Vizuální efekty (VFX) se staly základem filmové tvorby a díky různým digitálním technikám změnily vyprávění příběhů a kreativitu ve filmovém průmyslu. Vysoké náklady na nástroje VFX však často způsobují, že nezávislí filmaři a tvůrci obsahu pracující se skromnými rozpočty mají problém konkurovat větším produkcím. Nová společnost Beeble AI se obrací k umělé inteligenci, aby tento problém vyřešila. Jihokorejský startup VFX vyvinul řešení virtuálního osvětlení pro filmaře a tvůrce vizuálních efektů, které má řešit vysoké náklady na tvorbu špičkových vizuálních efektů na hollywoodské úrovni a vyrovnat podmínky ve filmovém průmyslu a umožnit nezávislým filmařům a tvůrcům obsahu konkurovat větším produkcím. Startup nyní získal 4,75 milionu dolarů v počátečním financování vedeném společností Basis Set Ventures za účasti Fika Ventures s oceněním 25 milionů dolarů, uvedl generální ředitel a spoluzakladatel Beeble AI Hoon Kim. Společnost Beeble AI založilo v roce 2022 pět spoluzakladatelů, kteří dříve pracovali v týmu výzkumu umělé inteligence a strojového učení jihokorejského herního vydavatelství Krafton. Spoluzakladatelé, kteří se zabývají tvorbou obsahu řízeného umělou inteligencí, si uvědomili, že žádný startup zabývající se umělou inteligencí se nezaměřuje na "osvětlení", které považovali za klíčový prvek při natáčení filmů a fotografování, což vedlo ke zrodu společnosti Beeble AI. Hlavním produktem společnosti Beeble je SwitchLight Studio, desktopová aplikace, která nabízí přisvětlování a kompozici ve virtuálním prostředí. (SwitchLight Studio bude ve třetím čtvrtletí letošního roku přejmenováno na Virtual Studio, poznamenává Kim). "Zatímco původně jsme se zaměřovali na virtuální osvětlení, nyní se přesouváme k vývoji komplexních virtuálních [produkčních] studií," uvedl Kim. "Předpokládáme budoucnost, kdy malé týmy méně než 10 umělců budou moci vytvářet obsah, který se vyrovná obsahu velkých hollywoodských studií." Virtuální produkce zahrnuje kombinaci virtuálního a fyzického prostředí při tvorbě filmů. Možná jste se již setkali se zeleným plátnem, což je pozadí používané při natáčení filmů, které umožňuje střihačům začlenit VFX během postprodukce. Kim vysvětlil, že ve špičkové virtuální produkci nahradila zelené plátno velká LED obrazovka, ale LED stěna je pro nezávislé filmaře stále drahá. "Virtuální produkce poháněná enginem Unreal Engine a obřími LED stěnami vytváří iluzi natáčení na místě bez skutečného cestování. Tato technologie však byla kvůli vysokým nákladům a složitosti přístupná pouze filmařům s milionovými rozpočty," pokračoval Kim. Na rozdíl od tradičních společností zabývajících se virtuální produkcí, které využívají LED stěny k přenesení virtuálního prostředí do reálného světa, virtuální produkční platforma společnosti Beeble bude virtualizovat skutečné herce do virtuálního světa, uvedl generální ředitel společnosti. Dodal, že s pouhým fotoaparátem v telefonu mohou uživatelé získat přístup k nekonečnému množství lokací, osvětlení a možností kamery, a to vše ve virtuálním prostředí. Film "The Mandalorian" společnosti Disney+ je jedním z příkladů filmu natočeného s využitím virtuální produkce pro natáčení a efekty v reálném čase, poznamenal Kim. Virtuální produkce se rychle stala jednou z nejrychleji rostoucích oblastí vizuálních efektů a natáčení. Potenciálními uživateli jeho platformy pro virtuální produkci by mohli být nejen uživatelé B2C (tvůrci obsahu a filmaři), ale i společnosti B2B, jako je ReelShort, aplikace pro streamování krátkých videí specializující se na seriály, uvedl Kim. Společnosti s generativní umělou inteligencí, jako jsou Sora a Runway společnosti OpenAI, pomáhají vytvářet videa z textu, což by mohlo zcela narušit animační a filmový průmysl. Kim však uvedl, že modely generativní AI, včetně společností Sora a Runway, často vytvářejí náhodný obsah a mění původní obrázek nebo video i při jednoduchých úkolech; Beeble je navržen pro předvídatelnost a snadnou manipulaci se schopnostmi AI. "Chcete-li vyprávět poutavý příběh, musíte mít plnou kontrolu nad každým malým detailem projektu, včetně prostředí, postav, kamery a osvětlení," pokračoval Kim. Rozhraní založené na textových výzvách k tomu není vhodné a neumožňuje detailní iteraci pro zdokonalení záběrů. Beeble si klade za cíl umožnit plně kontrolovatelnou tvorbu videa pomocí umělé inteligence. Klíčem k dosažení výrazného snížení nákladů je jejich základní model AI v jádru, který umožňuje upravovat osvětlení, prostředí a pohyby kamery v postprodukční fázi, tvrdí startup. Podle zprávy, kterou spoluzakladatelé zveřejnili na konferenci CVPR 2024, základní model AI "automaticky digitalizuje 2D záběry hereckého výkonu do fyzikálně přesné 3D reprezentace". Rekonstruovaný herec ve 3D prostoru má přesnou geometrii a textury, což umožňuje tvůrcům naprostou volnost při změně osvětlení, prostředí a úhlů kamery." Beeble AI tvrdí, že tato schopnost výrazně snižuje rozpočtová omezení a umožňuje tvůrcům soustředit se především na vyprávění příběhu. Uživatelé mohou vytvářet filmové záběry ve svém obývacím pokoji pouze pomocí iPhonu. Společnost Beeble AI uvádí, že začala generovat příjmy loni v říjnu. Její mobilní aplikaci SwitchLight, aplikaci pro úpravu fotografií s umělou inteligencí, si stáhly přibližně 3 miliony uživatelů. Startup také uvedl, že Caption AI integruje své SDK, aby mohl v rámci své aplikace nabízet pokročilé funkce přesvětlení. S novým kapitálem chce rozšířit své podnikání na platformu virtuálního produkčního studia. Nový kapitál plánuje využít k rozvoji svého základního modelu AI, dalšímu vývoji produktů a najímání zaměstnanců, kterých je nyní sedm. Mezi předchozí investory patří Mashup Ventures a Kakao Ventures