Americký prezident Joe Biden požaduje vyšší cla na čínskou ocel a hliník, což je součástí řady kroků, které mají podpořit americký ocelářský sektor a získat jeho pracovníky v letošních volbách. Při středeční návštěvě Pittsburghu Biden navrhne v rámci probíhajícího přezkumu nová 25% cla na některé čínské výrobky z oceli a hliníku a zároveň USA zahájí formální vyšetřování čínského loďařského průmyslu. Biden opakuje, že společnost United States Steel Corp. se sídlem v Pittsburghu by měla zůstat v americkém vlastnictví. Kroky jsou zaměřeny na relativně malý segment amerického trhu, přičemž dovoz čínské oceli a hliníku bude v roce 2023 činit zhruba 1,7 miliardy dolarů. Američtí představitelé však uvedli, že cílem těchto oznámení je zabránit očekávanému prudkému nárůstu a ochránit americký trh. "Prezident chápe, že musíme investovat do americké výroby, ale musíme také tyto investice a tyto pracovníky chránit před nekalým vývozem spojeným s nadměrnou průmyslovou kapacitou Číny," řekla novinářům Lael Brainard, ředitelka Národní ekonomické rady. Široký záběr přichází v době, kdy administrativa pokračuje v přezkumu cel uvalených na Čínu exprezidentem Donaldem Trumpem, která Biden z velké části ponechal v platnosti. Biden má v plánu promluvit před 200 členy odborů v sídle United Steelworkers, což má hodně symbolický význam, neboť odbory jsou v čele opozice proti akvizici společností Nippon Steel Corp. a US Steel v hodnotě 14,1 miliardy dolarů. Prezident minulý měsíc zvýšil svůj odpor proti této transakci. Podle prohlášení Bílého domu Biden ve středu tyto připomínky zopakuje a řekne, že je "životně důležité", aby US Steel "zůstala americkou ocelářskou společností, která je vlastněna a provozována v tuzemsku". Šéf odborového svazu ocelářů Dave McCall se postavil proti současným podmínkám dohody s Nippon Steel a získal podporu Bidena a dalších politických osobností. "Budu s ním mluvit o problému, kterému čelíme s Nipponem, chtěl bych také probrat petici o stavbě lodí, kterou jsme předložili, a poděkuji mu za zákon o infrastruktuře a IRA, protože začínáme získávat některé z těchto finančních prostředků pro společnosti, které je potřebují, a pro některé jejich budoucí zaměstnavatele," řekl McCall v úterním rozhovoru. Podrobnosti o akci Biden ve středu navrhne zvýšení cel podle oddílu 301 na širokou škálu čínské oceli a hliníku, konkrétně na výrobky, na které jsou v současné době uvalena cla ve výši 0 % nebo 7,5 %. Chce také prosadit zvýšení sazeb na tyto výrobky na 25 %, zatímco sazby na výrobky, které již podléhají 25% clu, by zůstaly nezměněny. Konečné rozhodnutí by bylo v kompetenci obchodní zástupkyně USA Katherine Tai a padlo by po ukončení probíhajícího přezkumu cel podle oddílu 301, uvedl úředník obeznámený s těmito plány, který s novináři hovořil pod podmínkou zachování anonymity. Administrativa doufá, že výsledky budou brzy k dispozici, uvedl úředník. Zvýšení cel na kovy v Číně přichází proto, že dovoz z této země je pro domácí odběratele již několik let neekonomický. Kombinace současných cel podle § 301, Trumpových cel podle § 232 a dalších stávajících antidumpingových a vyrovnávacích cel účinně eliminovala čínský dovoz oceli a hliníku. Podle údajů amerického úřadu pro sčítání lidu dosáhl čínský dovoz oceli v roce 2014 nejvyšší úrovně téměř 3 milionů tun. V roce 2023 však na tuto zemi připadalo pouze 600 000 tun dovozu oceli v hodnotě 900 milionů USD z celkového dovozu oceli do USA ve výši 25,6 milionu tun. Dovoz čínského hliníku do USA činil 200 000 metrických tun v hodnotě 750 milionů dolarů z celkového dovozu 5,46 milionu tun. Úřady rovněž zahájí formální přezkum čínského námořního, logistického a loďařského sektoru, o jehož prověření minulý měsíc požádalo pět velkých odborových skupin. Biden "se domnívá, že je velmi důležité pochopit jedinečně agresivní soubor čínských zásahů v těchto odvětvích", uvedl Bílý dům ve svém prohlášení. Biden rovněž pověří svůj tým, aby spolupracoval s Mexikem na omezení snah o směrování čínské oceli do USA přes tuto zemi. Úředník obeznámený s touto záležitostí na otázku, zda byla vyloučena mexická cla, dementoval, že místo toho chce administrativa spolupracovat s Mexikem a dosáhnout společného řešení. Středa je druhým dnem Bidenovy třídenní cesty po Pensylvánii, klíčovém volebním státě, kde sídlí US Steel a United Steelworkers. Je to také Bidenův rodný stát - v úterý po projevu, v němž kritizoval Trumpovu daňovou politiku jako prospěšnou pouze pro bohaté, navštívil svůj domov z dětství ve Scrantonu. USW podpořila Bidena, ačkoli Trump má podporu i mezi řadovými členy odborů. "Oceňuji, že přijel promluvit k našim členům. Zřejmě se mu skutečně jedná o bezpečná pracovní místa. Prosazování obchodních zákonů je sice důležité, ale aby mohla být tato důležitost v plné míře pochopena, je nezbytná skutečná průmyslová politika, která s nimi souvisí," prohlásil McCall. "Nejde jen o ocel, ale také o pneumatiky a gumu, otázky dodavatelského řetězce, papír a všechny další věci týkající se kritické infrastruktury, které zastupujeme v rámci dalších různých průmyslových odvětví." uvádí McCall