Na motivaci se někdy díváme obráceně: Předpokládáme, že musíme mít nějaký výsledek nebo odměnu, abychom sebe nebo ostatní motivovali k činnosti. To ale není to, co nám ukazuje věda.

Jeden z klíčových experimentů prokazujících přirozenou motivaci primátů k řešení problémů provedl Harry F. Harlow v roce 1949. Ve svém experimentu předložil Harlow osmi opicím rodu rhesus mechanický úkol, který spočíval ve vytažení svislého kolíku, odepnutí háčku a odklopení krytu.

Pozoruhodné je, že bez jakýchkoli vnějších podnětů, jako je jídlo, voda nebo konkrétní pokyny, se opice nejen zapojily do řešení úkolu, ale také ho výjimečně dobře zvládly. Všech osm opic splnilo úkol během dvou týdnů a dvě třetiny z nich to zvládly za méně než 60 sekund.

Harlowův tým byl těmito výsledky zaujat, a proto ve druhém pokusu zavedl vnější motivaci a nabídl rozinky jako odměnu za úspěšné splnění úkolu. Navzdory očekávání tato vnější motivace výkon nezvýšila. Místo toho vedla k tomu, že opice dělaly více chyb a méně často řešily problémy. Zdálo se, že odměna za jídlo spíše rozptylovala jejich pozornost, než aby jim pomáhala ve výkonu.

Pochopení motivace

Tato zjištění měla zásadní význam pro změnu chápání motivace. Dříve byla motivace chápána převážně v souvislosti s biologickými potřebami (jako je hlad nebo žízeň) a vnějšími odměnami nebo tresty. Harlowův experiment však ukázal, že ani biologické potřeby, ani vnější odměny nebyly hlavním motorem chování opic. To vedlo Harlowa k návrhu nové teorie lidského chování, jejímž středobodem byla vnitřní odměna.

Předpokládal, že motivace k řešení problémů je organicky odvozena od vrozeného zájmu o samotný úkol, nezávisle na biologických potřebách nebo vnějších podnětech. V mnoha ohledech to lze jednoduše pochopit a pozorovat při sledování jakéhokoli batolete, které si hraje a učí se.

Všichni máme přirozenou motivaci poháněnou činností, která nás zajímá. Pochopení této skutečnosti přehodnocuje výzvu. Nejde o to stát se motivovaným; jde o to vyhnout se demotivaci.

Teorie sebeurčení

Psychologové Edward L. Deci a Richard M. Ryan se tímto tématem podrobně zabývali. Jejich teorie sebeurčení zdůrazňuje význam vnitřní motivace a její roli při podpoře autonomie. Zdá se, že důležitá je jak vnitřní, tak vnější motivace, nicméně vnitřní motivace často vede k hlubšímu a trvalejšímu úsilí a efektivitě.

Jako mentoři, koučové a rodiče se zde učíme, že u těch, které vedeme, existuje přirozená motivace. Naší prací se tak možná stává spíše posilování, vytváření prostoru a předcházení demotivaci.

Ve fascinující knize Daniela Pinka Drive se teorie motivace zaměřuje zejména na tři T: čas, úkol a tým a představuje revoluční přístup k pochopení toho, co nás na pracovišti pohání. Pink tvrdí, že když mají jednotlivci kontrolu nad svým časem, mohou pracovat tehdy, kdy se cítí nejproduktivnější a nejkreativnější.

Kontrola nad úkolem umožňuje lidem věnovat se práci, kterou považují za smysluplnou a náročnou, což podporuje pocit cílevědomosti a mistrovství. A konečně, možnost rozhodovat o výběru svého týmu dává jednotlivcům možnost spolupracovat s těmi, kteří je inspirují a doplňují jejich schopnosti. Tato autonomie ve třech Ts vytváří prostředí, ve kterém se může dařit motivaci, což vede k vyšší spokojenosti a produktivitě.

Znovu objevte svou motivaci

Pro nás všechny z toho plyne důležité poučení, jak můžeme znovu objevit vlastní motivaci ve věcech, které rádi děláme, tím, že si uvědomíme a vytvoříme potřebný prostor.

Vnější odměny v životě (například očekávaný peněžní bonus za vykonanou práci) bývají krátkodobé, ale jsou užitečným nástrojem, který nás nakopne k činnosti. Mají však tu výhradu, že při nesprávném použití (například svévolném odebrání nebo snížení) mohou bránit vnitřní motivaci.

Pro silnou dlouhodobou motivaci jsou mnohem účinnější vnitřní motivátory (například zaměření na přirozenou radost z daného úkolu, spojené třeba s nečekanou pochvalou nebo uznáním dobře vykonané práce). Využívají naši vrozenou tendenci vyhledávat novinky a výzvy organickým, přirozeným způsobem.

Ve světě sportu a podnikání vychází dlouhodobá motivace obvykle z místa hlubokého osobního smyslu – z místa, kde se snaha o dosažení cíle prolíná s vlastní hodnotou, identitou nebo hledáním základních potřeb, jako je spokojenost. Tato cenná spokojenost někdy pramení z pouhého vědomí, že jste dali příležitosti vše, co jste měli.

Pěstování tohoto počátečního křehkého plamínku s nezávislostí a prostorem, který potřebuje k růstu, a to jak u nás, tak u těch, kterým poskytujeme poradenství, se stává mocným epicentrem výkonu. Po této cestě se můžeme skutečně napojit na něco atomického.