Jim Ratcliffe, šéf společnosti INEOS a britský petrochemický magnát, nedávno oznámil získání nového 27,7% podílu ve světoznámém fotbalovém klubu Manchester United. Toto rozhodnutí Ratcliffe zdůvodnil tím, že pro něj má primární význam úspěch týmu na hřišti a sportovní ambice předčí čistě finanční aspekty. Tímto krokem se Ratcliffe stal klíčovým hráčem ve světě fotbalových investic, a to právě v době, kdy se sportovní průmysl stává stále atraktivnějším pro kapitálové investice. Jeho zdůraznění sportovního úspěchu nad ekonomickými záležitostmi představuje odvážný posun v přístupu k vlastnictví fotbalových klubů a ukazuje jeho vážné závazky k dalšímu rozvoji Manchesteru United. Toto oznámení přichází v kontextu dohody o nákupu menšinového podílu, která podtrhuje Ratcliffově odhodlání přinést klubu další sportovní úspěchy a posílit jeho postavení v globálním fotbalovém prostředí. Jednasedmdesátiletý Ratcliffe se narodil v Manchesteru a minulé úterý se stal významným spolumajitelem tohoto celosvětově uznávaného fotbalového gigantu, čímž se zařadil po bok rodiny Glazerů. Navzdory většinovému podílu Glazerů, který drží od roku 2005, umožní dohoda Ratcliffově skupině INEOS Group získat kontrolu nad fotbalovými operacemi v klubu v návaznosti na tuto menšinovou investici, oficiálně oznámenou loni na Štědrý den. Manchester United plc (MANU) Ztráty bohužel charakterizují portfolio Manchesteru United, jehož akcie na newyorské burze od začátku roku klesly téměř o 25 %. Navzdory tomu Ratcliffe trvá na tom, že své úsilí soustředí na posílení výkonnosti klubu na hřišti. Své zaměření vyjádřil v rozhovoru pro Arabile Gumede z CNBC, kde uvedl: “V případě sportovních investic se však neřídíme návratností investic. Z toho jsme nevycházeli.” Ratcliffe, který je celoživotním příznivcem klubu, tvrdí, že jeho motivem pro investici je radost ze sportu a snaha o to, aby Manchester United získal své právoplatné místo. On a jeho tým v INEOSu se “dostali do věku, kdy jsme vydělali nějaké peníze a rádi bychom si je užili.” Ratcliffe dále uvedl, že tato významná investice je spojena s projektem, který je jeho vášní, a že cílem tohoto kroku je posílit pověst značky INEOS s ohledem na její vstup na spotřebitelské trhy. Ratcliffe a INEOS, kteří nedávno expandovali do odvětví, jako je automobilový průmysl, věří, že jejich zapojení do sportu jen zvýší jejich prestiž. “Prostřednictvím sportu se lidé samozřejmě seznámí se společností INEOS,” prohlásil Ratcliffe a ujistil, že cíl jeho investice nebyl soustředěn na návratnost investic. “Dozvídají se o společnosti INEOS. Moje investice do Manchesteru United nemá nic společného s návratností investic, jen bych rád viděl Manchester United tam, kde by měl být.” Manchester United, který je považován za jeden z nejúspěšnějších sportovních týmů na světě, se však potýká s náročným obdobím. Klub proslul tím, že drží rekord v počtu titulů v Premier League, kterých získal 13, ale od roku 2013, kdy odešel uctívaný manažer Alex Ferguson, se mu nepodařilo získat titul v domácí nejvyšší soutěži. Zdroj: Bloomberg Manchester United Supporters Trust (MUST) v reakci na Ratcliffovu investici rozšířil své vstřícné pocity a uvedl: “Po potížích posledního desetiletí fanoušci United realisticky vnímají cestu zpět na vrchol a víme, že se to nestane přes noc. Sir Jim však vyhlásil své poslání vrátit United zpět na vrchol anglického a evropského fotbalu a my pevně doufáme, že se na dnešek budeme moci dívat jako na zlomový bod na této cestě.” Mike Ratcliffe, který nedávno přijal svou novou roli jako spolumajitel Manchesteru United, vnímá tuto příležitost jako nejen obrovskou poctu, ale také závazek k dalšímu rozvoji klubu. S jeho postupem do Premier League zůstává jeho zaměření neochvějné - a to na optimální výkony týmu na fotbalovém hřišti. Ve svém prohlášení zdůraznil: "V Manchesteru United se zaměřujeme pouze na jedinou věc, a to zajistit, že výkony na hřišti budou odpovídat našim vysokým standardům." Ratcliffe tak ukazuje svou odhodlanost k posunutí klubu kupředu a k udržení jeho pozice jako špičkové fotbalové instituce.