Americký prezident Donald Trump v posledních dnech naznačil, že by mohl nabídnout Číně snížení cel na čínské výrobky jako součást širší dohody týkající se populární aplikace pro krátká videa TikTok. Tato aplikace, která má více než 170 milionů uživatelů v USA, se stala nedílnou součástí každodenního života mnoha Američanů. Pro TikTok a jeho čínskou mateřskou společnost ByteDance je přitom kritickým termínem 5. duben, kdy musí najít jiného než čínského kupce pro TikTok, jinak hrozí, že Spojené státy zakážou její činnost z důvodu národní bezpečnosti. Tento tlak vyplývá z legislativy z roku 2024, která měla původně vstoupit v platnost v lednu, ale byla odložena. Rostoucí obavy z amerických úřadů, které tvrdí, že TikTok pod kontrolou ByteDance může představovat hrozbu pro národní bezpečnost, vedly k těmto extrémním opatřením. Úřady varují, že TikTok, který je vlastněn čínskou společností, by mohl být využit k shromažďování údajů o amerických uživatelích nebo k organizování vlivových operací proti USA. Tato obava spočívá v riziku, že Peking může nařídit ByteDance, aby využil TikTok pro shromažďování citlivých informací nebo pro šíření vlivových kampaní zaměřených na americké občany. Pokud se do 5. dubna nepodaří dosáhnout dohody ohledně budoucnosti TikToku v USA, Trump naznačil, že by mohl termín posunout a prodloužit tak prostor pro vyjednávání. Prezident je si vědom toho, že Čína bude hrát klíčovou roli při finalizaci jakékoliv dohody, a pro úspěch tohoto vyjednávání bude nezbytný její souhlas. Trump tedy v této situaci vyjádřil ochotu nabídnout snížení cel na čínské produkty výměnou za dohodu o prodeji TikToku. Tento krok naznačuje, že prezident je ochoten použít cla jako vyjednávací nástroj, aby zajistil dokončení dohody. Zástupci TikToku zatím na tento vývoj nereagovali, a čínské ministerstvo obchodu se stále drží svého dosavadního postoje k celní politice. Ministerstvo vyjádřilo ochotu jednat s Washingtonem, ale pouze na základě vzájemného respektu a rovnosti, což naznačuje, že Čína bude v těchto jednáních požadovat konkrétní ústupky. Snižování cel může být pro Čínu přijatelné, ale musí být součástí širší obchodní dohody, která bude výhodná pro obě strany. Trumpova pozice ohledně TikToku je zjevně důležitá pro jeho obchodní agendu, kde cla slouží jako páka pro vyjednávání s Pekingen. V únoru a na začátku března Trump nařídil zvýšení cel o 20 % na všechny dovozy z Číny, což zůstává významným nástrojem v jeho obchodní politice. Hlavním cílem je přimět Čínu, aby se vzdala části své kontroly nad desítkami miliard dolarů, což bylo středobodem obchodních rozhovorů již během minulého roku. Prezident už na počátku svého úřadu varoval, že pokud Čína bude blokovat prodej TikToku, na Čínu budou uvalena další cla. V průběhu těchto jednání se očekává, že bude dosaženo dohody o přezkoumání vlastnictví TikToku a že největší investoři mimo Čínu zvýší své podíly v TikToku. Podle informací od agentury Reuters již probíhá diskuse mezi Bílým domem a investory o možném přezkoumání struktury společnosti. Taková změna by umožnila zahraničním investorům ovládnout americké operace TikToku a snížit tak rizika spojená s čínským vlivem. TikTok se v posledních měsících stal politickým nástrojem v širším konfliktu mezi USA a Čínou. Aplikace je oblíbená nejen mezi mladými Američany, ale také v politické debatě o technologické dominanci a bezpečnosti dat. Po přijetí zákona, který vyžaduje, aby ByteDance prodala TikTok, byl v lednu krátkodobě pozastaven její přístup na americký trh, ale krátce po nástupu prezidenta Trumpa do funkce byl tento zákaz rychle zrušen. Trump následně předložil exekutivní příkaz, který prodloužil lhůtu pro splnění požadavků do 5. dubna. Tento termín dává všem zúčastněným stranám prostor pro finalizaci dohody. V případě, že dojde k úspěšným jednáním a prodeji TikToku, bude to mít zásadní dopad nejen na technologický trh, ale i na obchodní vztahy mezi USA a Čínou. Tento příběh zajímá nejen americké politiky, ale i 170 milionů Američanů, kteří jsou na TikToku denně aktivní a sledují, zda aplikace i nadále zůstane součástí jejich digitálního světa.