Volvo mění kapitána v bouři. Návrat Håkana Samuelssona má firmu stabilizovat uprostřed celní války a chaosu kolem elektromobilů Bývalý šéf přebírá otěže po propadu akcií o dvě třetiny. Přichází čas škrtů a strategických rozhodnutí. Volvo Cars [VOLV-B.ST], švédská automobilka vlastněná čínskou společností Geely, se po třech těžkých letech rozhodla k radikálnímu kroku. Po 66% propadu hodnoty akcií vyměnila generálního ředitele – a vsadila na jistotu. Do čela firmy se vrací Håkan Samuelsson, muž, který Volvo vedl v letech 2012 až 2022. Má přinést klid, důvěru a hlavně schopnost kormidlovat značku v době, kdy ji dusí obchodní napětí, vysoká cla i vlastní strategické chyby. Návrat s jediným cílem: přežití a stabilizace Samuelsson, který nedávno oslavil 74. narozeniny, není jen bývalý CEO. Je to také symbol úspěšné éry, kdy se Volvo přeměnilo z přežívající značky na ambiciózního hráče v elektromobilitě a bezpečnosti. Jeho návrat na dvouleté funkční období má za úkol jediné: zabránit další ztrátě důvěry investorů i zaměstnanců. Jeho předchůdce Jim Rowan byl nucen rezignovat poté, co varoval před „velmi náročným rokem“. Mezi hrozby, které zmiňoval, patří nejen nejistota kolem obchodní politiky Donalda Trumpa, ale i zpomalující přechod na elektromobily, problémy s dodavatelskými řetězci a tlak na ziskovost. Americká cla a čínský software: Volvo v těžké palbě Katalyzátorem změny vedení se zdá být 25% clo na dovoz zahraničních automobilů do USA, které by mělo vstoupit v platnost 2. dubna. Pro Volvo, které je na americkém trhu závislé na exportu z Evropy, to představuje zásadní problém. Ačkoliv automobilka plánuje navýšit výrobu ve své továrně v Jižní Karolíně, samotný fakt, že většina dílů není amerického původu, znamená, že se firmě clům zcela vyhnout nepodaří. Další komplikací je tlak Washingtonu na vyloučení čínského softwaru z elektromobilů prodávaných v USA, což přímo ohrožuje modely Volva, které jsou propojeny s mateřskou firmou Geely a jejími technologiemi. Strategie pod tlakem, akcie v troskách Samuelsson přichází v momentě, kdy Volvo čelí kritice kvůli zpomalení tempa přechodu na elektromobilitu. Firma již ustoupila od ambiciózního plánu stát se plně elektrickou značkou do roku 2030, a přehodnocuje své priority. S tím souvisí také ztráta části příjmů z emisních kreditů, které dosud prodávala automobilkám zaostávajícím v ekologizaci. Zdroj: Getty images Geely jako mateřská společnost není spokojena. Od primární veřejné nabídky Volva v roce 2021 klesla tržní hodnota značky dramaticky, a čínské vedení se podle zdrojů blízkých firmě rozhodlo, že situaci musí stabilizovat právě člověk, který má osobní autoritu, kontakty v odvětví a schopnost činit nepopulární rozhodnutí. Snižování nákladů a „čínská výhoda“ Podle lidí z představenstva čeká Samuelssona tvrdý úkol: snižovat náklady a zefektivnit spolupráci s Geely, zejména co se týče přístupu k levnějším komponentům a technologiím z Číny. Jde o pokus vytěžit z čínského vlastnictví maximum, aniž by to ohrozilo západní image značky. Zároveň má Samuelsson zvládnout komunikační krizi a uklidnit zaměstnance i partnery – podle interních průzkumů byl mezi pracovníky a dealery oblíbený, což by mohlo usnadnit zavádění úsporných opatření bez masového odporu. Nová výroba v Belgii a hledání rovnováhy Volvo reaguje i na tlak z druhé strany Atlantiku – EU plánuje zvýšit cla na čínské elektromobily, což by mohlo ohrozit model EX30 vyráběný v Číně. Firma proto přesouvá část produkce do belgického Gentu, kde se bude EX30 nově montovat. Tím se snaží zmírnit dopady cel i geopolitického napětí a zachovat si konkurenceschopnost na evropském trhu. Není to však bez nákladů – přesun výroby znamená zvýšené investice a složitější logistiku. Závěr: sázka na zkušenost, ne na vizi Volba Håkana Samuelssona nevychází z touhy po inovacích, ale z potřeby získat čas, obnovit důvěru a zachovat stabilitu. V době, kdy automobilky napříč světem přehodnocují tempo elektrifikace a čelí novým geopolitickým tlakům, potřebuje Volvo vést někdo, kdo se nebojí těžkých rozhodnutí a ví, jak vypadá krize. Zdroj: Getty Images A právě to může být Samuelssonova největší výhoda. V následujících měsících však bude muset ukázat, že kromě pevné ruky má i strategickou jasnozřivost, jak dostat Volvo zpět do hry – a to bez další ztráty důvěry zákazníků, zaměstnanců i investorů.