Kancléř Olaf Scholz zvýšil sázky v kampani před předčasnými volbami v Německu tím, že navrhl investiční fond v hodnotě nejméně 100 miliard eur, který by pomohl zaplatit modernizaci země. V sobotním projevu na akci Sociálnědemokratické strany v Berlíně Scholz uvedl, že fond, který by mohl být později doplňován, by měl zahrnovat jak veřejné, tak soukromé peníze a mohl by být použit na investice do oblastí, jako je energetická infrastruktura nebo výstavba domů. Rovněž přislíbil, že pokud se dostane ze zadních pozic ve volbách a zajistí si znovuzvolení, zavede pro firmy daňovou úlevu ve výši 10 % hodnoty investic v největší evropské ekonomice a nazval ji „bonusem Made in Germany“. „Budoucnost Německa nesmí být zničena nadměrným šetřením,“ řekl Scholz a zopakoval slib uvolnit přísná pravidla pro zadlužování známá jako dluhová brzda. „Naopak, nový růst přinese pouze více investic.“ Zaútočil na opoziční konzervativce pod vedením Friedricha Merze, kteří mají v průzkumech velký náskok, a obvinil alianci CDU/CSU z nedostatku nápadů, jak zaplatit to, co nazval „obnovou Německa“. „Kde je návrh CDU a CSU, jak investovat do našich zanedbaných silnic, mostů a železnic?“ ptal se. Scholz se zeptal. „Každý, kdo bude v únoru volit SPD, se na to může spolehnout: My dáme naši zemi do pořádku.“ Německo míří 23. února k volbám poté, co kancléřka rozpustila svou trojkoalici se Zelenými a Svobodnými demokraty kvůli vleklému sporu o vládní půjčky - což je téma, které je nyní v popředí volební kampaně. Scholz propustil svého fiskálně jestřábího ministra financí za FDP Christiana Lindnera, který nebyl ochoten schválit uvolnění pravidel pro zadlužování, aby pomohl zaplatit modernizaci skřípající infrastruktury a digitální a klimatickou transformaci země. Merz uvedl, že by mohl být otevřený reformě německých pravidel pro zadlužování, přestože mechanismus dluhové brzdy byl pro jeho konzervativní skupinu dlouho nedotknutelný. Scholzův překvapivý krok uvrhl Německo do politických zmatků v době, kdy jeho ekonomika sotva roste a velké výrobní podniky propouštějí tisíce zaměstnanců a zvažují uzavření továren. Scholz zůstává v menšinové vládě se Zelenými až do rozpuštění parlamentu před volbami. Bez většiny v dolní komoře parlamentu je nepravděpodobné, že by se mu podařilo schválit nějaké zásadní zákony před předčasnými volbami. Ačkoli Scholzova SPD v průzkumech zaostává, dobrou zprávu pro kancléře přinesl nový průzkum agentury Insa pro deník Bild, který byl zveřejněn v sobotu a v němž si na Merze výrazně polepšil. Dosavadní sociální demokrat, který byl v pondělí oficiálně nominován jako hlavní kandidát své strany, by v případě, že by Němci mohli svého kancléře volit přímo, získal 22 % hlasů, což je o sedm procentních bodů více než v předchozím týdnu. Merz klesl o jeden procentní bod na 30 %, zatímco Robert Habeck, hlavní kandidát Zelených, ztratil dva procentní body na 16 %, uvedl Bild.Ještě pozitivněji vyzněl průzkum pro Scholze v přímé volbě voličů mezi ním a Merzem. Lídr konzervativců stále vede s 35 %, Scholz však oproti konci září získal šest procentních bodů a zaostává jen o 33 %. Ačkoli se zdá, že Scholz v přímém srovnání získal na Merze určitý náskok, průzkumy ukazují, že podpora CDU/CSU je stále přibližně dvakrát silnější než podpora SPD. Konzervativci vedou s přibližně 32 %, krajně pravicová Alternativa pro Německo je druhá s přibližně 18 % a SPD třetí s 15 %, vyplývá z průměru průzkumů vypočítaného agenturou Bloomberg. Zelení jsou čtvrtí s 13 % a BSW - nová krajně levicová strana založená v lednu - pátá s 8 %. Lindnerově FDP nadále hrozí, že nedosáhne 5% hranice pro vstup do parlamentu. Lindner se v posledních dnech dostal pod tlak poté, co dva vysoce postavení představitelé strany odstoupili ze svých funkcí po zveřejnění interního dokumentu, který podrobně popisuje dřívější plány na odchod z koalice. V pátečním rozhovoru pro veřejnoprávní televizi ARD Lindner uvedl, že má stále v úmyslu vést svou stranu do voleb. „Já i moje strana jsme nyní v této mimořádně obtížné situaci,“ řekl. „Věřím však, že politické rozhodnutí, za které jsem zodpovědný, zůstává správné.“