Američtí maloobchodní giganti jako Walmart ​ , Target, Home Depot ​ a Lowe’s ve svých čtvrtletních výsledcích poukázali na rostoucí propast mezi spotřebiteli v rámci takzvané ekonomiky ve tvaru K. Zatímco bohatší domácnosti těží z růstu akciových trhů a nadále táhnou celkové útraty, nízkopříjmoví spotřebitelé stále více bojují s rostoucími životními náklady a žijí od výplaty k výplatě.

Makroekonomická data tento diverzifikovaný trend potvrzují. Dubnové maloobchodní tržby v USA vzrostly o 0,5 %, ačkoliv spotřebitelská důvěra klesla na historická minima kvůli přetrvávající inflaci a cenám benzínu, které se drží nad hranicí 4 dolary za galon. Podle zprávy BofA Global Research se celkové výdaje realizované prostřednictvím kreditních a debetních karet na domácnost meziročně zvýšily o 4,8 %. Spotřebitelské výdaje tak zůstávají odolné, avšak růst je stimulován především vysokopříjmovými nakupujícími.

Aby společnosti překlenuly toto rozdělení trhu, aktivně upravují své strategie a cílí jak na nízkopříjmové, tak na prémiové zákazníky. Walmart plánuje snížit ceny u více než 7 200 položek, což představuje 20% nárůst oproti loňskému roku, a současně investuje do svého prémiového členského programu Walmart+. Podobnou cestou plošného zlevňování s cílem získat tržní podíl v tomto bifurkovaném prostředí zvažují i další potravinářské řetězce v čele se společností Kroger.

Americký diskontní řetězec Grocery Outlet oznámil uzavření 36 prodejen a jednoho nepoužívaného distribučního centra poté, co vedení společnosti přiznalo příliš rychlou expanzi. Uzavírky, které vstoupí v platnost do konce tohoto roku, jsou součástí optimalizačního plánu zaměřeného na eliminaci finančně nevýkonných lokalit. Z celkového počtu rušených poboček se 24 nachází ve východním regionu USA. I přes tuto redukci firma stále plánuje v letošním roce otevřít 30 až 33 nových obchodů.

Společnost ve svých finančních výsledcích za fiskální rok 2025 vykázala čistou ztrátu ve výši 225 milionů USD, což představuje dramatický propad oproti čistému zisku 39 milionů USD v roce 2024. Jen ve čtvrtém čtvrtletí dosáhla čistá ztráta 218 milionů USD, ačkoli čisté tržby meziročně vzrostly o 7,3 %. Reakce trhu na tyto výsledky a strategické problémy byla negativní, přičemž akcie společnosti za poslední rok klesly o více než 43 %.

Generální ředitel Jason Potter uvedl, že uzavírané prodejny neměly schůdnou cestu k udržitelné ziskovosti a tento krok je přímou korekcí předchozí strategie. Sektor maloobchodu s potravinami čelí širším tlakům, což potvrzují i kroky konkurenčních gigantů Kroger a Albertsons, kteří v minulém roce rovněž uzavírali pobočky kvůli inflačním tlakům a rostoucím mzdovým nákladům. Grocery Outlet se nyní hodlá soustředit na posílení cash flow a provozní efektivity ve své síti čítající přes 560 prodejen.