Daniel Křetínský a jeho spolupracovníci úspěšně dokončili převzetí renomovaného francouzského řetězce Casino, na kterém pracovali posledních pět let. Po reorganizaci dluhu společnosti, která následně vydala nové akcie, se Křetínský a jeho partneři stali jejími majiteli. Tento krok je součástí trendu, kdy čeští podnikatelé investují svůj vydělaný kapitál do zahraničí, přičemž upřednostňují stabilní západní společnosti před riskantnějšími východními investicemi. Na tuto cestu se vydali i Renáta Kellnerová, Pavel Tykač, Karel Komárek a další čeští podnikatelé. Casino, které před dvěma lety zaměstnávalo 53 000 lidí a provozovalo jak velké supermarkety, tak malé specializované prodejny, čelilo velkým finančním potížím a neúspěšné expanzi. Po splacení dluhů se většina velkých prodejen dostala do rukou konkurence, zatímco zbytek nyní připadá Křetínskému a jeho týmu, včetně Patrika Tkáče a dvou zahraničních spojenců. Za téměř miliardu eur získali kontrolní podíl 53,7 % v řetězci Casino, což je významný moment, jelikož je to poprvé, co je hlavní francouzský maloobchodní řetězec v cizích rukou. Přijetí nového vedení má usnadnit i nominace nových členů představenstva, mezi něž patří i Athina Onassis, dědička slavného jména a blízká známá Křetínského, s bohatými předky a mediálně známými vztahy. Athina Onassis, která má zkušenosti s parkurovým skákáním stejně jako Křetínského bývalá partnerka Anna Kellnerová, je spojena s oběma díky své účasti v oboru. Narodila se ve Francii a je známá jako patronka soutěže v Saint Tropez. Její francouzský původ a slavné jméno mají zvýšit důvěru veřejnosti v nové vedení, výrazně více než u investorů z východní Evropy s obtížně vyslovitelnými příjmeními, přestože se Křetínský snaží na francouzském trhu prosadit již léta. Zdroj: Gettyimages Křetínský, který ovládá francouzštinu získanou během studia, se hlásí k frankofilii a má ambice zapojit se do místní podnikatelské elity. Jeho snahu ovládnout novinářský dům Le Monde, která nakonec nevyšla, vystřídalo úspěšné získání jednoho z nejvýznamnějších nakladatelství, Editis, jež považuje za investici do obdivované místní kultury. Ve snaze o Casino se Křetínskému přidali další významní hráči, včetně francouzského miliardáře Marca Ladreita de Lacharrièra a jeho firmy Fimalac, která do té doby držela třetí největší podíl ve firmě, a londýnského investičního fondu Attestor, který se dříve angažoval v financování Casino a čelil návratu svých investic. Společný podnik Křetínského a Tkáče, EP Equity Investments, do Casino vstupuje s majoritním vlastnickým podílem, rozděleným mezi ně v poměru 53:47. Kromě toho drží přes jinou společnost, Global Commerce, minoritní podíl v německé skupině Metro, a tím nepřímo i v českých Makro obchodech. V České republice kontrolují spolu s PPF vyhledávač Heureka. Křetínský začal nakupovat akcie Casino již v roce 2019, kdy společnost označil za slibný podnik schopný čelit klíčovým výzvám maloobchodního sektoru. Zdá se, že základy současného plánu byly položeny právě v té době, s výhledem na možnost získat společnost za nižší cenu v důsledku její zadluženosti, což by umožnilo vykoupit akcie od stávajících akcionářů a jednat s věřiteli v kontextu hrozícího bankrotu. Zdroj: Gettyimages V nejlepších časech se akcie Casino obchodovaly na burze v Paříži za více než sto eur. I když Křetínský vstupoval do společnosti před pěti lety, cena akcií se držela okolo čtyřiceti eur. V posledních letech však jejich hodnota klesla na zlomek, a pouze za poslední týden přišly o dalších 80 % své již nízké hodnoty, pravděpodobně kvůli očekávanému vydání nových akcií, které Křetínský a jeho společníci kupují za čtyři centy. Konsorcium složené z EP Global Commerce, Fimalac a Attestor vynaloží 925 milionů eur na získání většinového podílu v Casino, což odpovídá 23,5 miliardy českých korun. Většinu této částky pokryjí Křetínský a Tkáč, hlavní vlastníci energetického holdingu EPH, jedné z nejhodnotnějších českých společností. Dalších 275 milionů eur přispějí věřitelé Casino, kteří na oplátku část svých pohledávek proti společnosti odpustí a získají v zaměně menší podíly na akciích. Tímto končí třicetileté období 74letého Jeana-Charlese Naouriho, dosavadního hlavního vlastníka, který se pokusil o rozsáhlou expanzi. V rámci této strategie mimo jiné koupil největší brazilský potravinový řetězec GPA, ale nikdy se mu nepodařilo přetvořit rozrostlou firmu na životaschopný podnik. Křetínský a jeho partneři již povolali do vedení Casino nové management, na jehož čele stojí 52letý Francouz Philippe Palazzi, dříve druhý muž německého Metro.