Ministerstvo spravedlnosti (DOJ) připravuje proti společnosti Apple Inc. žalobu, která by mohla být přelomová a přehodnotit odvětví. Podle informací společnosti BARRON’S se tento technologický kolos dopustil antimonopolního jednání. Žaloba, která by měla být podána již tento měsíc, by mohla zásadním způsobem zpochybnit stávající obchodní model společnosti Apple a zasadit zásadní ránu jejímu monopolu v hardwarovém a softwarovém ekosystému. Žaloba se pravděpodobně zaměří především na nabídku zařízení společnosti Apple, mezi něž patří především iPhone, spolu s doprovodnými produkty, jako jsou hodinky Apple Watch, a službami, jako je iTunes. Ministerstvo spravedlnosti bude v podstatě tvrdit, že společnost Apple nespravedlivě omezuje hospodářskou soutěž technologických konkurentů tím, že jim ztěžuje a prodražuje jejich konkurování. Ačkoli přesné načasování žaloby zatím nebylo určeno, zdroje zasvěcené do řízení prozradily, že zástupci společnosti Apple absolvovali schůzky s úředníky antimonopolního oddělení ministerstva spravedlnosti, známé jako “schůzka k poslednímu pomazání”, na nichž se snažili vládu odradit od vedení soudního sporu. Podle těchto zdrojů však obě strany zůstaly výrazně odděleny a měly jen málo společného. Žalobu podá antimonopolní oddělení ministerstva spravedlnosti vedené asistentem generálního prokurátora Jonathanem Kanterem, které již více než čtyři roky vede vyšetřování postupu společnosti Apple vůči konkurenci. Chystaná žaloba navazuje na dřívější krok Evropské unie z tohoto měsíce, kdy uložila společnosti Apple pokutu ve výši téměř 2 miliard dolarů za zvýhodňování vlastní hudební služby před konkurenčními platformami, jako je Spotify. Tato žaloba je dalším významným krokem ve vývoji postoje Washingtonu k regulaci a prosazování práva v technologickém odvětví. Po letech diskusí a debat týkajících se přijetí opatření proti údajnému zneužívání moci předními společnostmi v oblasti technologických platforem zahájilo ministerstvo spravedlnosti soustředěné právní úsilí proti některým gigantům v tomto odvětví, přičemž Apple je nejnovějším z nich, který se dostal do jeho hledáčku. Kromě společnosti Apple zahájilo ministerstvo spravedlnosti v minulosti také dvě žaloby proti společnosti Google – dceřiné společnosti společnosti Alphabet Inc, která je konkurentem a příležitostně spolupracuje se společností Apple. Jedna z těchto žalob se zaměřuje na podnikání společnosti Google v oblasti online reklamy a byla podána v loňském roce a další předchozí žaloba z roku 2020 obviňuje společnost Google z potlačování konkurence v oblasti internetového vyhledávání. Současně Federální obchodní komise zahájila v roce 2022 žaloby proti společnostem Meta Platforms a Amazon, resp. v roce 2021. Zajímavé je, že z této skupiny technologických gigantů zůstává pouze Microsoft nepoškozen velkým federálním vyšetřováním. Společnost Apple, která sotva popadla dech po vleklých právních tahanicích se společností Epic Games, se nyní připravuje na další hrozící žalobu. Tvůrce nesmírně populární hry Fortnite nedávno prohrál vleklou soudní bitvu se společností Apple a Nejvyšší soud se v lednu odmítl případem zabývat. Po uzavření případu generální ředitel společnosti Epic Tim Sweeny na sociálních sítích rozhodnutí soudu oplakal a uvedl: “Soudní bitva o otevření systému iOS pro konkurenční obchody a platby je ve Spojených státech prohraná. Smutný výsledek.” V návaznosti na to společnost Apple souhlasila s provedením změn ve svém obchodě App Store, aby vyhověla rozsudku soudu nižší instance. Hrozící antimonopolní žaloba ministerstva spravedlnosti naznačuje další zdlouhavý právní boj pro společnost Apple – vyhlídka, která by pro technologického titána mohla být paradoxně výhodná ve dvou směrech. Prvním z nich je, že změna administrativy nebo politických nálad by mohla žalobu pro vládu znehodnotit. Druhým důvodem je, že s vývojem technologických trendů, které narušují a mění obchodní modely, se může často zdát, že zastaralá vyšetřování řeší problémy z minulosti. Agentura Bloomberg již dříve uvedla, že ministerstvo spravedlnosti by mohlo podat žalobu na společnost Apple již tento čtvrtek. Po této zprávě akcie společnosti Apple v předobchodní fázi klesly o 1,1 %. Společnost Apple i ministerstvo spravedlnosti se však odmítly vyjádřit. Tyto události dohromady jen podtrhují tvrzení o nadcházející éře přísnějších regulačních opatření pro technologické giganty. Apple Inc. (AAPL) V průběhu soudního procesu bude globální technologický průmysl a nespočet spotřebitelů pozorně sledovat, zda tento krok signalizuje agresivnější regulační přístup k těmto technologickým gigantům, což bude mít rozsáhlé důsledky pro antimonopolní prostředí sahající daleko za hranice Silicon Valley.