Jak se Srí Lanka dostala do politické a hospodářské krize a co to znamená?

Pouliční protesty na Srí Lance kvůli prudce rostoucí inflaci a dlouhým výpadkům elektřiny otřásly pozicí prezidenta Gotabáji Radžapaksy u moci, ministři vlády odstoupili a opozice vyzvala k novým volbám v této jihoasijské zemi. Politické nepokoje komplikují snahy o zvládnutí devizové krize na ostrově a zajištění dalších finančních prostředků na udržení ekonomiky závislé na cestovním ruchu, která již byla těžce zasažena pandemií Covid-19. 1. Jak krize začala? Rádžapaksa provedl koncem roku 2019 snížení daní, čímž snížil příjmy jen několik měsíců předtím, než pandemie zničila ekonomiku, mezinárodní lety byly zastaveny a postupně byly nařízeny výluky. Vyschly také převody peněz od zahraničních pracovníků ze Srí Lanky a mnozí přišli o práci. S poklesem devizových příjmů se Srí Lanka potýkala se zvládáním svého zahraničního dluhu, který částečně vzrostl díky půjčkám z Číny na financování ambiciózních infrastrukturních projektů. Přestože Srí Lanka získala úvěrové linky od sousedů, jako je Indie, nebyla schopna pravidelně platit za dovoz pohonných hmot a základních potravin. Situaci ještě zhoršil Radžapaksův loňský přechod na ekologické zemědělství se zákazem chemických hnojiv, který vyvolal protesty zemědělců a způsobil pokles produkce důležitých plodin čaje a rýže. 2. Co se děje s ekonomikou? Ekonomika v hodnotě 81 miliard dolarů je pod silným tlakem, protože ruská invaze na Ukrajinu zvýšila světové ceny ropy. Růst Srí Lanky je pomalý a inflace dosahuje mnohaletých maxim. Úřady mezitím zvýšily úrokové sazby, devalvovaly místní měnu a zavedly omezení dovozu jiných než základních produktů. Avšak s pouhými 2 miliardami dolarů devizových rezerv a 7 miliardami dolarů splátek dluhu splatných v tomto roce zůstává obnova ekonomického zdraví země těžkým úkolem. Spotřebitelské ceny v březnu vzrostly o téměř 19 % oproti předchozímu roku, což je nejrychlejší tempo v Asii, po 15% skoku v únoru. 3. Proč lidé protestují? Obyvatelé Srí Lanky, kteří před třemi lety zvolili Radžapaksu do prezidentského úřadu, se ocitají ve stále obtížnějších životních podmínkách. Domácnosti a podniky trpí od března každodenními výpadky elektřiny, které se v dubnu protáhly až na 13 hodin, protože vláda se snaží zaplatit za dodávky energie. U čerpacích stanic se tvoří dlouhé fronty a denně se nedostává základních potravin, které jsou v případě, že jsou k dispozici, neúměrně drahé. Dne 31. března se demonstranti střetli s policií před Radžapaksovým soukromým domem poté, co dav prošel barikádami a křičel, aby odstoupil. 4. Jak vláda reagovala? Radžapaksa, který obvykle reaguje vydáváním mimořádných věstníků pozdě v noci, vyhlásil výjimečný stav. Vláda také na zhruba 13 hodin omezila přístup k sociálním médiím včetně YouTube, WhatsApp a Facebooku, což bylo podle ní nutné pro zachování společenského pořádku. Podle kritiků to mělo zabránit šíření protestů. Demonstrace pokračovaly navzdory zákazu vycházení, protože obyvatelé Srí Lanky neustále skandovali "Gota go home", což se stalo trendovým hashtagem na Twitteru. Radžapaksa, který má rozsáhlé výkonné pravomoci na základě změny ústavy z roku 2020, oslovil opozici s nabídkou spolupráce na řešení krizí. Opoziční vůdci místo toho hovořili o uspořádání nových voleb a zrušení dodatku. 5. Jaký je širší pohled na věc? Země u jižního cípu Indie se potýká s konflikty od získání nezávislosti na Velké Británii v roce 1948. Občanská válka mezi vládou ovládanou Sinhálci a separatistickými Tygry osvobození tamilského Ílamu trvala desítky let a zabila 100 000 lidí. Válka skončila v roce 2009 vítězstvím vlády - a obviněními z porušování lidských práv na obou stranách. Násilí utichlo až do sebevražedných pumových útoků o velikonoční neděli 2019, při nichž zahynulo více než 200 lidí a z nichž vláda obvinila málo známou islámskou skupinu. Radžapaksa, bývalý vojenský důstojník, kterého mnozí voliči považují za hrdinu občanské války, byl o několik měsíců později zvolen prezidentem. Srí Lanka se také stala bojištěm, na němž Čína a Indie soupeří o vliv. Radžapaksa a členové jeho rodiny ve vládě posunuli zemi blíže k Pekingu. Vzhledem k blížící se splatnosti a splácení úroků, které drží politiky na uzdě, se však Srí Lanka obrátila na Indii s žádostí o pomoc. Dne 12. dubna varovala věřitele před možnou platební neschopností a pozastavila platby některých zahraničních dluhů. Ministerstvo financí rovněž uvedlo, že urychlí jednání s Mezinárodním měnovým fondem o balíčku pomoci. Radžapaksova vláda má hluboce zakořeněnou nechuť žádat o pomoc MMF, protože to může znamenat nepopulární úsporná opatření.