Státy na západním pobřeží zažily technologický boom. Nyní čelí vyšší nezaměstnanosti

Údržbáři a učitelé, restaurace a čistírny v Kalifornii, Oregonu a Washingtonu pociťují ochlazení v důsledku desetitisíců propuštěných pracovníků technických oborů a dalších úsporných opatření od poloviny loňského roku. Výsledkem je vyšší nezaměstnanost, klesající mzdy, omezené státní rozpočty a pomalejší růst pracovních míst.

Podle údajů ministerstva práce byla v dubnu v Kalifornii druhá nejvyšší míra nezaměstnanosti v zemi (4,5 %), ve Washingtonu byla třetí (4,3 %) a v Oregonu byla těsně za ní (4 %). Ačkoli jsou tyto hodnoty podle historických standardů nízké, byly vyšší než celostátní míra nezaměstnanosti, která v dubnu činila 3,4 %. Míra nezaměstnanosti v USA se v květnu zvýšila na 3,7 %.

Nárůst nezaměstnanosti na západním pobřeží je důsledkem propouštění ze strany Microsoftu, mateřské společnosti Facebooku Meta Platforms a dalších velkých zaměstnavatelů, kteří se rozhodli zrušit pandemii přijímání nových zaměstnanců, a dalších podniků, kterým se dařilo díky souvisejícím výdajům těchto společností.

„V poslední době se na oslabení podílí především technologie, ale to není vše,“ řekl Scott Anderson, hlavní ekonom Bank of the West v San Franciscu. Upozornil na poklesy ve stavebnictví a v oblasti bydlení. Podle něj se pracovní místa v technologiích nemusí v regionu vrátit na předchozí maxima, což má vlnový efekt na celé západní pobřeží.

Trh práce brzdí i jiné faktory než technologické škrty. Zvyšování úrokových sazeb Federálním rezervním systémem v boji proti vysoké inflaci ochladilo poptávku po velkých nákupech, jako jsou domy, průmyslové stroje a domácí spotřebiče. V důsledku toho mzdy ve finančnictví, zpracovatelském průmyslu a maloobchodě stagnují.

Zatímco však míra nezaměstnanosti v USA letos klesla na nejnižší úroveň od roku 1969, ve všech státech západního pobřeží došlo k nárůstu oproti loňským minimům.

Průměrné mzdy v oblastech, kde se koncentrují vysoce placená pracovní místa v oblasti technologií, prudce klesly. Podle údajů ministerstva práce došlo v loňském roce v okrese San Francisco k největšímu poklesu týdenní mzdy ze všech velkých okresů v zemi, a to o 22,6 %. V okrese King County ve státě Seattle ve státě Washington došlo k poklesu o 5,4 %, což jej řadí na 339. místo v růstu mezd z 356 největších okresů USA. Okres Washington v Oregonu, kde se nachází technologický klastr státu, se umístil na 319. místě s poklesem o 4,3 %.

Méně bílých límečků ve finanční čtvrti San Francisca znamená, že Carina Nuñezová vydělává méně peněz jako uklízečka. Kromě propouštění mnoho kancelářských pracovníků nadále pracuje na dálku několik dní v týdnu.

Nuñezová má zkrácený úvazek, takže její týdenní plat ve výši 600 dolarů je zhruba o 50 % nižší než před několika lety. Podle ní to sotva stačí na to, aby se s manželem, který také pracuje, udrželi nad vodou. „Všechno, co máme, jde na nájem,“ řekla Nuñezová a dodala, že zvažuje stěhování. „V bance nemáme nic.“

Dlouhá léta uklízela v kanceláři jedné společnosti zabývající se elektronickým obchodem a vzpomíná, jak se prodírala davy lidí, aby dorazila do práce. „Tehdy tam bylo mnohem víc lidí, teď už ne,“ říká Nuñezová. „Je to velmi osamělé.“

Zatímco pracovníci s nízkými mzdami mohou mít v ochlazující se ekonomice problémy, někteří bývalí pracovníci v oblasti technologií si vystačí s úsporami nebo jinými příjmy. Robert Hatch byl letos propuštěn z pozice inženýra firmwaru ve společnosti Intel. Řekl, že si bere čas na hledání nové práce, k čemuž mu pomohly místní investice do nemovitostí a odstupné.

„Ještě nějakou dobu se nemusím obávat finančních problémů,“ řekl Hatch. Chce zůstat v oblasti technologií a v Portlandu v Oregonu a pracovat na dálku nebo v menší společnosti.

Hospodářská krize se podepisuje na rozpočtu státu Kalifornie. Úřad guvernéra Gavina Newsoma v květnu odhadl schodek státního rozpočtu na 32 miliard dolarů, což je o 10 miliard dolarů více, než se odhadovalo v lednu, a představuje to prudký zvrat po historickém přebytku 102 miliard dolarů v posledních dvou fiskálních letech.

Důvodem jsou mimo jiné nižší příjmy bohatých lidí. Odhaduje se, že 1 % poplatníků odvádí téměř polovinu celkové daně z příjmu státu.

Newsom navrhl zpoždění a škrty ve vládních výdajích s odvoláním na ekonomickou nejistotu.

Oregon se potýká s podobnou krizí způsobenou problémy technologických společností. Společnost Intel, která patří mezi největší zaměstnavatele ve státě, zrušila plánovanou expanzi v hodnotě 700 milionů dolarů a oznámila propouštění a snižování platů. Areály výrobce čipů poblíž Portlandu jsou kotvou centra označovaného jako „Silicon Forest“.

Podle odhadu státního ekonoma by snížení mezd společnosti Intel v letošním roce snížilo celostátní mzdy o 150 až 200 milionů dolarů, což by snížilo daňové příjmy. Mluvčí společnosti Intel uvedl, že společnost „zkoumá nákladově efektivnější možnosti využití nemovitostí, aby mohla pokračovat v práci na výzkumu a vývoji datových center v Oregonu“.

Růst pracovních míst se v Kalifornii v uplynulém roce ochladil více než v celé zemi. Státní informační sektor a stavební firmy, které se zabývají technologiemi, v dubnu snížily počet pracovních míst oproti předchozímu roku. Podle údajů ministerstva práce se v uplynulém roce zaměstnanost v Kalifornii téměř nezměnila ve finančnictví a v oborech obchodu, dopravy a veřejných služeb, kam patří pracovníci ve skladech a obchodech.

Teresa Rodriguezová, která vlastní opravnu obuvi v centru San Franciska, dojíždí z Castro Valley více než hodinu. Její rodina se potýká s náklady na veřejnou dopravu a bydlení a její skomírající podnik zůstává otevřený jen díky tomu, že jí majitel snížil nájemné.

V dobách největšího splachu přicházely desítky zákazníků brzy ráno, aby si vyzvedly podpatky a boty, a hledaly servis ještě týž den. Teď má štěstí, když jich přijde šest nebo sedm, a žádný spěch se nekoná.

„Vidím, že to není stejné,“ řekla Rodriguezová, než se zastavila, aby zazvonila na zákazníka za pár bot, které mu před dvěma týdny odvezla.