Klíčové body
- Přehodnocení a nový začátek: Ben-Zaken se po selhání prvního startupu rozhodl vyhnout se trhu s dominantními hráči a založil Honeycomb Insurance
- Založení Honeycomb Insurance: S hlubší znalostí pojišťovnictví a technologií počítačového vidění založil Honeycomb Insurance
- Investice a expanze: Investice Orena Zeeva umožnila rozšíření společnosti na trhu pojištění pronajímatelů a bytových družstev
Po analýze většiny svých hlavních rozhodnutí dospěl k závěru, že Comprendi, firma zabývající se doporučováním digitální reklamy, sice představovala zajímavou nabídku, ale její největší chybou bylo, že se snažila působit na trhu se dvěma dominantními hráči: Google a Facebook.
Když tedy Ben-Zaken začal zkoumat možnost založení svého druhého startupu, slíbil si, že stejnou chybu nebude opakovat. Chtěl začít podnikat na trhu rozděleném mezi mnoho konkurentů a nakonec se rozhodl vybudovat společnost, která nabízí pojištění majetku a úrazové pojištění pro pronajímatele a sdružení bytových domů.
Největší dopravce v oblasti pojištění pronajímatelů – Travelers – představoval pouze asi 7 % trhu a zbytek konkurenčního prostředí byl rozdělen mezi 100 menších poskytovatelů, uvádí Ben-Zaken.
Ben-Zakenovi nebylo pojištění cizí. Než založil společnost Comprendi, čtyři roky vedl službu Insurance.com ve společnosti QuinStreet, která je provozovatelem white-labeled tržišť finančních služeb.
V roce 2019 založil pojišťovnu Honeycomb Insurance a poté, co dva roky budoval technologii počítačového vidění a „inspekce“ majetku řízenou umělou inteligencí, prodala společnost v roce 2021 svou první pojistku. Ben-Zaken říká, že umělá inteligence společnosti Honeycomb vychází z leteckých fotografií střech budov, čímž často eliminuje potřebu nákladných fyzických inspekcí.
Společnost získala počátkem roku 2022 sérii A ve výši 15 milionů dolarů a v současné době je na cestě prodat v roce 2024 pojistné ve výši 130 milionů dolarů, což je trojnásobný nárůst oproti loňskému roku.
Když se společnost Honeycomb začátkem letošního roku připravovala na navýšení své série B, jeden z prvních telefonátů Ben-Zakena směřoval k sólovému rizikovému kapitalistovi Orenu Zeevovi, který je známý tím, že je jedním z největších akcionářů společností Navan, Houzz, Next Insurance a Tipalti.
„To, co jsem viděl, mě ohromilo,“ řekl Zeev o společnosti Honeycomb. Souhlasil s podporou společnosti Honeycomb, ale pouze v případě, že Ben-Zaken bude souhlasit s tím, že obchod nebude prodávat dalším investorům.
Ben-Zaken se nad Zeevovým návrhem dvakrát nerozmýšlel: Snil o tom, že bude mít tohoto solitérního rizikového investora jako svého sponzora a v představenstvu Honeycombu od doby, kdy společnost založil.
Zeev vypsal společnosti Honeycomb šek na 30 milionů dolarů, čímž se stal největším akcionářem společnosti. Dalšími účastníky série B ve výši 36 milionů dolarů, kterou chicagský startup oznamuje v úterý, jsou noví investoři Arkin Holdings a Launchbay Capital a vracející se sponzoři Ibex Investors, Phoenix Insurance a IT-Farm.
Ani Zeevovi není oblast insurtech cizí – drží velký podíl ve společnosti Next Insurance a byl podporovatelem společnosti Hippo Insurance předtím, než v roce 2021 vstoupila na burzu prostřednictvím SPAC -, ale řekl, že obecně není „fanouškem“ tohoto odvětví.
„Nehledal jsem další investici do pojišťovnictví,“ uvádí Zeev. „Laťka je velmi vysoko, protože jsem si vědom výzev.“
Kromě rychlého růstu společnosti Zeeva na Honeycombu zaujalo to, že pojištění pronajímatelů je „ospalé“ odvětví připravené na inovace, ale také to, že sektor není dostatečně velký, aby se jím chtěli zabývat pojišťovací giganti. Jinými slovy, Zeev se neobává, že by velcí hráči zasáhli do teritoria Honeycombu, jako se to stalo Ben-Zakenovu prvnímu startupu.
Podle Ben-Zakena je trh pojištění pronajímatelů a bytových družstev stále velmi roztříštěný. Říká, že v této oblasti existují dva startupy: Steadily, který loni v červenci získal 28,5 milionu dolarů v rámci série B, a Obie, který před rokem uzavřel sérii B v hodnotě 25,5 milionu dolarů od společnosti Battery Ventures.
Společnost Honeycomb využije nové financování k tomu, aby v příštích 18 měsících zdvojnásobila počet svých zaměstnanců z 90 na 180, představila nové produkty a rozšířila svou nabídku na nové trhy.
„Plánujeme jít nad rámec pojištění pronajímatelů,“ řekl Ben Zaken a dodal, že cílem jeho společnosti je stát se komplexním poskytovatelem pojištění komerčních nemovitostí.
