,7 %, což bylo ovlivněno nárůstem cen značkových léků a efektivním poskytováním lékárenských služeb. Celkový počet receptů, který zahrnuje i očkování, však zůstal na stejné úrovni 311,6 milionu. Společnost Walgreens se odvolává na mírnější sezónu respiračních virů a nevyhnutelná přehodnocení v rámci programu Medicaid jako na faktory, které přispěly k tomuto výsledku. Současně došlo k poklesu maloobchodních tržeb o 6,1 %, přičemž srovnatelné maloobchodní tržby poklesly o 5 %. To bylo přičítáno nižší poptávce způsobené mírnější sezónou respiračních onemocnění, chování spotřebitelů ovlivněnému makroekonomickými okolnostmi a rozhodnutí společnosti poprvé zavřít prodejny během Dne díkůvzdání. Mezinárodní segment, zahrnující 3 000 zahraničních maloobchodních prodejen, zaznamenal nárůst tržeb o více než 12 % na 5,83 miliardy USD, zatímco tržby britské dceřiné společnosti Boots vzrostly o 6 %. V segmentu zdravotní péče v USA se tržby vyšplhaly na 1,93 miliardy dolarů, což představuje výrazný nárůst oproti 989 milionům dolarů vykázaným ve srovnatelném čtvrtletí předchozího roku. Tato část zahrnuje služby jako VillageMD, včetně poskytovatele urgentní péče Summit Health, a také CareCentrix, která koordinuje domácí zdravotní péči po propuštění z nemocnice. Čtvrtletní výsledky společnosti Walgreens a její strategické kroky ukazují, že organizace usiluje o stabilitu v kolísajícím odvětví. Její úsilí o transformaci na subjekt zaměřený na zdravotní péči a její upřímný přístup k fiskálním strategiím, který se odráží v úpravách dividend, ilustrují dlouhodobou vizi společnosti v přechodném období obtíží a transformace.