Proč USA poskytují Ukrajině systém protivzdušné obrany Patriot?

Rusko útočí raketami a bezpilotními letouny na civilní infrastrukturu Ukrajiny a v zimě, kdy klesají teploty, zůstává velká část obyvatelstva bez proudu. Nyní se USA rozhodly dodat Ukrajině jednu ze svých typických forem protivzdušné obrany, raketový systém Patriot. Rakety pravděpodobně útoky neukončí, ale Ukrajina i Rusko daly jasně najevo, že toto rozhodnutí považují za důležité - přinejmenším jako symbol angažovanosti Západu v konfliktu. Co je to raketový systém Patriot? Baterie Patriot zahrnuje vedle raket také radary a řídicí stanice, které slouží k identifikaci, sledování a zaměřování nepřátelských zbraní, odpalovacích zařízení a podpůrných vozidel. Rakety vyrábí společnost Lockheed Martin Corp. a radarové a pozemní řídicí prvky systému vyrábí společnost Raytheon Technologies Corp. Název Patriot je akronymem pro Phased Array Tracking Radar to Intercept on Target (sledovací radar s fázovou anténní soustavou pro zachycení cíle). Jaká je jeho historie? Plánování systému Patriot začalo na počátku 60. let 20. století. Od svého prvního nasazení v 80. letech 20. století prošel systém Patriot významnými modernizacemi, od přesnějších radarů po smrtonosnější střely. Systém byl nasazen v Evropě a použit ve válce v Perském zálivu v letech 1990-1991 v Iráku. Podle společnosti Raytheon systémy Patriot od ledna 2015 celosvětově zachytily v boji více než 150 balistických raket. Kromě USA systém Patriot, který se používá v protivzdušné obraně Severoatlantické aliance, zakoupilo nebo nasadilo 16 zemí. Americká armáda má 15 praporů Patriot, z nichž některé byly nasazeny v Evropě v důsledku ruské invaze na Ukrajinu. Co dávají USA Ukrajině? USA plánují předat Ukrajině jednu baterii Patriot. Nová baterie stojí odhadem 1 miliardu dolarů; použité systémy, jako je ten, který má být převeden na Ukrajinu, by mohly být oceněny na podstatně nižší částku. Jak moc to pomůže? To není jasné. Jediná baterie by poskytla ochranu ve svém okolí, například v hlavním městě Kyjevě, ale zdaleka by neochránila celou Ukrajinu. Ukrajina tlačí na mezinárodní společenství, aby posílilo její protivzdušnou obranu a poskytlo silnější útočné zbraně, jako je armádní taktický raketový systém, známý jako ATACMS, který má dosah k zasažení cílů uvnitř Ruska. Spojené státy žádost o ATACMS odmítly s tím, že jejich představitelé neumožňují ani nepodporují Ukrajinu v zasahování cílů v Rusku. Omezené dodávky vybavení Patriot by Ukrajinu postavily před těžkou volbu při určování priorit, které oblasti chránit. Vzhledem k pověsti střel Patriot jako nejlepších ve své třídě však někteří tvrdí, že by převod byť jen jedné baterie Patriot mohl mít symbolický účinek. Co říká Rusko? Hovorkyně ruského ministerstva zahraničí Maria Zacharovová uvedla, že plánovaný převod Patriotů představuje eskalaci a v podstatě by z USA učinil účastníka války. Zopakovala tvrzení Moskvy, že "západní zbraně dodané Ukrajině jsou legitimním cílem ruských ozbrojených sil a že budou buď zničeny, nebo zabaveny". Prezident Vladimir Putin vyjádřil přesvědčení, že ruské jednotky baterie Patriot zničí. Bude Ukrajina připravena ji použít? Podle osob obeznámených s těmito plány se očekává, že ministerstvo obrany v očekávání dodávky systémů provede výcvik ukrajinských sil mimo území země. Podle americké armády je ke každé baterii Patriot přiděleno zhruba 90 vojáků. Výcvik různých prvků systému Patriot může trvat několik měsíců, i když odborníci uvádějí, že u zkušených ukrajinských protivzdušných obránců, kteří jsou obeznámeni s jinými než americkými systémy, by se časový harmonogram mohl zkrátit.