Ekonomika Saúdské Arábie vypadá skvěle ve světě plném špatných předpovědí

Tento týden se v Saúdské Arábii sešli vedoucí představitelé světových finančních institucí, aby se zaměřili na pesimismus ohledně stavu světa, ale hostitelská země je v této všeobecné sklíčenosti nápadnou výjimkou. Království si užívá své chvíle, peníze z ropy jsou zdrojem nejrychlejšího růstu ve skupině 20 největších ekonomik a na chodbách hotelu Ritz-Carlton v Rijádu, kde ve čtvrtek končí konference Future Investment Initiative, je cítit, že Saúdská Arábie je na vzestupu. Třídenní akce má ukázat ekonomickou transformaci v království a korunní princ Mohammed bin Salmán má nyní více peněz než kdy jindy, aby ji uskutečnil. Pro 37letého následníka trůnu, který se po vraždě saúdského kritika a publicisty Džamála Chášukdžího v roce 2018 dostal z relativní izolace, je to výrazný obrat. Princ postupně upevňoval svou moc způsobem, který narušil saúdskou společnost, vyřadil kdysi mocnou náboženskou policii a v roce 2017 nařídil čistku a hromadné zatýkání některých nejmocnějších lidí v zemi. Nyní má princ Mohammed svůj první rozpočtový přebytek, který mu umožňuje financovat domácí megaprojekty, investovat 620 miliard dolarů z Veřejného investičního fondu do aktiv po celém světě a vytvářet politický vliv v regionu i mimo něj. Začátkem letošního roku převzal od svého otce, krále, titul předsedy vlády, čímž se formálně stal hlavou vlády. Jen několik týdnů před americkými volbami v polovině volebního období jeho vláda odmítla výzvy prezidenta Joea Bidena, aby zvýšila těžbu ropy a udržela tak nízké ceny, a místo toho vedla společně s Ruskem a dalšími zeměmi produkujícími ropu kroky k jejich podpoře - což bylo ve Washingtonu všeobecně vnímáno jako urážka hodná odvety. "Přijeli jsme" Za nově nabytou drzostí Saúdů se skrývá velký háček. Saúdská Arábie, která je vítězem vysokých cen ropy, se stále snaží přesvědčit svět, že má ekonomiku, do které se vyplatí investovat. Většina těch, kteří se sjeli do Rijádu na konferenci, chce navázat kontakty a získat z království peníze, nikoliv je do něj napumpovat. Zatím se však zdá, že Saúdská Arábie je světlým bodem, protože účastníci konference - včetně některých předních bankéřů z Wall Street - vykreslují chmurný obraz globálních vyhlídek. Hodně se mluvilo o tom, že ruská invaze na Ukrajinu způsobila prudký nárůst cen energií a zmařila přechod na ekologickou ekonomiku; čínská ekonomika zpomaluje a její trhy se vyprodávají a centrální banky tlačí svět k recesi, aby odvrátily inflační krizi. "Pokud chcete definovat dokonalou bouři," řekl John Studzinski, místopředseda kalifornského penzijního gigantu Pimco, "tak jsme se dočkali." Mezitím hospodářský výkon v Saúdské Arábii vzrostl ve druhém čtvrtletí o 12,2 %, nejrychleji za více než deset let. Ekonomika jiná než ropná - motor tvorby pracovních míst - vzrostla o 8,2 %. A nezaměstnanost v tomto období klesla na 9,7 %, zatímco u saúdských žen se snížila na 19,3 %. Tato čísla se mohou zdát vysoká podle zahraničních standardů, ale pro království jsou nejnižší v historii, přičemž zvýšení účasti žen na trhu práce je jedním z pilířů jeho programu ekonomické transformace. Oni jsou dole, my nahoře "Mnoho trhů po celém světě dnes klesá. Saúdská Arábie roste," řekl ministr financí Mohammed al-Jadaan. "Již několik let plánujeme skutečně dynamický exekuční program a vidíme výsledky." Dobré časy jsou stále založeny na příjmech z ropy, které království potřebuje k financování svého přechodu na zcela jiný typ ekonomiky. Saúdská Arábie mohla sedět se založenýma rukama a užívat si skokového zvýšení životní úrovně, které vysoké ceny ropy přinášejí, "ale místo toho se rozhodla realizovat naléhavý program ekonomických reforem," řekla Zainab Kufaishi, dubajská vedoucí oddělení pro Blízký východ a Afriku ve společnosti Invesco Asset Management. Tato úvaha pomáhá vysvětlit, proč se Saúdská Arábie rozhodla riskovat hněv Američanů - a dále napínat vztahy, které jsou pod tlakem od vraždy Chášukdžího, jejíž objednání princ Mohammed popřel - tím, že udržuje ropu na historicky drahé úrovni kolem 90 dolarů za barel. Bidenovu administrativu rozzuřilo, že tak učinila v době, kdy jsou vysoké ceny benzinu v USA politickou přítěží. Saúdský ministr ropného průmyslu princ Abdulaziz bin Salmán vypadal podrážděně, když hovořil o reakci USA a jejich neschopnosti akceptovat, že království dbá na své vlastní zájmy. Uvedl případy z minulosti, kdy nasadilo své volné kapacity na těžbu ropy v zájmu ostatních, ale naznačil, že se doba změnila. "Sami jsme se zavázali, že se zaměříme na naši budoucnost," řekl. "Nová Evropa" Tato budoucnost je nastíněna ve "vizi 2030", plánu prince Mohammeda na snížení závislosti Saúdské Arábie na ropě prostřednictvím diverzifikace a otevření její ekonomiky. Přímé zahraniční investice se od vyhlášení plánu neustále zvyšují. Stále však směřují spíše do fosilních paliv. V loňském roce dosáhly přímé zahraniční investice 19,3 miliardy dolarů, což je nejvíce od roku 2010 - většina z nich však pocházela od státní ropné společnosti Saudi Aramco, která prodala část své ropovodní jednotky. To znamená, že nejambicióznější sny korunního prince - na které sází budoucnost země - bude muset pravděpodobně financovat sám z peněz z ropy. Neom, futuristické město, které chce vybudovat v poušti a jehož náklady se odhadují na půl bilionu dolarů, se dočkalo velkých státních zakázek - ale mezinárodních peněz, které by pomohly s jeho realizací, se příliš nedostává. Největší obchod na letošní konferenci byl příkladem odcházející saúdské velkorysosti, nikoliv příchozích prostředků. Vláda uvedla, že založí společnosti, které budou investovat 24 miliard dolarů v Bahrajnu, Ománu, Jordánsku, Iráku a Súdánu. Princ Mohammed, který se od středy konference osobně nezúčastnil, oznámil tento plán v elegantním videu. "Věřím, že novou Evropou je Blízký východ," řekl. Nebylo jasné, co tím myslel. "Řešení pro všechno" Kromě palácových mezinárodních hotelů a několika luxusních restaurací zastrčených ve vilách nebo pod širým nebem v nákupních centrech uvidí návštěvníci Rijádu jen málo věcí, které by jim připomínaly Evropu. Ačkoli se království za vlády prince Mohameda stalo kulturně mnohem otevřenějším a méně genderově segregovaným, alkohol a homosexualita jsou stále nezákonné, zábavní průmysl je v plenkách a většina společenského života v zemi se stále odehrává v soukromí, uvnitř opevněných areálů. To může být jedním z důvodů, proč se Rijádu nedaří přilákat zahraniční talenty a vybudovat nová průmyslová odvětví jako jeho regionálnímu rivalovi Dubaji, kde je téměř 90 % obyvatel cizinců a kde se žije převážně západním způsobem života. Saúdská Arábie tak musí závodit s časem - a s vlastními omezeními -, aby uskutečnila vznešené cíle Investiční iniciativy pro budoucnost. Karen Youngová, vedoucí výzkumná pracovnice Centra pro globální energetickou politiku Kolumbijské univerzity, říká, že investiční situace ve všech druzích saúdských průmyslových odvětví se zlepšuje. Uvádí příklady od výroby a farmaceutického průmyslu až po pohostinství a zábavu. Stále však podle ní "existuje nesoulad mezi obchodními důvody pro přímé zahraniční investice v království a snahou označit megaprojekty za řešení všeho".