Prudký pokles tržní hodnoty vystihuje rostoucí nejistotu na největším světovém trhu s online hrami, která je vedlejším produktem stále restriktivnějšího postoje Pekingu vůči živému hernímu odvětví v zemi.

Společnost Tencent, technologický titán se sídlem v Šen-čenu, známý díky WeChatu a zodpovědný za více než pětinu příjmů z domácích online her, zaznamenala výrazný 12,4% pokles hodnoty akcií. Akcie společnosti uzavřely na hodnotě 274 hongkongských dolarů, což znamenalo nejnižší uzavírací úroveň od konce listopadu 2022. Mezitím společnost NetEase, která 80 % svých příjmů za 3. čtvrtletí připisuje domácímu online hraní, zaznamenala propad akcií o 24,6 % na 122 hongkongských dolarů. Ztráta společnosti NetEase představovala erozi tržní kapitalizace společnosti ve výši přibližně 115,1 miliardy hongkongských dolarů (14,7 miliardy USD).

Na podobné trajektorii se pohybovala i sociální mediální platforma Bilibili, která ve třetím čtvrtletí nashromáždila 17,1 % svých celkových čistých příjmů z domácích čínských her, a její akcie se propadly o 9,7 % a uzavřely na 80,30 hongkongských dolarech. To znamenalo nejnižší hodnotu od listopadu 2022 a ztrátu tržní kapitalizace ve výši zhruba 2,4 miliardy HKD (307 milionů USD).

Analytik odvětví Brian Tycangco ze společnosti Stansberry Research se s televizí CNBC podělil o svůj názor a uvedl: “Nejnovější regulační krok v oblasti online herního průmyslu je to poslední, co trh doufal, že z Pekingu uslyší.” Dodal, že ačkoli jsou opatření NPPA dobře míněná, vrhají značný mrak nejistoty na stávající obchodní modely, z nichž mnohé se při budování loajality a angažovanosti uživatelů do značné míry spoléhají na pobídky a odměny.

Nové předpisy, které čínský herní regulátor představil, vyžadují, aby se majitelé online her zdrželi sankcionování transakcí s vysokou hodnotou nebo cenou ve virtuálním prostoru, které zahrnují činnosti, jako jsou aukce nebo spekulativní obchodování. V rámci nových směrnic již nebudou přípustné denní odměny za přihlášení a bude nutné stanovit limity pro dobíjení doplněné o vyskakovací varování, která pomohou omezit “iracionální spotřební chování”.

Vigo Zhang, viceprezident společnosti Tencent Games, se s televizí CNBC podělil o svůj pohled na tento vývoj: “Tato nová opatření nijak zásadně nemění obchodní model a fungování online her. Objasňují podporu úřadů pro online herní průmysl a poskytují návodné pokyny podporující inovace vysoce kvalitních her.”

Nová pravidla přicházejí v rámci širšího vládního zpřísnění v čínském technologickém sektoru, které začalo koncem roku 2020. V souladu s tím si společnost Tencent zhruba před rokem zajistila práva na pět ze 45 zahraničních herních licencí, kterým NPPA dala zelenou, což byla první várka schválení od zásahu Pekingu do odvětví videoher zahájeného v srpnu 2021.

Podnětem k těmto regulacím byly obavy čínského prezidenta Si Ťin-pchinga z návykové povahy online her. Ťin-pching na výročních legislativních zasedáních v roce 2021 obvinil závislost na online hrách z rostoucích problémů s krátkozrakostí a duševní pohodou mládeže v zemi.

Později téhož roku následoval politický návrh Národního úřadu pro tisk a publikace, který navrhoval, aby osoby mladší 18 let směly hrát online hry pouze tři hodiny týdně, přičemž legální doba hraní by byla omezena na pátek, víkend a státní svátky mezi 20. a 21. hodinou. V rámci další snahy o regulaci času stráveného u obrazovky navrhl čínský úřad pro kyberprostor v srpnu 2021 omezit denní dobu strávenou u obrazovky chytrého telefonu na maximálně dvě hodiny pro osoby mladší 18 let.

Podle analytika Briana Tycangca by “lepší koordinace mezi průmyslem a regulačními orgány byla v budoucnu přínosem pro všechny”. Odvětví je nyní v režimu vyčkávání na další vyjasnění těchto nových pravidel a doufá, že se na toto nové kolo předpisů brzy usadí prach.