Akcie AB InBev, největšího světového pivovaru, ve středu po lepších než očekávaných tržbách za čtvrté čtvrtletí výrazně vzrostly o více než 8 %. Tento nárůst byl zaznamenán navzdory tomu, že společnost přiznala meziroční pokles objemů. Později byly denní zisky mírně zmírněny a do 9:45 hodin londýnského času dosáhly nárůstu o 6,88 %. Společnost AB InBev, která stojí za značkami jako Budweiser, Corona a Stella Artois, představila 3,4% nárůst tržeb za čtvrté čtvrtletí ve výši 14,84 miliardy USD. Tato čísla překonala předpokládanou ztrátu 14,05 miliardy USD o 2,9 %, kterou předpokládali analytici London Stock Exchange Group (LSEG). Tržby za celý rok rovněž překonaly očekávání. Společnost AB InBev vykázala meziroční nárůst o 2,7 % s výnosem 59,77 miliardy USD, čímž překonala dřívější prognózy analytiků, kteří předpokládali zátah ve výši 59,3 miliardy USD. Pivovar však nedokázal zabránit poklesu objemu o 1,9 % ve čtvrtém čtvrtletí, který se ještě umocnil 1,4% poklesem za celý rok. Tyto ztráty společnost z velké části přičítá slabé poptávce na dvou hlavních trzích: Číně a Argentině. Michel Doukeris, generální ředitel AB InBev, se k tomuto propadu vyjádřil v rozhovoru pro CNBC a zdůraznil, že poklesy na těchto dvou trzích byly “velmi abnormální”. Doukeris upřesnil, že tato hospodářská slabost může být způsobena slabostí průmyslu, která podnítila pokles spotřebitelské nálady. Doukeris nicméně vyjádřil naději, že během roku dojde k určitému oživení. Pokles objemů byl způsoben především sníženou poptávkou po pivním sortimentu skupiny ve srovnání s jejími nepivními značkami, mezi něž patří Cutwater Spirits a Brutal Fruit Spritzer, které patří mezi koktejlové produkty. Navzdory tomuto posunu zůstala společnost optimistická ohledně trvalé odolnosti globální poptávky po pivu, přičemž Doukeris potvrdil “živou” povahu této kategorie na trhu. Pokud jde o budoucí výzvy, Doukeris označil za významný problém pro prognózovaný rok 2025 směnný kurz a zdůraznil dominantní postavení dolaru. Nicméně bagatelizoval obavy týkající se možných dopadů amerických cel na pivovarnický byznys a vyjádřil přesvědčení, že společnost nebude v letošním roce čelit zásadním problémům souvisejícím s cly. Přestože připustil možné sekundární dopady, potvrdil připravenost společnosti využít v případě potřeby i jiné prostředky, které má k dispozici ke kompenzaci nákladů. AB InBev nastínil své cíle pro rok 2025 z hlediska zisku před úroky, zdaněním, odpisy a amortizací (EBITDA) a předpověděl tempo růstu v souladu se střednědobým výhledem společnosti, který předpokládá 4 až 8 %. Tato prognóza následuje po 10,1% nárůstu EBITDA ve čtvrtém čtvrtletí a 8,2% nárůstu za celý rok. Slibný výhled společnosti přichází tváří v tvář měnícím se spotřebitelským zvyklostem v celosvětovém měřítku, mezi něž patří obecný trend snižování spotřeby alkoholu. To vyvolalo reakci u dalšího výrobce piva Carlsberg, který přiznal, že tyto měnící se vzorce řeší tím, že se zaměřuje na jiné kategorie nápojů, aby posílil svou odolnost. Důkazem této strategie je skutečnost, že přibližně třetinu portfolia společnosti Carlsberg v současné době tvoří nealkoholické nápoje, což bylo poznamenáno nedávnou akvizicí výrobce nealkoholických nápojů Britvic. Generální ředitel Doukeris označil posun ke zmírnění spotřeby alkoholu za “globální trend”. Naznačil však, že nárůst nealkoholických výrobků nabízí více možností konzumace pro širší spotřebitelskou základnu a pro četné příležitosti k pití. Doukeris navíc poukázal na nižší obsah kalorií v nealkoholických pivech ve srovnání s ostatními nealkoholickými nápoji a vyzdvihl tuto nabídku jako další faktor, který tyto výrobky přitahuje u spotřebitelů dbajících na zdraví. Anheuser-Busch InBev SA/NV (BUD) Pokud jde o preference spotřebitelů na trhu s pivem, Doukeris ujistil, že “většina spotřebitelů je milovníky piva”, a dodal: “Nyní mají možnost vychutnat si pivo při více příležitostech”. Vzhledem k současným trendům v pivovarnickém průmyslu a neustálému vývoji spotřebitelských preferencí se očekává, že pivovary budou dále rozšiřovat svou nabídku nealkoholických a nízkoalkoholických variant. Tento posun může pomoci zmírnit ztráty způsobené poklesem poptávky po tradičním pivu a umožnit pivovarnickým gigantům, jako je AB InBev, udržet si svou pozici na trhu i v budoucích letech.