Britská ekonomika se na konci loňského roku silně odrazila od mělké recese, což přineslo úlevu premiérovi Rishi Sunakovi, který se dosud snažil splnit svůj slib oživit růst. Hrubý domácí produkt vyskočil v prvním čtvrtletí o 0,6 % oproti předchozím třem měsícům, protože zákazníci se vrátili do obchodů a investice opět vzrostly, uvedl v pátek Úřad pro národní statistiku. To byl nejlepší údaj od konce roku 2021, kdy Spojené království uvolnilo omezení Covid-19, a vyšší než ekonomové předpovídali 0,4% expanzi. Kromě růstu maloobchodních tržeb a investic se produkce zlepšila díky menšímu počtu stávek ve zdravotnictví. Růst v samotném březnu dosáhl 0,4 %, což bylo výrazně nad očekáváním díky skokovému růstu ve službách i ve zpracovatelském průmyslu. Nakonec byl pokles pro Británii nejmírnější za posledních téměř 70 let - představoval pokles od vrcholu do vrcholu o 0,4 % ve druhé polovině loňského roku. "To nejhorší má britská ekonomika za sebou," uvedla Yael Selfinová, hlavní ekonomka společnosti KPMG UK. "Výhledové ukazatele naznačují další dynamiku v nadcházejících měsících." Ačkoli silnější než očekávaný růst by mohl Bank of England zkomplikovat cestu k možnému snížení sazeb letos v létě, centrální banka očekává, že expanze se ve druhém čtvrtletí zmírní. Peněžní trhy nadále přisuzovaly zhruba 50% šanci na snížení sazeb o čtvrt procentního bodu příští měsíc, přičemž do konce roku by mělo následovat ještě nejméně jedno snížení. Na této úrovni se do značné míry pohybují od chvíle, kdy guvernér BOE Andrew Bailey ve čtvrtek naznačil, že je otevřen uvolnění měnové politiky v červnu. Libra se posunula o 0,1 % výše na úroveň kolem 1,2540 USD, čímž se v pátek stala jednou z nejvýkonnějších hlavních měn vůči dolaru. Britské dluhopisy se však pozitivních zpráv zbavily a místo toho rostly spolu s dluhopisy ostatních zemí eurozóny. To snížilo referenční desetiletý výnos o dva bazické body na měsíční minimum 4,12 %. Nejnovější údaje posouvají rétorickou linii boje mezi Sunakovými konzervativci a labouristy Keira Starmera, neboť oba slibují lepší časy pro ekonomiku před volbami, které by měly být vypsány v druhé polovině roku. Návrat k růstu dává premiérovi trochu důkazů na podporu jeho často opakovaného tvrzení, že "plán funguje", protože se snaží zvednout volební čísla své strany z historického minima a uklidnit torye znepokojené výpraskem, který dostali minulý týden v místních volbách. Kancléř státní pokladny Jeremy Hunt uvedl, že tato čísla jsou "důkazem, že ekonomika se vrací do plného zdraví", a v televizi Sky News dodal, že "obtížná rozhodnutí, která jsme v posledních letech přijali, se konečně začínají vyplácet a my se jich musíme držet". Labouristé, kteří uváděli recesi jako konečný produkt čtrnáctileté vlády toryů, se již tento týden pokusili debatu přeformulovat a zaměřit se na nespokojenost jednotlivých voličů, což po pátečním zveřejnění údajů zopakovala i Huntova labouristická kolegyně Rachel Reevesová. "Teď není čas na to, aby konzervativní ministři dělali vítězné kolečko a říkali Britům, že se nikdy neměli tak dobře," řekla Reevesová. "Ekonomika je stále o 300 liber na osobu menší, než když se premiérem stal Rishi Sunak." Údaje také znamenaly konec sedmikvartálního propadu produkce na osobu, historicky dlouhé "recese na hlavu", maskované rekordní úrovní migrace, kdy Sunak a Hunt hledali zahraniční pracovníky, aby ulehčili napjatému trhu práce. HDP na obyvatele vzrostl v prvních třech měsících roku o 0,4 %, i když podle odhadů je stále o 0,7 % nižší než ve stejném období loňského roku. "Všechny signály od začátku letošního roku rozhodně naznačují, že se situace konečně začíná oživovat," uvedla Liz Martinsová, hlavní ekonomka HSBC. "Obavy by byly z toho, že pokud nedojde k těmto snížením sazeb, pak je základ tohoto oživení oslaben a možná to odnese část dynamiky." Sunak spoléhá na to, že ekonomický vzestup odvrátí historický výpadek v nadcházejících volbách, neboť se předpokládá, že několik konzervativních ministrů v okrajových obvodech - včetně Hunta - přijde o svá křesla. Premiér doufá, že se mezi voliči prosadí "faktor dobré nálady", protože inflace se ochladí, hypoteční sazby se zmírní a reálné mzdy porostou. Za oživením ekonomiky v prvních třech měsících roku stojí 0,7% nárůst produkce služeb. Ukončil tak tři čtvrtletí poklesu největšího britského sektoru v řadě, přičemž kupní síla domácností se zlepšila v důsledku odeznívající krize životních nákladů. Mimo oblast služeb však přišly smíšené zprávy, když průmyslová výroba vzrostla o 0,8 %, zatímco stavební produkce se propadla o 0,9 %. ONS uvedl, že dovoz do Spojeného království nebyl ovlivněn narušením na Blízkém východě a v Rudém moři. Schodek obchodní bilance Spojeného království při vyloučení drahých kovů se v prvním čtvrtletí snížil na 7,8 mld. liber a od počátku roku 2022 se neustále snižuje. "Pro britskou ekonomiku je to začátek mnohem lepšího období než v posledních čtyřech letech," uvedl Thomas Pugh, ekonom společnosti RSM UK. "Rostoucí reálné příjmy, snížení daní a nižší úrokové sazby výrazně zvýší disponibilní příjem domácností ve druhé polovině letošního roku a oživení spotřebitelské důvěry zajistí, že většina z tohoto nárůstu příjmů bude utracena."